Любимая проблема Академии Драконов - Оксана Гринберга

канат, перебралась, придерживаясь за него, на тонкую балку. Пробежала по ней, понимая, что яма с водой довольно длинная, и в нее падали еще и с этого препятствия. Но с равновесием у меня всегда было все в порядке, так что ничего подобного делать я не собиралась.

Даже не покачнулась!

В конце препятствия снова повернулась – оказалось, Эрик до сих пор был в трубе. Подозреваю, спешил изо всех сил, и до меня долетали его ругательства, когда он бился головой о края трубы.

Ну что же, добро пожаловать на полосу препятствий Академии Эльрена!

Еще одна веревочная лестница, по которой я принялась вполне ловко забираться. Нужно было подняться на несколько метров выше, но на середине пути я взвыла - причем, уже не мысленно, а очень даже вслух.

Как раз в это время со стадиона взлетали колесницы кхемерцев, и виверны дружно замахали крыльями. Одна из колесниц была Видара, и ему захотелось…

«Не нужно на меня смотреть, вы сейчас меня сдуете!» - воскликнула мысленно, раскачиваясь на висящей лестнице.

Ну что же, вопросов задавать он не стал, вместо этого понятливо увел виверн в сторону. Они заложили крутой вираж, а я поползла себе дальше.

Все выше и выше.

Кажется, Эрик к этому времени выбрался из первой трубы, а затем прыгнул. Я не сомневалась, что он удержится на перекладине, поэтому даже не стала смотреть в его сторону.

Смотрела в свою.

Следующее препятствие – стена с прорезями, - явно играла на стороне капитана Академии Нери. Прорези были расположены довольно далеко друг от друга, и я не до всех могла дотянуться. Пришлось замедлится, разыскивая, куда поставить ноги и как половчее перехватиться руками.

Тем самым, подозреваю, Эрик сократил разделявшее нас расстояние.

Но я все-таки вскарабкалась на самый верх. Взглянула вниз и охнула - до растянутой над землей сети лететь было метров восемь, а то и десять. Конечно, можно было спуститься по лестнице, но я все-таки прыгнула, рискуя свернуть себе шею.

Охнула, приложившись животом об узел. Поползла дальше, потому что за сеткой была очередная труба, а затем лестница, державшаяся лишь на добром слове. Следом канат, по которому я съехала, порядком ободрав при этом руки.

Очутилась на земле, внезапно обнаружив, что на меня смотрит несколько магов и распорядителей.

- Что?! – крикнула им уже на бегу. – Я иду по стрелкам, ничего не нарушила!

- Половина дистанции, лучшее время у Эйвери Таккер! - возвестил один из них.

- Так держать! Вот это моя девочка! – довольным голосом крикнул мне вслед магистр Крашш.

И я попыталась так держать.

Еще и прибавила скорости, потому что часть трассы шла по земле. Неслась, не чувствуя под собой ног, слыша, как подбадривают меня стоявшие на дистанции маги. Взлетела на бревно, пробежала по нему, не думая о равновесии.

Бревно было довольно узким, даже уже перекладины, так что о равновесии я все-таки вспомнила и сразу же сорвалась. Но был конец препятствия, и я почти ничего себе не отбила.

Ну, почти.

Еще несколько лестниц, переходов и пара высоченных труб, по одной из которой мне пришлось ползти, упираясь в разные стороны руками и ногами подобно морской звезде.

Очередной длинный спуск по канату – и тогда-то я увидела, как бежит ко мне наискосок, призрев несколько препятствий, Эрик Нойман. Уж и не знаю, где он так сильно задержался, но капитан команды Нери серьезно отставал, поэтому решил срезать путь.

- Куда?! – закричал на него кто-то из распорядителей. – По стрелкам нужно, по стрелкам!

Но стрелки лорда Эрика Ноймана не интересовали. Он несся к своей цели, не замечая препятствий на своем пути. Прыгнул в яму с водой, не став ее огибать, чтобы срезать путь, но в середине за что-то зацепился и…

Упал лицом вниз. Прямиком в грязь.

А дальше я уже не смотрела.

Знала, что опасность еще не миновала, но была намного внимательнее, заодно берегла голову и колени. Но это не помешало мне пройти всю полосу препятствий первой, показав…

- Лучшее время на этот день! – возвестил магистр Крашш. – Быстрее остальных на минуту двадцать три секунды. Сомневаюсь, что кто-либо побьет твой рекорд!

И с довольным видом похлопал меня по плечу.

Я же повернула голову, почувствовав, как затылок буравит чей-то взгляд.

И нет, это был не Кайден, сейчас увлеченно размахивавший шестом на отведенном для поединков участке поля. И даже не Видар, совершавший разворот во главе колесниц кхемерцев над дальним краем стадиона.

Что-то ему не понравилось в слаженной работе команды, и он взмахнул рукой, послав всех повторить этот маневр еще раз. Заодно я почувствовала в голове его отклик.

Видар был рад, что я о нем думаю. Очень рад!

Но я отвлеклась от мыслей о кхемерце, потому что на меня смотрел лорд Эрик Нойман самым что ни на есть темным взглядом.

Глава 6

В раннем детстве Генри Лиарс любил слушать сказки и мог делать это постоянно. Но родители были слишком заняты собственными проблемами, чтобы уделять время единственному сыну, поэтому сказки Генри рассказывала бабушка, с которой он и жил в небольшом домике на краю Эльрена.

Вскоре родители покинули остров. Отец тщетно пытался разбогатеть, а мама найти достойного любовника, который смог бы ее обеспечивать.

Проведать сына они прилетали все реже и реже, пока оба не затерялись на бескрайних просторах Нерлинга. Зато маленький Генри, лежа в своей скрипучей кроватке, слушал сказки, в которых добро непременно побеждало зло, а смелые герои обязательно завоевывали сердца принцесс, находили любовь и обретали несказанные богатства.

И пути их к богатству не всегда были праведными, это он уяснил еще с самого детства.

- Ты неправильно понял эту сказку, - расстраивалась бабушка. – Речь идет о том, что добро всегда побеждает…

Но Генри казалось, что он-то все понимал правильно.

Стоило никогда не снижать напор, идти к своей цели напролом, работая денно и нощно, но при этом не гнушаться любыми средствами, и в конце концов тебя ждет победа.

Он и не гнушался – шел к богатству и славе так долго, пока не оказался в кресле мэра Эльрена. Отстроил себе шикарный дом, накопил приличные суммы на счетах, причем, часть из них была на подставные имена, и теперь готовился к полцарства и принцессе.

То есть, к приглашению в столицу на лучшую должность, к благодарности королевской семьи и принятию в самом высшем обществе Нерлинга.

Но вместо этого Генри Лиарс