Искатель душ - Екатерина Пучкова

У дракона были огромные кожистые крылья и маленькие когтистые лапки. Может, конечно на земле они и не очень помогали, но в воздухе ими можно было захватить и растерзать любую добычу.

"Спокойно парень,"- сказал себе Андроник. — "Их погубила самонадеянность, но ты — то не такой, ты уверен в себе, но не самонадеян".

— Ну что ж, пора начинать представление, — произнес Ан в слух.

Дело в том, что Нетон с валькирией разработали четкий план, следуя которому победить дракона, не составит ни какого труда. Но вот удастся ли его осуществить?

Дракон парил над ангаром, высматривая жертву. Одно резкое движение в этот момент и ты труп. Из пасти ледяного чудовища вырывались длинные языки обжигающе холодного пламени.

— Напомним нашим зрителям, — продолжали болтать динамики, — что в этом испытании существует одно правило: не использовать не каких живых существ и оставить дракона в живых. Все остальное зависит от того, насколько у вас развита фантазия! Цель одна, оседлать дракона, игрок которому это удастся сделать и уложиться в наименьший промежуток времени, становится победителем. Что же будет делать наш новоявленный Искатель Душ? Он медлит. Видимо он что-то задумал, но что пока остается загадкой.

Виссарионов уже не слушал комментатора, он сосредоточился на испытании. И так, Ан вытащил меч из ножен и положил его на землю. Парень старался двигаться плавно и как можно медленнее- нельзя привлекать внимание парящего над землей ящера. Лезвие меча было довольно широким, так что Ан надеялся: у него все получится.

Крокус Нетон конечно тренировал его, но они практически не успели сделать ничего, и теперь все зависело от его удачи. Андроник закрыл глаза и наступил на меч.

— Посмотрите, что делает этот парень! — изумленно воскликнул голос из динамиков. — Он взлетает! Летит на мече, как на парящей доске! Кажется в Новом Мире ее называют скейтом, но она не летает.

Это поразительно! Андроник поднялся в воздух и облетев дракона с боку завис над ним. Виссарионову оставалось только приземлиться…Но что это… Дракон заметил нарушителя своего спокойствия. Так и есть. Ледяной увидел Андроника и резким поворотом чуть не сшиб его с меча. Дракон размахивал своим хвостом направо и налево, всячески пытаясь помешать своему противнику. Монстр причудливо изгибался и пускал языки пламени, от которых Виссарионов едва успевал уворачиваться. Меч подчинявшийся его магии, летал конечно быстро, но на нем было очень трудно держать равновесие. Не говоря уже о том, что стоило парню оступиться и остро наточенное лезвие оставило б его без ноги.

— Парень порхает вокруг чудовища, как мотылек. Дракону эта погоня начинает надоедать. Я уже почти поверил в необыкновенную силу этого юноши.

Андроник понял: время пришло. Только была одна проблема: дракон был весь усыпан ледяными шипами и сесть так, чтобы не наткнуться на очередную "сосульку" практически невозможно. Виссарионов заметил у основания шеи небольшой участок кожи, маленькое пятнышко, но если извернуться, то можно сесть на дракона как на лошадь… Вот только для этого дракон должен не так нервничать…

И тут Ана осенило. Он щелкнул пальцами и… исчез!

Правда, это только со стороны выглядело так эффектно. На самом деле Андронику стоило больших усилий натянуть на себя невидимость.

Виссарионов, оставаясь невидимым, подлетел к спине дракона. Он парил над ним довольно высоко. Так как меч парня почему-то не хотел становиться не видимым, ближе было нельзя — дракон заметит.

— Сейчас или никогда! — крикнул Виссарионов.

Он спрыгнул с меча…И приземлился — таки на шею ледяному монстру!

Дракон начал биться о барьер, взлетел…и осел на землю! Его кожистые крылья сложились, веки были полузакрыты, дракон лишь тихонько посапывал, он смерился со своей участью. Теперь он раб людей.

Андроник стянул с себя невидимость. Стадион разразился овациями.

— Да, да! Он сделал это! — кричал комментатор, с такой радостью, как комментаторы Нового Мира кричат "Го-о-ол!"

Андроник буквально свалился с дракона. Тут же набежала толпа. Дамира появилась неожиданно, девушка обняла его и, положив его руку себе на плечо, потащила из зала.

— Ты победил! — шепотом сказала она. — Я горжусь тобой!

"Я сам собой горжусь", — лишь подумал Андроник.

Потом выступало еще два участника, но рекорд Виссарионова не смог побить никто. Вечером в зале Торжеств состоялось награждение.

— А что получают проигравшие! — спросил Андроник у мага, когда они сидели за длинным праздничным столом. — Какой резон участвовать?

— Как ты сказал, резон? Понимаешь, люди здесь вообще участвуют в турнире не ради заклинаний и амулетов. По большому счету это не важно.

— Ради чего же?

— Ради денег, — встряла в разговор Дамира.

Она улыбалась, сегодня она пребывала в хорошем настроении. Так как девушка была хранителем Андроника, то сейчас она просто радовалась, что ее подопечный остался жив!

— А как у вас? Это в контракте не оговорено? Так что ли? Ну вот, все кто хоть немного справился с заданием, получают денежное вознаграждение. Еще существует традиция: королева приглашает лучших участников турнира на службу при королевстве. Опять же хорошее жалование, свой дом…

— И ради этого рисковать жизнью?! — возмутился Виссарионов.

— Кто не рискует, тот не получает амулета Света! — крикнула она.

Девушка за ужином выпила пару бокалов вина, оказалось этого достаточно, чтобы у нее стал заплетаться язык, и помутнело в глазах.

Раздался звон дорогого хрусталя. Это ее величество Лавина призывала всех к тишине. В зале воцарилась молчание.

— Прошу, юношу Андроника, встать, — величественно произнесла она.

Андроник поднялся с места.

— Прежде всего, поздравляю тебя с победой, испытание было не из легких, но ты прошел его достойно. Хочу вручить тебе, как полноправному победителю первого испытания турнира "Пылающего меча" амулет Света. Этот артефакт поможет тебе в трудную минуту и убережет от темных сил.

Виссарионов подошел к трону и преклонил одно колено, как это полагается у рыцарей. Лавина надела амулет. Он был размером с небольшую монету, болтающуюся на шнурке. Амулет очень напоминал китайский знак Инь-Янь, только на нем не было черной и белой точек. На шнурке Виссарионов заметил странную деревянную бусину, она была совсем небольшая и как-то не вписывалась в общий вид амулета.

— Амулет Света показывает, что в каждом человеке есть свет и мрак, но человек должен сам решать, что для него важнее. Помни об этом.

Как только кругляш амулета коснулся груди парня, он тут же стал белым. Лавина удивлено подняла брови.