Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

Где-то на дворе залаяла собака. Этот звук заставил Роланда насторожиться, а Марка приоткрыть один глаз. Спустя пару секунд лай перешел в жалобный вой, а после в повизгивание и снова все стихло.

— Полночь, — прошептал тихо мужчина и его рука сама собой потянулась к рукояти серебряного меча.

Тихо скрипнула дверь, и Роланд подобрался для прыжка. Мрак застыл. Он не собирался даже звуком выдать своего хозяина и только глазами следил за тем, что происходит. Когда в проеме показалась длинная черная кисть, ведьмак рванулся вперед. Тонко свистнула сталь, и черная рука шлепнулась на деревянный пол и следом раздался душераздирающий вой. Роланд толкнул плечом дверь и выскочил на крыльцо, успев увидеть, как какая-то долговязая фигура бежит через двор тихо подвывая.

— За мной! — бросил Роланд и Мрак сорвался с места, выскочив во двор.

Он обогнал хозяина и с легкостью перемахнув через плетеный забор, рванул вдогонку за убегающим существом.

— Мрак, осторожно! — крикнул ему во след ведьмак и с разбегу перепрыгнул закрытую калитку.

Темная фигура помчалась через соседний двор, Роланд припустил следом, заметив, что Мрак почти нагнал нечисть, а затем и пес и босоркун исчезли за углом дома и через несколько секунд мужчина услышал протяжный вой. Выругавшись, он побежал быстрее. Вот и дом, в котором зажегся огонек — видимо проснулись хозяева, заслышав шум. Ролнад обогнул угол дома и увидел Мрака, который, прихрамывая, продолжал свой бег. В несколько огромных прыжков ведьмак нагнал его и увидел, как существо, за которым они оба гнались, торопится скрыться в лесу.

— Нам нельзя его упустить, — сказал Роланд псу.

Оба на секунду застыли, отдышавшись, а затем мужчина указал Мраку на виднеющиеся вдали надгробия. Свет звезд освещал небольшое кладбище, что расположилось сразу за деревенькой, и пес побежал туда, пока сам ведьмак рванул следом за босоркуном, намереваясь сбить того с на меченной цели — леса — и заставить бежать туда, куда было надо самому Роланду. Тварь летела без оглядки.

Тонкие нелепые ноги мелькали над землей. Роланд ускорил бег, вернув на ходу меч за спину — сейчас тот лишь мешал ему. Он почти нагнал существо, а у самого леса ухитрился метнуть нож, что носил за поясом, в черный силуэт. Босоркун, словно почувствовав опасность, ринулся в сторону и тонкое лезвие просвистев возле головы нежити, ушло в землю на несколько шагов впереди твари, что заставило босоркуна отпрянуть назад и сменить траекторию бега.

— Давай, беги назад, к кладбищу, — мелькнула мысль в голове ведьмака, — Прячься от меня в своем логове! Существо оглянулось назад, заметив преследовавшего его человека, что-то зловеще прорычало и действительно побежало к кладбищу, видимо надеясь спрятаться от ведьмака под землей в своей могиле.

Роланд чуть приотстал, давая возможность босоркуну оторваться и почувствовать обманчивую надежду на благополучный исход, а затем снова побежал быстрее. Вот за спиной осталась деревенька. Ведьмак бежал за тварью, не сводя с нее горящего взгляда. Где-то там существо уже поджидал Мрак. В том, что пес не подведет, ведьмак не сомневался, но стоило поспешить, поскольку противостоять твари животное не сможет. Слишком ловким и сильным оказался противник. Роланд уже имел дело с такими существами, обычно они только мелко пакостили, причиняя незначительные проблемы жителям той деревеньки, в которой питались, этот же покусился на детей. Всему виной были две сестры, что убили двоедушника. Он начал мстить, пытаясь добраться до своих обидчиков. Роланд выскочил на дорогу с поля.

Бросил взгляд на бегущего впереди босоркуна, затем метнулся следом. До кладбища оставалось совсем ничего. Вот и надгробия обступили мужчину. Высокие деревья, среди которых находились могилы, скрыли от взора Роланда тварь. Кладбище было небольшим и скорее всего, кроме жителей деревеньки, здесь никого больше не хоронили. Ведьмак прошел мимо свежих могил, догадываясь, что здесь похоронены убитые дети, чуть замедлил бег, оглядываясь по сторонам, а затем услышал призывный лай и поспешил на звук. Сразу за деревьями он увидел Мрака, который пытался остановить босоркуна. Тварь стояла на какой-то могиле и отмахивалась от пса длинной рукой, увенчанной когтями. Заметив появившегося ведьмака, босоркун присел и зло зашипел.

— Добегался? — произнес Роланд и сделал знак Мраку отойти в сторону.

Пес послушно попятился назад на безопасное расстояние, а ведьмак вышел вперед, доставая меч.

— Ну и кто тебя просил детишек убивать? — спросил он, заранее зная, что ответа не дождется, — Жрал бы себе крыс, да пакостил по мелочам, как другие тебе подобные.

Тварь снова зашипела и уронила взгляд себе под ноги, видимо соображая, успеет ли окопаться до того, как на нее нападут. Роланд не дал босоркуну времени на раздумья и напал первым. Сталь просвистела над головой твари. Успев отклониться, босоркун отпрыгнул в сторону и напал на ведьмака. Роланд едва успел повернуться, когда острые когти левой уцелевшей лапы оцарапали его плечо, разорвав кожу до крови. Ведьмак ударил мечом, намереваясь лишить тварь еще одной конечности, но существо оказалось слишком прыгучим и ушло от стали. Роланд шагнул следом.

Новая атака и нечисть едва успевала уворачиваться. Понимая, что затянул бой с одноруким калекой, Роланд усилил атаку и все же достал тварь. Тонкое острие полоснуло черный живот, вспороло, выпуская внутренности наружу.

Босоркун закричал и повалился наземь, единственной оставшейся рукой пытаясь прикрыть рану. Ведьмак встал над ним, подняв над головой меч. В какой-то миг глаза победителя и побежденного встретились. Что-то было во взгляде босоркуна, что заставило руку ведьмака на мгновение дрогнуть, но вспомнив про свежие могилы, что находились недалеко от места битвы, могилы, в которых лежали безвинные дети, Роланд опустил меч, вонзив его в грудь твари, а затем вытащив его, нанес удар в горло, отделяя голову от тела. Брызнувшая во все стороны кровь попала на сапоги мужчины, и он сделал шаг назад. Несколько секунд смотрел на то, как дернулись в последнем проблеске угасшей жизни ноги существа. Как впились в сырую землю длинные когти левой руки и босоркун замер, оскалившись в темное небо, усыпанное звездами.

— Вот и все, — произнес Роланд и подозвал Мрака. Пес подошел, взглянув в глаза человека и опустил морду вниз.

— Пошли за наградой, — сказал ему ведьмак, — Я не хочу оставаться в этой деревне лишней минуты, — и развернувшись, вышел с кладбища и пошагал широким шагом по дороге назад к деревне. Мрак потрусил следом, глядя на то, как Роланд вернув меч в ножны, прижал ладонь к кровоточащему плечу.