Отныне мой пульс семь ударов в минуту - Аника Ледес

Всю неделю до отъезда мы с принцем оттачивали мои навыки борьбы, передвижения, дыхания. Резери и Изе я сообщила о своем отъезде. Они начали меня отговаривать от опасной поездки, ведь настоящий план я им не раскрыла. Конечно же отказаться я в любом случае не могла и не хотела, но забота подруг грела мне душу.

Ятрос собрал для меня все необходимые лекарства, чтоб я могла помочь принцу при ранениях. Также он дал мне противоядие от цветов Неакры и сказал использовать его только при серьезных поражениях Эйдоса.

— Сантензия замедлит распространение яда. Надо будет вколоть раствор принцу в вену перед боем. Он действует двенадцать часов. Геранция, смешанная с кровью Кафари, нейтрализует яд. Но запасы очень скудные, поскольку геранция не растет в наших краях. Я выводил ее искусственно, но приживалась она очень плохо. Я смог сделать всего двенадцать доз. Одну Эйдос уже израсходовал, но я дам тебе две. Одну заберу у Агнес. Две я отдал главному военному лекарю для Какоса. Если будет нужно, я вышлю еще — только напиши.

Серебряные глаза переместили свой взгляд на дверь. В проеме показался Эйдос. Он кивнул врачу, взял собранный им мешочек и увел меня. Я только и успела проронить "спасибо", пока дверь не закрылась.

— Мы выдвигаемся через час. Иди переоденься у портного.

Надев на себя совершенно новый для меня наряд, я удивилась от того, как мне в нем тяжело. Кожаные черные брюки оказались достаточно комфортными, как и кофта из той же кожи, но более тонкой и легкой, однако из-за длины, достигающей до колен, кофта становилась неимоверно тяжелой. Разрезы по бокам, в точности как у Лии Агриос, давали свободу движениям, но передвигаться бесшумно в такой одежде становилось затруднительно. Кожа терлась об кожу, оставляя за собой скрипучие звуки. Темно-зеленый плащ с капюшоном, кожаные ботинки и свободная маска с прорезями для глаз, в которой оказалось тяжелее дышать, тоже добавляли лишнего шуму. К тому же мне выдали ножны и меч, которые весили не меньше, чем все мое одеяние в целом. В таком наряде мне было даже тяжело ходить. Я не могла представить, как буду беззвучно передвигаться в нем, если потребуется и потребуется ли этот навык мне вообще.

Экипировавшись, я была готова выдвигаться в путь. Ноги подкашивались от осознания того, что я наконец-то увижу мир вне стен замка. Изнутри меня жутко колотило. Я хотела увидеть этот мир во всех красках, описанный в любимых книгах. Каждый шаг к главным воротам раздавался слишком громко по пустынным коридорам, а время непозволительно растягивалось. Долгожданное ощущение свободы было совсем близко, и мне не верилось в это. Я была по-настоящему счастлива, даже осознавая, что выдвигаемся мы чуть ли не на смерть. Я должна была прикончить Андоса, а Эйдос подготовить его к легчайшей для меня расправе.

Первый шаг за порог замка ослепил меня. Свет вечернего солнца, клонившегося к закату, был несравним со светом свечей. Хоть глаза и закрывались от острой чувствительности к свету после долгого пребывания во мраке замка, но все же я рассмотрела черные наполированные пороги замка, цветущие ветви деревьев, оранжевое небо, простирающиеся вдалеке зеленые луга и леса. Красота и впечатляющие размеры окружающего мира превзошли все мои ожидания. Это было невероятно. У меня захватило дух, и я чуть не схватила принца за руку от счастья, но вовремя одернула себя.

Эйдос повел меня в конюшню, где для него были приготовлены несколько видов транспорта.

— Принц Эйдос, на чем желаете поехать? Карета, кэб? — Почтительно размахивая руками, спросил лакей.

— Верхом.

— Но брат… — Раздался позади знакомый голос. Это Агнес бежала провожать своего возлюбленного в бой.

— Лошадям тяжело везти экипаж, а если за мной будет погоня, я не смогу уйти.

Агнес сразу же притихла и указала на меня:

— А она на чем?

— Она со мной.

Не представляю, какое выражение лица было у нее, ведь взгляд я все еще не имела прав поднимать, но зато ощутила, как принцесса остолбенела от слов Эйдоса.

— Но ведь она прислуга…

— Она не умеет ездить верхом, а нам обоим нужно попасть на поле боя.

Агнес недовольно фыркнула, удивляя меня своей эгоистичностью даже в такой тяжелый момент.

— Удачи в бою, Эйдос. А ты, — обратилась Агнес ко мне, — умри, но защити его.

Лакей подал гнедую лошадь, снаряженную двухместным седлом. Принц усадил меня, после чего только сел сам. Когда животное подо мной начало движение, я чуть не свалилась, но с двух сторон меня обрамляли руки принца, что спасло меня от падения.

Мы ехали около часа, не проронив ни слова. Солнце уже зашло за горизонт, уступив место синим оттенкам ночи. Дорогу освещали огни улиц и яркая луна. Я изредка поднимала взгляд, чтоб посмотреть на окружающие меня постройки. В графстве Асими стояли огромные дома, украшенные цветами, необыкновенными растениями и скульптурами, а на улицах играла печальная музыка, противореча ярким краскам улочек. И вампиры, и люди скорбели по погибшим мужьям и сыновьям, братьям и отцам. То же самое ждало меня и в графстве Прасинос, едва мы преодолели высокие кирпичные стены через обитые металлом врата, отворившиеся при нашем приближении. В этом графстве дома были меньше по размеру и роскоши. Люди, которых я увидела здесь, были одеты гораздо беднее, чего нельзя было сказать о вампирах. Если бы не подол их одеяний, я бы и не смогла отличить восхитительные одежды Асими от Прасинос. У людей же одеяния оказались порванными или заштопанными, но это никого не удивляло, кроме меня.

Принц был напряжен. Я тоже. И в наконец, когда мы прошли третьи ворота, Эйдос заговорил:

— Сейчас ты попадаешь к своей матери. Готова к встрече?

Я не знала, как ответить на его вопрос, ведь не была уверена в своей готовности, но мне и не пришлось отвечать, поскольку едва мы завернули за угол обветшалого дома, принц сказал:

— Астери… Агриос в доме твоей матери. Черт. Хоть бы они не нашли…

Я ощутила, как дыхание принца сбилось. Я слегка приподняла свой взгляд, скрываясь под капюшоном, и увидела открывающуюся взору картину. Женщину, облаченную в лохмотья, тащил за собой один из Агриос. Другой осматривал меч под светом луны, обтянув ладони рукавами. Металл сиял под покровом ночи, а женщина кричала, что этим мечом не может воспользоваться никто, кроме нее. Вампиры не желали слушать женщину, точнее, мою маму. Я поняла, что именно она является ей.

— Что здесь происходит, командир Конес? — Спросил принц и спешился с коня.

— Принц