Коричневый меч - Иар Эльтеррус

За окном давно стемнело, пора заканчивать. Остались незавершенными два вопроса – кухарки и маг. Нам ни к чему лишние свидетели и лишние языки. Даже если все тринадцать «девиц» в один голос будут утверждать, что их заколдовали, а на самом деле они являются мужчинами, им никто не поверит. Решат попросту, что девицы морочат голову или заговаривают зубы. Но если появится еще кто-то и подтвердит их слова… В общем, надо думать.

С магом решено было поступить по-нашему, по-бразильски. Меч попросту стер его память и лишил силы. Вот так – дешево и сердито. Раз – и он никто, пустое место. Пусть начинает все заново. Можно было, конечно, его попросту убить, но марать руки не хотелось. А так – ничего не помнит, ничего не знает, а главное – ничего не скажет.

Для поиска кухарок Феликс предложил просканировать помещения. Нашлись те довольно быстро. Каждая из них мирно посапывала в своей комнате, даже не подозревая, что происходит. Оно и лучше, как для нас, так и для них. Посоветовавшись с Валдеком и Кирой, мы решили не изгаляться, а стереть поварихам память за прошедший год. Проснутся утром – и ничего понять не смогут, зато и не скажут никому ничего.

«Насколько все было бы проще, – изрек Меч, закончив затирать память, – если бы ты, наконец, полностью овладела магией Предела. Ты этим вообще собираешься заниматься?»

«Угу, как только, так сразу», – желание возражать ему или говорить что-либо в свое оправдание у меня отсутствовало.

Тем временем Кира подошла к своим подругам и попыталась заговорить с ними. Девочки не реагировали на ее слова, они стояли молча, уставившись в пол.

– Бесполезно, – остановил очередную попытку Киры мой оруженосец. – Сейчас ты для них никто и звать тебя «страшный дядя».

«Ну что, мать-героиня, куда теперь с этим пионерским отрядом двинешься? – полюбопытствовал Феликс. – Накрутила дел, теперь решай».

Вопрос Меч задал, конечно, интересный. В пылу желания вытащить девочек я совсем не задумывалась о том, как поступить дальше, а ведь Феликс неоднократно пытался натолкнуть меня на эту мысль. Теперь настало время подумать. Валдек перехватил мой растерянный взгляд:

– В Тарман надо их переправлять, – предложил оруженосец.

– Верно, – согласилась с ним Кира, – я и сама мечтала попасть туда.

– Это что? – Неужели Валдек до сих пор не понял, что мои достижения в области географии сего мира оставляют желать лучшего.

– Это граничащая с нами страна. Тарман – республика, там иные законы, иные порядки. Кстати, в составе парламента Тармана есть женщины. И там отсутствует понятие «торговля людьми» как таковое, – разъяснил Валдек.

– Одним словом – там женщина «друг, товарищ и брат»? – мой феминизм радостно зааплодировал словам оруженосца.

– Примерно так. В общем, у девочек в Тармане не возникнет проблем. Их приютят, дадут образование, помогут устроиться в жизни.

– Вот и отлично! – резюмировала я. – Значит, пойдем туда.

«Что значит – „пойдем“? – возмутился Меч, – Ты маг или поросячий хвостик?»

«Ну да, маг», – поддакнула я.

«Тогда попросту телепортируй туда всю свою пионерскую организацию, и все дела».

«Умно говоришь. А как?»

«По нитям телепорта, как еще? – удивленно произнес Меч. – Все видимое пространство просто кишмя кишит ими. Стоит только ухватиться и потянуть за нужную нить, как она тут же свернет пространство, то есть превратит расстояние от точки А до точки В из линии в точку. Прости, конечно, за тавтологию, но это чтобы тебе понятней стало. Пробуй».

В течение пятнадцати минут я безуспешно пыталась разглядеть эти самые нити, но увы… Вероятнее всего, мне этого не дано.

«Глупости говоришь, Найяр, – одернул меня Феликс. – Такого просто не может быть, чтобы Коричневый Лорд не сумел разглядеть нити телериг».

«Это еще что?» – опять Меч изъясняется загадками.

«Телериги – нити-транспортники, иными словами, те самые, что пространство свертывают. Уяснила?»

Уяснила, а толку-то? Все равно я ими воспользоваться не могу, фантазии не хватает. Как ни пыталась их разглядеть – все впустую. Одно дело – представить предмет или действие, а совсем другое – увидеть.

– Чего ты ждешь, Найяр? – Валдеку, равно как и Кире, не терпелось оказаться как можно дальше от воспитательного дома.

На какое-то время мой оруженосец замер, затем выражение его лица изменилось. Видимо, Меч рассказал ему, какая я бездарность, и что по мой вине придется везти девочек в Тарман через всю страну.

– М-да, – только и промолвил Валдек. – М-да-а-а…

Пока мы с оруженосцем выясняли, каким маршрутом нам лучше двинуться, Кира безуспешно пыталась доказать своим подругам, что им не стоит нас бояться. В глазах девочек по-прежнему читался страх.

– Хорошие мои, все не так, как вам кажется, скоро вы поймете, о чем я говорю.

Ей легко говорить, а они-то видят перед собой трех здоровых дядек, один из которых ко всему прочему маг. Хорошо, что младшие плакать перестали, а то бы мои нервы точно не выдержали.

Итак, под покровом ночи мы решили двигаться на запад, к ближайшей границе между Тарманом и Гастальской империей, где мы находились в данный момент. Дожидаться рассвета и уходить утром мне показалось рискованным – вдруг кому-то приспичит заявиться ни свет ни заря? Сложнее всего было заставить девочек идти за нами, они наотрез отказывались выходить на улицу.

– Не силком же их тащить… – Валдек чуть слышно выругался.

«Что, нашла на свою пятую точку приключений? – ехидно поинтересовался Меч. – А я говорил, предупреждал. Но ты ведь у нас самая умная, самая знающая дева на свете».

Если бы Феликса можно было придушить, я бы придушила! Вместо того чтобы помогать, он издевается надо мной. Одного только не учел Меч – я учусь очень быстро, и магия Предела постепенно становится мне подвластной, хоть и не полностью. Понимая, что только очень веский аргумент заставит перепуганных девчонок поверить нам, я без особых усилий погрузила тринадцать новоявленных красоток в глубокий сон и убрала покрывало иллюзии. Поначалу в комнате воцарилась гробовая тишина – ошарашенные увиденным, девчонки стояли молча, открыв рты.

– Ки-и-ра! – выкрикнула наконец-то одна из малышек и кинулась к той на шею.

Меня сложно назвать сентиментальной, но тут даже я прослезилась. Словно по команде, остальные девочки бросились к Кире, и каждая из них пыталась пощупать рыженькую, дотронуться до нее, убедиться, что это именно она. Рассказав им в двух словах историю своего чудесного спасения, моя новая подруга попросила девочек больше не мешкать, и вся ватага дружно двинулась за нами. В глухой ночи мой пионерский отряд смело зашагал навстречу новой жизни.