Дарт Мол-2: Темный мститель - Майкл Ривз

Лорн кивнул. Надо помнить, что джедай не делают ничего, чтобы не служило их собственным интересам. Абсолютно ничего. А желания попасть им в когти у него нет.

Нет, лучший выход — бежать. Но даже наем мусорного ведра для перелета вызывал финансовые затруднения.

И тут Лорн вспомнил — Туден Сал! Несколько месяцев назад он дал владельцу вполне успешной сети ресторанов информацию, которая помогла сакианцу сохранить лицензию на ликеры. Но в тот день Лорн был богат и заказал всего лишь парочку напитков — ну, не парочку, конечно… Но Сал пообещал помочь ему, когда потребуется.

А насколько Лорн понимал, уже требуется. Туден Сал, по слухам, имел крепкие бизнес-связи с некоторыми контрабандистскими организациями, в том числе и с «Черным солнцем». Уж он-то знает, как можно выбраться с Корусканта. Лорн почувствовал себя воскресшим. Хороший план — если получится дожить до того момента, когда его можно будет привести в действие.

Дроид впереди замедлил шаг, В воздухе что-то изменилось. Эхо шагов стало более гулким, отдаленным.

И5 это подтвердил.

— Для тех, кому интересно: пещера, в которую мы только что вошли, семьсот стандартных метров в ширину и двести метров в длину. Она наполнена сталактитами, начинающимися метрах в тридцати— сорока у нас над головами. Край, на котором мы стоим, к сожалению, обрывается через семь метров, низшая точка… — дроид сделал паузу, -.. за пределами действия сенсоров.

Жуть, подумал Лорн.

Дарша услышала, как Лорн обреченно вздохнул;

— Давай я догадаюсь, — сказал он. — Нам нужно прыгать.

— Ну, если ты вдруг сможешь воспользоваться левитацией помощнее, чем у нашего друга ситха, то можешь этого не делать, — ответил дроид.

Дарша коснулась Силы, Она не почувствовала ничего, кроме обычных признаков низшей жизни.

— Здесь вроде пусто, — объявила она,

— Что ж, спасибо, Великая Властительница Силы. Но соизвольте извинить меня, если я не перестану дергаться, — с сарказмом ответил Паван. — Судя по всему, твои достижения в этом умении находятся в области воображения.

Она взглянула на Павана.

— Случается, что и джедая, которым я, кстати, не являюсь, можно застать врасплох чем-нибудь, что нельзя почувствовать с помощью Силы. Существа, которые создают слишком маленькие жизненные колебания, могут быть практически невидимыми, — Дарша вдруг вспомнила, как учитель Бондара перепрыгнул к ситху, и замолчала.

Через секунду И5 сообщил:

— Хорошие новости. Здесь, кажется, есть мост.

Дарша шагнула вперед, пристраиваясь за дроидом. Чтобы сохранить равновесие, она бессознательно оперлась о плечо Павана. Тот сразу же отодвинулся.

Да что это с ним? Что такое джедаи ему сделали, что он ненавидит ее и ей подобных? Дарша вспомнила лицо магистра Бондары, когда Паван представился. Наставник знал это имя. Что это значит? Любопытством она никогда не отличалась, но решила, что когда доберется до Храма, выяснит все во что бы то ни стало.

Ага, подумала падаван, если для меня останется место в Храме после всего случившегося. Провал на выпускном экзамене, смерть учителя, съедение слепыми монстрами… Не до конца, конечно, но все же. Что за джедаи из меня?

Приходится признать, что не очень-то хороший.

Дарша слегка качнула головой, пытаясь прогнать отчаяние. Нет эмоций; есть гармония. Она наделала ошибок, это уж точно, потеряла шанс стать джедаем. Но до тех пор пока магистр Винду или другой член Совета официально не исключит ее, она будет продолжать выполнять свой долг изо всех сил. Она доставит Лорна Павана в Храм, потому что его информация будет полезна для Совета и удержит Орден от тщетной траты сил. Так бы сделал джедаи, и так же сделает она.

Огромное спасибо, что Лорн Паван не таков, как фондорианец Оолт. В том, кроме бахвальства и трусости, ничего не было. Павана трудно понять, но его действия выдают честного, смелого человека. Единственный его недостаток — ненависть к джедаям.

И5 настроил фоторецепторы ярче и осветил мост.

Несколько толстых веревок, грязных от времени, уходили в туннель впереди, насколько хватало света фар дроида. Поперек них лежал всякий плоский хлам: пластины, куски металла и другая дрянь. Их объединяла лишь относительно ровная поверхность и то, что они стелились в ту сторону, куда хотелось пройти.

Лорн прыгнул на веревки. Дарша решила, что он отлично балансирует и великолепно прыгает от природы. Он заметил, что она смотрит, и выполнил очень сложный прыжок с небольшим сальто в воздухе.

— Веревки вроде меня выдерживают, — произнес он, красиво приземляясь на обе ноги. Паван сделал паузу, а затем ответил на Даршин незаданный вопрос: — Я занимался при нулевом g, когда жил получше, чем сейчас…

Дроид его перебил:

— Мы что, будем двигаться или глазки строить? Мы, может, и перейдем этот мост, если вы двое прекратите эти примитивные брачные игры. Как вы помните, — там за нами ситх какой-то гонится.

— Хей, — извини, пожалуйста, — переспросил Лорн, — что за брачные игры?

Дарша тоже возмутилась.

Но дроид прав, пора сматываться отсюда. Брачные игры, тоже мне, подумала Дарша, ступая на мост. Что-то не похоже.

23

Лорну хотелось иметь при себе оружие.

Шедший впереди И5 был вооружен двумя бластерами и какими-то еще наворотами. У Дарши был лазерный меч.

Не в том дело, что они были в данный момент в опасности, но оружие — любое оружие — дает ощущение контроля над ситуацией и собственной безопасностью. Даже то, что Лорн постоянно был начеку, по сравнению с сенсорами дроида и Силой Дарши значило крайне мало. Рядом с ними Лорн чувствовал себя слепым.

Продвигались они медленно. Перил на мосту не было, а планки, огрызки металла и остальные предметы, по которым они шли, не были особо прочно закреплены. Наверняка весь этот хлам положили сюда уже гораздо позже натяжки веревок. Кто это, сделал? Ктхоны? Малове роятно. Лорн заметил, что у моста была очень странная конструкция. Помимо толстых поддерживающих кабелей, тянувшихся вдоль до полнительных тросов, по которым они шли, каждые несколько метров располагались вертикальные канаты. Часть из них, как и ожидалось, крепились к потолку пещеры, другие свешивались вниз, в темноту.

Это-то зачем?

Лорн озвучил вопрос.

— Думаю, это связано с раскопками, — сказал И5. — Данное сооружение вполне может использоваться как доступ к подземным океанам.

Возможно, мысленно согласился Лорн. Большая часть Корусканта, за исключением нескольких парков, построена на земном массиве. Но вода должна же куда-то уйти.

— Но почему этот мост? То есть почему такая примитивная конструкция? Почему бы не сделать что-нибудь поосновательнее?

Дроид оглянулся через плечо, сверкая фоторецепторами:

— Спроси у ктхонов. Скажи спасибо, что этот мост есть там, где нужно и когда нужно.

И5 отвернулся и пошел дальше.

Лорн поднял бровь.

— У тебя что, основная цепь проржавела? — буркнул он в ответ.

Сзади раздался сдавленный смешок. Великолепно. Тебя только что уед собственный дроид, а джедай смеется.

— Кстати, я хочу спросить, — сказала Дарша. — Как получилось, что вы работаете вместе?

— Потрясающе. Тебе удалось затронуть тему, еще более интересную, чем моему товарищу с мостом… — проворчал И5.

— Может, вам и не хочется отвлечься, — сказала Дарша. — Но мне после последних нескольких часов хочется поговорить о чем-нибудь новом.

Хорошая мысль. И Лорн, к своему величайшему удивлению, понял, что отвечает:

— Я столкнулся с И5 несколько лет назад, когда впервые начал торговать информацией. Он был протокольным дроидом, принадлежавшим богатой семье. Родители оставляли его сидеть с детьми. Дети эти были отвратительны. Они заставляли его прыгать с крыши, чтобы посмотреть, как высоко он подскочит при падении.

Лорн сам поразился, насколько свежи воспоминания. Он отчетливо ощущал запах лавки запчастей — смесь гидравлической жидкости и озона. Погода была пасмурной, а он сам устал. Его совсем недавно уволили из Храма — джедаи, само собой, это называли по-другому.

Нет эмоций; есть гармония.

Лорн читал эти слова тысячу раз, когда изучал врагов, когда боролся за свою жизнь и жизнь Джакса. Эти слова никогда ничего для него не значили и сейчас не значат.

— Я подумал, что у дроида внутри спрятано что-то интересное, что сможет пригодиться. Поэтому я купил его и привел в порядок.

Лорн вспомнил первые слова, произнесенные дроидом. Они убивали своей безнадежностью и беспомощностью, напоминавшими его соб ственную судьбу: «Я И5ИК, протокольная модель, — затем последовала пауза, подгружалась основная цепь, потом дроид спросил: — А вы будете делать мне больно?" Ярость поднялась в Лорне, когда он услышал эти слова. Его тоже недавно разбили на кусочки, причинили боль те, кто всегда говорил, что будут защищать его.

Джедаи.