Эффект Ноцебо - Vladi N

Киллиан. Всего на мгновение мне показалось, что в нем проснулось жалкое подобие совести, но это был не он. И этот факт ещё больше разворотил зияющую рану внутри. Он первый и единственный мужчина, которого я подпустила к себе после всего. К которому тянулась сама. Но все это никто не оценил.

Чарли медленно присел рядом и посмотрел в телефон. Его поведение всегда было эталоном выдержки, но сейчас я видела, что он переживает за меня больше остальных. Мельком взглянув на экран, мужчина задал единственный из возможных вопросов:

— Кто это?

— Мой парень, — произношу эти слова и протяжно тяну воздух, не в силах справиться с эмоциями.

— Почему вы не вместе?

Воспоминания затопили нутро, как картинки в калейдоскопе, сменяясь одно за другим. Молчу, пытаясь облечь мысли в слова, но не знаю, как это сделать. Я ни с кем не говорила об этом все эти годы. Просто закрыла это в себе на огромный замок, надеясь, что эту часть моей души больше никогда не потревожат.

— Расскажешь, что произошло? — мужской голос не звенит в привычной интонации. Сейчас он полон сочувствия и тоски.

— Да… — перевожу взгляд на Чарли и собираюсь с духом, — расскажу…

Он кладет свою ладонь на мою и забирает телефон, блокируя экран и погружая комнату в темноту. Тем самым давая мне чувство защищённости, которое сейчас так необходимо. Благодарно сжимаю длинные пальцы в ответ, набираю полную грудь воздуха и выдаю то, о чем молчала столько лет:

— Мы познакомились в университете, когда я училась на втором курсе. Тогда он стал своего рода спасением для меня. Потому что вся моя жизнь вертелась вокруг очередного запоя отца, — чувствую, как напрягся рядом Чарли — даже воздух выдает это состояние, хоть я ничего и не вижу, пока глаза привыкают к темноте. — И тогда я знакомлюсь с Дереком и его сестрой. Они были первокурсниками. И двойняшками, — хрипло смеюсь, вспоминая их вечные перебранки. — Знаешь, они постоянно ругались, но, тем не менее, я за всю жизнь никого не видела ближе друг к другу, чем эти двое.

Замолкаю, переваривая в себе то чувство, которое всегда возникало рядом с ними — желание иметь брата или сестру.

— Мы с Дереком понравились друг другу с первой встречи, хоть он не особо говорил об этом. А потом стали встречаться. Это не была любовь с первого взгляда, но стало любовью в процессе. Сильным чувством, Чарли. И не смотря на возраст, мне казалось, что оно было очень зрелым. Дерек в принципе был очень мудрым парнем, но невероятной зазнайкой.

— Был? — тихий вопрос Чарли стирает возникшую ранее грустную улыбку с губ.

— Да, был. Дерека нет в живых

— Ох…Тиф… — вторая мужская рука опустилась на наши сцепленные ладони и крепче их сжала.

— Его убили. Жестоко и грязно.

— Что произошло?

— На очередной вечеринке в кампусе изнасиловали его сестру. А за нее он реально готов был уничтожать. Как и за меня, — шумно сглатываю. — Он один пошел за этими ублюдками, ему никто не помог. Его просто забили у Дианы на глазах, пока я была дома и предавалась самобичеванию.

— Тиффани…

— А знаешь, что самое страшное для меня в этой ситуации, Чарли? — мой голос перешёл на крик. — Это я виновата! Я виновата, что он оказался там! Он должен был остаться со мной в тот вечер! Должен был, но ушел!

— Тиф… — крепкие руки притягивают меня к себе, укутывая в объятия, — ты ни в чем не виновата. Так сложилась его судьба…

— Он сделал мне предложение, Чарли. В этот грёбаный день он пришел ко мне с кольцом! — вытираю холодными руками струящиеся по щекам слезы. — Мы любили друг друга. Сильно, безумно, дико любили, но выходить замуж? Мне было страшно. Я была не готова. Мне было всего двадцать! А ему и вовсе девятнадцать… Понимаешь? Я испугалась. Дала заднюю… А он просто молча ушел. Ни слова не сказал. А ночью мне позвонила подруга его сестры, Хлоя, и сказала, что Дерек в коме. Через три дня его не стало.

Я слышала шумный вдох Чарли где-то сверху над моей головой. Ощущала, как бешено колотится его сердце. А сама захлебывалась рыданиями.

— Все эти три дня в больнице я не покидала ее стены ни на минуту. Мне было плевать на все, лишь бы только с ним все было хорошо. Я рисовала себе картинки, как только он откроет глаза, я сразу же соглашусь выйти за него. Даже пусть нас поженят сию же секунду. Но он не очнулся, — тяжёлая пауза, вспарывающая насквозь все мои оголенные нервы. — Я даже не была на похоронах. Ни разу не пришла на могилу. Обрубила все контакты с его семьей. Потому что я не могла. Не заслуживала быть частью его жизни. Я не могла снова этого выносить после смерти мамы. Не могла. Не могла… Не могла смириться с тем, что я предала его доверие… Не могу до сих пор…

Роняю голову на грудь Чарли и просто закрываю глаза, сражаясь со своей болью. Прошло уже столько лет, а все ощущается, словно это было вчера. Груз вины, так глубоко сидевший во мне все это время, впервые вырвался наружу и обнажил все мои спрятанные эмоции. Все, что методично разрушает меня каждый божий день, помимо всего того дерьма, которое завязло ещё и в моей семье. Порой, мне кажется, что это я приношу одни беды. Все из-за меня.

Ласковые поглаживания по волосам немного успокаивают истерику. Чарли не задаёт вопросов, не комментирует услышанное — только методично вселяет мне свое непоколебимое спокойствие.

— Спасибо, что рассказала.

Только киваю в ответ и жмусь ближе, пытаясь найти защиту в его крепких объятиях, которые именно сейчас напоминают мне такие желанные ранее. Братские. Но звук открывающейся двери прерывает наше уединение, озаряя комнату светом из коридора. На пороге стоит Киллиан, неотрывно наблюдая за тем, как я буквально провалилась в кольце рук его брата.

— Тиффани, — мужской голос, тихий и действительно обеспокоенный, рассек пространство, заставляя меня отстраниться и сесть на кровати, — мы можем поговорить?

Глава 25

Breathe of Life — Florence and The Machine

Киллиан

Крепко сжимаю в руке вилку, сверля вход в столовую немигающим взглядом. Что-то темное разрушает все внутри, балансирует на грани, остро разделяющей реальность с моими тараканами, которых, к слову, во мне дохрена. Отголоски бесконечного трёпа двух подружек долетают до меня через какой-то барьер, словно отгоняющий ненужную информацию. Они говорят обо всем, но, при всей