Пепел и кровь - Дмитрий Шебалин

— Как это трупы, чьи? — опешил от такой новости чиновник, а несколько стражников, стоящих рядом, подобрались и потянулись за оружием.

— Хозяина обоза и его помощников, — пояснил я, но глядя как один из стражников уже активно зовёт подкрепление, поспешил добавить. — Ну и бандитов, которые их убили. А ещё нескольких ублюдков мы взяли живыми, когда отбивали обоз. В общем, нам бы кого статусом повыше, чтобы решить вопрос с бумагами. Ты уж не обижайся, уважаемый, но мне кажется, дело пахнет королевским судом.

Обижаться он не стал, напротив охотно закивал, видимо, представляя сколько времени и сил потребует это разбирательство. Пробовать заработать на этом мрачном деле младшему чиновнику было не по статусу. Это тебе не взятки от купцов брать за пропущенные без декларации товары или какой шлюхе юбку задрать в подсобке, за то, что в город впустил без платы. Тут того и гляди всё будет под пристальным взором королевских дознавателей, которые ненароком могут и у самого чинуши чего-нибудь не то разузнать. Кто на таможне без греха? А потому он лишь приказал усилить охрану, сам отправившись искать кого-то, кто взвалит на себя это нелёгкое бремя. Как по мне, делать это на ночь глядя было весьма неблагодарным занятием.

Так и вышло, господин Ливир, старший чиновник, в чьей юрисдикции находились северные малые ворота и соответственно всё, что их пересекало в обоих направлениях, был раздражителен и зол. Ведь он, по его словам, был выдернут прямо из-за стола, где сейчас остывает ужин, заботливо приготовленный его заботливой женой. От того первым его желанием было дать пинка своему подчинённому, а нас всех взять под стражу и уже утром разбираться во всём произошедшем. И этот наглый **#*#** ему и последовал несмотря на наши возражения и вполне разумные доводы. Десяток королевской стражи у него за спиной, по его мнению, был веским аргументом не слушать причитания каких-то наёмников. Вот же **#*#**!

Сидя в мрачной, сырой и холодной камере дознавательского дома, я в очередной раз задумался о справедливости.

Нестар с помощником свалили от нас ещё до таможни, нахлобучив на себя свои тюки и двинув в город своим ходом. Не остановила их даже опасность усугубить рану в плече, очень уж они спешили прибыть на место до конца текущего дня. Так торопились, что Нестар, рассчитавшись с нами (а ведь говорил, что с серебром ко мне в сани не сядет), тут же отсыпал щедрую горсть медяков паре носильщиков, ошивающихся возле ворот. За въезд лошадей и повозок в столицу нужно было платить отдельно, поэтому частенько телеги или обозы доставляли товары или имущество лишь до ворот, а дальше в дело вступали такие вот конкуренты вьючным животным, которые работали за гроши не от хорошей жизни. Они-то и помогли Нестару дотащить весь их скарб.

Ланита с сестрой и матерью тоже не пострадали. По моему совету у неё наготове были все бумаги отца, которые она смогла отыскать. Да и не вызывали женщины подозрения, не они же всех поубивали…

В общем, все, кому мы помогли, сейчас находились на свободе, а я вот почему-то за решёткой. Как-то не так я себе представлял эффект от почищенной кармы.

Несколько больших общих камер, в которые я загремел вместе с Колтуном, Шустом и Сивым, мы делили с другими бедолагами, которым не посчастливилось угодить за решётку. И надо сказать, что далеко не все здесь выглядели маргиналами. У парочки персонажей под слоем грязи и пыли угадывалась вполне себе приличная одежда, а вот наличие самого этого слоя и его толщина наталкивали на невесёлые мысли, парни тут сидят давно.

А ведь это не тюрьма, а всего лишь камеры предварительного заключения, что находились в подвале дознавательского дома. Не должны здесь люди сидеть подолгу. А если сидят, значит это кому-то нужно?.. Да и рожи у охранников какие-то недобрые, словно мы отбросы, а не подозреваемые. Про презумпцию невиновности здесь явно не слышали.

Поэтому я вполне оправданно переживал насчет нашей дальнейшей участи, а также за сохранность имущества, экспроприированного у нас на время заточения. К счастью, всё самое ценное мы отдали ребятам, которые остались снаружи и должны были позаботится о наших санях и дальнейшем размещении. Но вот личная броня и оружие перекочевали в руки какого-то наглого типа, не внушающего доверия от слова совсем. Уж больно он приценивался, беря в руки каждую вещь. О необходимости побега говорить было ещё рано, но в голове уже начал формироваться его план, так, на всякий случай. Глаза то и дело выцепляли слабые места в организации охраны, я запомнил график смены караула и даже приметил самого «удобного» стражника.

Ночь прошла без приключений, к нам никто не приставал. Ещё бы, ведь хоть нас и раскидали по нескольким камерам, всё равно, в каждой из них мы сами были главной угрозой, свежие, сильные, и даже не с похмелья. Люди с опаской смотрели на нас, как на тех, кто может из прихоти устроить беспредел, ведь охране было глубоко плевать, что там происходит, лишь бы наружу никто не просился и за решётку не хватался. За это могли и по пальцам дубинкой шарахнуть. Но мои парни давно привыкли к дисциплине и сами на рожон не лезли, так что через какое-то время все успокоились и немного расслабились.

Мне даже удалось поговорить с одним из тех, кто был одет лучше остальных и в целом создавал впечатление приличного человека. В конце концов, чем это место хуже других для получения информации?

— Кормить-то будут, не знаешь? — начал я издалека. — А то там утро уже небось наверху, в животе урчит нещадно.

— Будут, но думаю, тебе не понравится, — ухмыльнулся он. — Скорее всего первый раз ты откажешься от местных харчей, как и второй. Но к третьему или четвертому голод возьмёт своё и будешь жрать, стараясь не думать, что глотаешь. Посмотрим, к которому разу не выдержишь именно ты.

Парень лет 25-ти смотрел на меня с некоторой долей шутливого вызова и даже азарта.

— **#*#**, что-то мне не хочется такое проверять. А ты значит давненько уже здесь, коли дело дошло и до третьего, и четвёртого раза?

— Скажем так, первичные рвотные позывы я в себе уже преодолел, но с дрянным вкусом этой баланды смириться ещё не успел.

— Ясно. Меня Мазай зовут, наёмники мы. Опасаться нас не нужно, мы люди мирные, и если нам за