Во власти фортуны - Дайан Левинг

Так и случилось. Они стали встречаться каждый четверг и вскоре подружились. Оказалось, что Нейтан был женат, но неудачно. Жена бросила его три года назад, уехав в Америку с любовником. Впрочем, Нейтан не очень расстраивался по этому поводу.

— Она была настоящей мегерой, а я просто плохим мужем, — улыбаясь, сказал он.

Теперь Нейтан был одинок и искал любовь. Клара рассказала ему свою историю и нашла в нем понимающего и сочувствующего слушателя. Им было легко вдвоем. Клара даже как-то с грустью подумала, что если бы Нейтан повстречался ей несколькими годами раньше, то она вполне могла бы создать с ним семью. Вот с ним бы она чувствовала себя, как за каменной стеной.

Нейтан и Клара после трех месяцев своего знакомства частенько стали прогуливаться по вечерам. Им обоим нравилось неторопливо шагать по парковым аллеям и вести беседы на самые различные темы. Нейтан как-то сказал, что хотел бы уехать из Лондона.

— А ты англичанин? — спросила его Клара.

— Да, я родился в Лондоне, но потом уехал отсюда и долгое время жил в Сан-Франциско. Там я встретил свою будущую жену. А сюда снова вернулся, когда заболела моя мать.

— Почему же ты снова хочешь уехать?

— Меня здесь больше ничего не держит. Мама умерла, жена ушла к другому…

— А работа?

— Насчет этого я не переживаю. У меня много друзей во всех частях света. Куда бы я ни приехал, работой буду обеспечен. К тому же у меня есть голова на плечах, и она пока еще прекрасно работает.

— Куда же ты собрался уезжать?

— Скорее всего, в Нью-Йорк.

Клара улыбнулась.

— Вдогонку за любимой женой?

Нейтан поморщился, словно от боли.

— Жена тут ни при чем.

— Ты уверен? Мне кажется, что ты до сих пор любишь ее.

— Не знаю, Клара. Иногда кажется, что мне уже все равно, и я не люблю ее, а иногда… Но все же мое решение переехать в Нью-Йорк никак не связано с тем, что там живет моя бывшая жена.

— Будем считать, что я поверила. — Клара усмехнулась. — Кстати, я тоже не собираюсь здесь задерживаться. Уже почти год прошел, как я уехала из Америки.

— Давай уедем вместе, — предложил Нейтан.

— Что ж, в таком случае иду паковать чемоданы. Заканчивай свои дела и собирайся в путь.

— Отлично, так и сделаем.

Через полтора месяца они переехали в Нью-Йорк.

В этот город было тяжело приезжать обоим. Кларе потому, что слишком много плохих воспоминаний было с ним связано, а Нейтану потому, что он одновременно хотел и боялся встретиться со своей бывшей подругой жизни.

— Мало вероятно, что вы где-нибудь случайно столкнетесь, город такой огромный, — говорила ему Клара, однако вспомнив, что даже в Нью-Йорке не исключены такие встречи, запнулась.

— Нет никакой гарантии, что я не встречу ее в каком-нибудь ресторане, — возразил Нейтан, который знал историю Клары и Мартина.

Первым делом Клара заявилась в свое бюро. Ее встретили там с распростертыми объятиями, Клара даже не ожидала такого приема.

— Ой, мисс Харт! — воскликнула Линда и бросилась ей на шею. — Вы даже не предупредили, что вернетесь! Какой приятный сюрприз!

Клара обняла ее.

— Я тоже рада всех вас видеть, — сказала она. — Очень скучаю по залам суда, знаете ли.

Клара вошла в свой кабинет, села в кресло и счастливо вздохнула.

— Отдых — это, конечно, замечательно, но еще лучше — вернуться домой.

— А где вы теперь поселились? — спросила Линда.

— Я не стала снимать квартиру — слишком много мороки. Линда, я хочу покоя.

— Что это значит? — насторожилась Линда. — Уж не нашли ли вы себе в туманном Лондоне нового мужа?

Клара рассмеялась.

— Я действительно приехала оттуда не одна, но не пугайся, Линда. На этот раз ничего страшного не случится. Я подружилась там с одним замечательным человеком, и мы с ним просто друзья.

Линда с сомнением взглянула на Клару.

— Ой ли?

— Линда, ты невыносима. Честное слово, никаких романов! Я хочу купить дом.

— Лучше бы вы все-таки завели новую интрижку, — сказала Линда. — Что это на вас нашло?

— В моем возрасте, дорогая, уже просто нестерпимо жить в гостиницах и на съемных квартирах. Повторяю: я хочу стабильности.

— Могу подыскать вам какой-нибудь дом, — тут же предложила Линда.

— Ты — золото! Однако на этот раз я не буду злоупотреблять твоей добротой. Дом я найду себе сама.

С Нейтаном Холлистером Клара встречалась регулярно. Он действительно очень быстро нашел работу с хорошим жалованьем и перспективой карьерного роста.

— Какие планы на будущее? — спросила у него Клара, когда они как-то гуляли с ним в парке.

— Пока главная моя цель — работать, работать и еще раз работать.

— Так можно сойти с ума, — сказала Клара. — Тебе нужно найти какую-нибудь женщину.

— Ой не надо, — отмахнулся Нейтан. — Что-то нет никакого желания.

— Нейтан! Тебе нужна семья, жена, дети!

— Нельзя же жениться на первой встречной.

— Нельзя, — согласилась Клара. — Но у тебя нет даже этой возможности. Ты же никуда не ходишь. Постоянно торчишь в офисе, а вечером — дома у телевизора. Тоже мне развлечение! У тебя скоро будет пивной живот!

Нейтан рассмеялся.

— Хорошенькую перспективу ты мне нарисовала, Клара. А что ты предлагаешь? Я уже вырос из ночных клубов.

— Не поверю, если ты скажешь, что никто из твоих коллег не устраивает вечеринок.

— Устраивают, конечно, только что мне там делать? Мои коллеги все как один женаты и приходят со своими вторыми половинами. Не отбивать же мне жен у своих приятелей!

Клара застонала.

— Пришли к тому, с чего начали. Ничего, я что-нибудь придумаю.

— Познакомишь меня с кем-нибудь из твоих разведенных клиенток?

— А что? — встрепенулась Клара. — Они же все жутко богатые! Представляешь, как тебе повезет?

— Нет, не пойдет, Клара. Я не согласен.

Она вздохнула.

— Не угодишь тебе. Какой ты трудный человек.

17

Однажды Нейтан Холлистер встретил Клару с таким грустным выражением лица, что она всерьез испугалась, не случилось ли что-то серьезное.

— У тебя неприятности? — спросила она.

— Это так заметно?

— Да на тебе же лица нет, Нейтан!

— Что ж, раз это так очевидно, то не буду скрывать: у меня неприятности.

— Рассказывай! — потребовала Клара.

— Я не очень хотел бы перекладывать часть своих бед на тебя. Ты же будешь переживать вместе со мной, я знаю.

— Плевать, это уже моя забота, — заявила Клара.

Нейтан вздохнул.

— Ну, в общем, кажется, я потерял работу.

— Что значит — кажется? — не поняла Клара.