Путь стража - Маркус Кас

— Ну минут двадцать, — ответил наставник. — Ты как?

— Хм, хорошо, — я прислушался к себе ещё разок, контрольный. — И что это было?

— Ты это, отпусти, — Еврипий указал на мои руки, сжимающие артефакт так, будто это последний шанс выжить.

Я медленно разжал руки. К моему удивлению, жетон не вплавился в кожу. Лишь отпечаток рисунка остался, и то от усилий. Чтобы проверить, я даже потер ладонь, символы начали разглаживаться.

— Что-то новое или необычное чувствуешь?

Как бы им сказать… Чувствовал я, что они окончательно нарушили все личные границы и ещё чуть-чуть и мы станем близки настолько, насколько мне бы не хотелось. Ни с монахами, ни с кошкой, пусть и разумной.

— Да нормально всё, — я отпихнул и их принял сидячее положение.

Спрятанную в хитрой шкатулке диковинку я убрал в карман. Может вещица и уникальная, но валялась она в богами забытой коробке. Будь это что-то действительно ценное, хранили бы соответствующе.

— Пахнет… — Кара приблизилась вплотную и обнюхала меня, щекоча своими усами. — Да как обычно.

На этом диагнозе от меня и отстали. Но посматривали с подозрением. Я их понимал, неизвестная хрень долбанула и выключила на приличное время.

Мантикора вернулась к двери, а мы продолжили разбирать документы. У меня дело пошло быстрее, а вот служители заметно замедлились. Еврипий после использования печати еле шевелился, но упорно отказывался отдохнуть.

Прикасался я к предметам более осторожно. То есть подумав хотя бы несколько секунд.

Глеб перебирал бумаги шустро, какие-то запихивая за пазуху, а на какие-то ругаясь. Их коробка опустела первой и они взяли следующую, из соседней комнаты и с подписью «проводники».

Я углубился в чтение подшивок выжимок из дел. Если приспособится к бюрократическому языку, то чтиво выходило любопытное.

Стражники миров, в изначальном варианте, занимались и людьми. Как я понял из протоколов, столетия назад от этого мира всё же не скрывали знания о завесе, условиях равновесия и обитателях других миров.

Суд совета стражей тогда и создали. Пятеро нулевых, показавших себя несомненными героями прошедшей войны, взялись разрешать дела, которые никак не укладывались в обще-человеческие законы. Все заседания был посвящены попыткам воспользоваться запретной магией.

А во время одного из таких заседаний, из речи обвиняемого удалось выяснить интересную вещь. Некий граф Радизин, последний в роду, сильный инквизитор, на суде не единожды отзывался о стражах, как о побочном эффекте завесы. Обобщая в принципе нулевыми одаренными.

То ли они тогда ещё не умели толком ничего, и поэтому годились лишь в стражи. То ли создание завесы действовать начало далеко не сразу.

То ли нулевки на самом деле были не верхом развития, а там, где снизу уже не стучат.

Но причины, объясняющей почему стражами становились и становятся именно нулевые, в делах суда не было, так что я перешел к изучению увесистой книги в кожаном переплете.

Она из себя представляла летопись. Пространную и пафосную примерно до середины. Затем описание пошло проще, а выражения использовались не столь воодушевленные.

Сначала способность получить способности всех видов дара представлялась именно тем преимуществом, что нужно было для «последней инстанции». Но потом оказалось, что одной божественной магии недостаточно. И случился раскол.

Современные стражи пользовались всей доступной магией. В том числе и той, за которую осуждали других. Типа они во имя добра и мира во всех мирах, а значит не считается.

Ещё одна деталь открылась в этом тексте. Что только люди могут использовать магию всех миров, такие восприимчивые они по своей природе. У других созданий непереносимость, аллергия со смертельным исходом и плохое настроение от этого случается.

То есть, в перспективе, человечество могло стать самыми сильными и умными. Ну, не суть что умными, но однозначно померяться могуществом с теми же вестниками вполне реально было. Если те поделятся своей магией. Но пернатые, похоже, совсем этого не хотели.

— А что там с вестниками? — тут же обратился я к монахам, изучающим этот вопрос.

— Если кратко, то те ещё персонажи… — Глеб характерно поморщился, показывая своё к ним отношение. — Стражи о них отзываются если не с открытой неприязнью, то с долей, хм, осуждения. Фанатичные относительно того, что правильно, а что нет. Но исключительно исходя из своего понимания. У меня вообще сложилось впечатление, что люди для них, как для нас… Может и не бараны, но близко. Неразумный тупой скот, но почему-то интересный.

Объединив прочитанное, можно было понять, почему интересный. Тупой или нет, но люди могли получить всю магию, любую доступную. А они, получается, нет. Обидно.

Просидели в архиве мы до самого утра. Судорожно изучали почти всё подряд, периодически переговариваясь. Принял решение пойти домой уже я. Монахи заметно устали и клевали носами. Меня же до сих пор бодрило, но их самих отправить отсыпаться я тоже не мог. Не согласились бы.

Я сгреб в охапку коробку с материалами по культистам, передал её Еврипию и скомандовал выдвигаться. Мантикора нагло задремала, да так крепко, что будить её пришлось нежным пинком под пушистый зад. Кара приоткрыла один глаз, фыркнула и исчезла. Даже не выразила неудовольствие и не попробовала цапнуть, это беспокоило. Но опять… нет времени.

— Получается, что договориться было той ещё задачкой, — продолжал рассуждать Глеб, пока мы шли обратно. — Не особо они там между собой ладили, но лучше хреново общаться, чем позволить править кому-нибудь одному. Тем же демонам. И что-то я не понял насчет пустошей.

— А, ну так это как раз самое понятное, — включился другой монах. — Это результат как раз таки того, когда не смогли договориться. И кажется мне, поэтому и смогли в итоге в этот раз.

Я не заметил, когда он успел распотрошить материалы по демонам, но знал он явно больше нас. И утомленно-задумчиво пересказывал.

— Были ещё владыки, вот их то как раз выкинули в те самые пустоши, убив. Ну, не совсем убив, как мы уже понимаем. Но там нет абсолютно ничего, это как… бесконечная кома. Портал… — он умолк на мгновение, вспоминая. — открыли при помощи экзорцистов. Ну и вестников с хранителями и проводниками. Почти всех извели под ноль.

— Подождите, — включился я в анализ. — Но если немалую часть экзов забрал себе великий магистр, то именно это и скрыло одного из владык же? Сколько их было вообще?

— Да непонятно. В бумагах написано просто про владык. И что уцелел лишь один, он ушел в бездну, а потом создали завесу и закрыли миры. Причем непонятно, наш мир ото всех или все друг от друга. Бардак там, прав брат Глеб.

— Но по твоим же