Ведьма жжёт или отбор для императора - Татьяна Антоник

– Ваше Величество, – она присела в книксене.

– Оставь церемонии, – я кивнул в сторону дознавателя, – объясни ей все.

Милир быстро рассказал о произошедшем. Ведьма напряглась и сосредоточилась.

– Я не вижу здесь темного вмешательства, – она расстроено вздохнула, – скорее всего, несчастный случай.

– Уверена?

– Почти да, Катарина хоть и глупая девушка, но обладала сильной магией. Не рассчитала силу и вылетела из окна. А темных заклинаний здесь нет. – Ведьма уверенно встретила мой взгляд.

– Можешь идти, – я махнул рукой, – хотя нет, стой. К тебе сегодня заходила распорядительница. Зачем?

– Познакомиться, Ваше Величество, у ведьм так принято.

– Хорошо, теперь точно можешь идти.

Ведьма, перебирая красивыми длинными ногами быстро ушуршала из моего поля зрения.

– Милир, – я опять обратился к красному дракону, – а ты что думаешь?

– Думаю, что это убийство, – он обреченно вздохнул, – но панику разводить не будем. Пусть все думают, что это несчастный случай. Мы этого ожидали. Отбор – время политических разборок на влияние.

– Ты уверен?

– Почти да, но доказательств пока нет. Сами подумайте, – он подошел к окну, откуда выпала девушка, – Улисса могла не увидеть заклятий, но механическое вмешательство имело место быть. Они юные девы, они не умеют оборонятся. Возможно кто-то ее просто вытолкнул.

– Все же магия, – я остановил поток его мыслей.

– Попробуйте таким образом испытать ваших невест, Ваше Величество, – усмехнулся друг моего брата, – все провалят испытания.

– Кроме одной, – задумчиво ответил я.

– Она не невеста, – твердо сказал дознаватель.

Нет, все-таки он меня бесит.

***

Лисси Риверс, а теперь уже де Риверс

В полной прострации шла под конвоем в гостиную императора. О чем сейчас с ним разговаривать? Как проводить отбор, когда одна из девушек так глупо погибла?

Ласка, сидящая у меня в руках, заворачилась.

– Ты боишься, Лисси? – ласково начал мой пушистый друг.

– Немного, – грустно вздохнула я, – я все время забываю, куда мы попали, а ведь это место интриг, обманов и предательств.

– Главное – побороть свой страх, – философски заметил Герман, – а потом уже и тот ужас, от осознания своей бесстрашности.

– Ты этому у кого научился? – спросила я, заходя в покои императора.

– Да кошка эта драная фразу бросила.

Я хмыкнула. Ну, зато обстановку разрядил. А про Сэлема, наверное, так не надо, все-таки главный фамильяр.

В малой гостиной горели свечи и был подан ужин. А ведьме два раза предлагать не нужно, да и наш народец намеков не понимает.

Минут через двадцать, оторвавшись от еды, задумалась о бренности бытия, а еще о словах бабушки о том, что если жрать в три горла, то стоит помнить, что филейная часть у меня всего одна.

Вот блин, бабуля. Сколько лет прошло, а я поправиться боюсь. Хотя в таком месте разрастаться в окружности не стоит. Я на лакеев-то глаз положила, что говорить об императоре и его окружении.

От сытной еды меня разморило, и я задремала на диване, где сидела. А очнулась уже от легких поглаживаний по волосам императорской ладонью. Быстро придя в себя, вскочила.

Ну, ты, конечно, фартовая, Лисси, вот уже и на диване императора уснула. Интересно, куда Герман запропастился.

Вот хорек недоделанный – как нужен, чтобы блюсти мою репутацию, так он пропадает. Он бы мне на допросе у императора пригодился.

– Получилось узнать что-нибудь? – я вопросительно подняла глаза.

Ха! Искусство оправдываться состоит в основном из умения грамотно обвинять. А мне тут равных нет.

– Да, Лисси, – очень чувственно ответил монарх, – девушка по неосторожности выпала из окна, вызвав слишком сильное заклинание.

Я приложила руку к груди. Это я виновата. Я придумала этот конкурс, не задумываясь, что необученные девушки, стремящиеся впечатлить императора, будут соревноваться в сильных заклинаниях. На глазах проступили слезы. Глава рода Миртеоронов это заметил.

– Успокойся, Лисси, – он ласково провел пальцами вокруг моих глаз, стирая слезинки, и переходя на «ты», – твоей вины точно здесь нет. Только ее родителей. Если человек обладает магией, ее нужно развивать.

– Ваши слова, да всем бы магам Аридии, – расстроенно отозвалась я.

– Вы можете мне не верить, но я активный приверженец обучения в школах и академий, – он не отрывал пальцев от моего лица, очерчивая мой подбородок.

– Но женщины до сих пор в меньшинстве, – пожала я плечами.

– Это так, – устало вздохнул император. – Мы веками запирали магис в попытках оградить их от всего, трудно бороться с родовым наследием.

Я грустно улыбнулась Его Величеству. Сегодня я так себе собеседница, слишком расстроена.