Том 1. Время Наполеона. Часть первая. 1800-1815 - Эрнест Лависс

Сопротивление Англии; второй Булонский лагерь. Еще до этого началась война с Англией. Мортье с одним корпусом занял Ганновер почти без единого выстрела. Наполеон не обольщал себя надеждой, так жестоко обманувшей Людовика XV, что оккупация Ганновера заставит англичан еложить оружие. Но это была новая добыча, которую можно было бросить кому-нибудь из дружественных князей, обнаруживших готовность поддержать новый режим во Франции. Притом Наполеон готовил Англии более прямой удар. Подобно Цезарю и Вильгельму Завоевателю он хотел высадить свои войска в самой Англии, чтобы осилить своих непримиримых врагов на их собственном острове. Как и перед Амьенским миром, во всех бухтах Па-де-Кале были собраны эскадры транспортных судов. В портах Сангатта, Виссана, Амблетёзы, Булони, Этапля и Вимёре кипела необычайная деятельность. Множество инженеров, кораблестроителей, арматоров и лоцманов работали над оборудованием доков и устройством пристаней, строили, переделывали и вооружали по-военному шлюпки, большие рыболовные суда и другие корабли, годные для перевозки армии в тихую погоду с одного берега пролива на другой.

Спустя несколько недель 2343 судна всякого рода были готовы выйти в море. Адмирал Латуш-Тревиль, руководивший работами, ручался за успех. Семь армейских корпусов были отправлены к берегам Северного моря и Ла-Манша. Даву в Амблетёзе, Сульт в Булони, Ней в Монтрейле, Ланн в Аррасе и Мюрат с сильным кавалерийским резервом производили маневры, имея под своим начальством превосходные войска численностью в 120 000 человек. Мармон в Утрехте и Ожеро на берегах Бретани составляли крайние фланги этой «английской армии».

Наполеон внимательно наблюдал за всеми приготовлениями и торопил их со страстным нетерпением. Чтобы вызвать воодушевление в своей армии и поразить воображение солдат, Наполеон задумал устроить торжественную раздачу орденов Почетного легиона 15 августа 1804 года. Это было как бы торжественным освящением Булонского лагеря. Эстрада была воздвигнута недалеко от моря, у подножия естественного амфитеатра. Ее окружали 60 ООО человек. Наполеон предстал перед войском на троне, носившем название «кресла короля Дагобера»; у его ног лежал «щит Франциска I». Над его головой возвышались героические трофеи — изорванные ядрами и обагренные славною кровью знамена. На ступенях трона стояли, обнажив головы, пэры этого нового Карла Великого — двадцать четыре старших офицера Почетного легиона. Наполеон брал из «Баярдова шлема» кресты и красные ленты и с улыбкой на устах раздавал их наиболее храбрым и преданным своим соратникам, всем тем, которые уже заслужили почетные сабли и почетные пистолеты. «С такими людьми я могу победить весь мир!»— воскликнул он. И это не были пустые слова. Поражение Англии представлялось ему только прелюдией к владычеству над миром.

Крушение морских предприятий Наполеона. Несмотря на энергичную деятельность, кипевшую во всех французских арсеналах и на шестидесяти шести военных судах, готовившихся к середине 1805 года выйти в море, — все же у Напог леона не было флота, и он не мог дать своим матросам и офицерам той многолетней привычки к морю, которая обусловливала превосходство английских эскадр. Он назначил сначала начальником флота адмирала Латуш-Тревиля, человека неукротимой энергии. Но тот умер в Тулоне, изнуренный непосильным трудом. Его преемником был вице-адмирал Вильнёв, спасший при Абукире остатки французской эскадры и стойко защищавший Мальту. Но это был человек нерешительный, избегавший всякого шага, связанного с большой ответственностью, «трусливый умом, а не сердцем», который из-за своих постоянных колебаний вечно упускал благоприятный случай. Французские порты были вплотную блокированы английскими крейсерами. Наполеон приказал Вильнёву, обманув бдительность Нельсона, соединиться в Кадиксе с испанским флотом адмирала Гравина и направиться к Антильским островам. Там он должен был дождаться Миссиесси и Гантома и вернуться с ними в Ла-Манш для прикрытия десанта на берегах Англии. Вильнёву действительно удалось (29 марта 1805 г.) незаметно для Нельсона выйти из Тулона. Но он прибыл к Антильским островам слишком поздно. Миссиесси уже успел вернуться оттуда, предварительно опустошив английские владения. Гантому не удалось прорвать блокаду адмирала Корнуэльса. Нельсон тщетно искал Вильнёва у берегов Сардинии, Мальты и Гибралтара, потом у Антильских островов и вернулся к Кадиксу, чтобы здесь дождаться его. В то же время французский флот, сообразно последним распоряжениям Наполеона, вернулся в Феррольский рейд, где Наполеон собрал эскадру из пятнадцати французских и испанских судов.

Имея теперь в своем распоряжении тридцать пять военных-кораблей, Вильнёв мог отправиться в Брест, обратить в бегство или уничтожить эскадру Корнуэльса и войти, наконец, в Ла-Манш. Но английский морской штаб, предупрежденный катером «Любопытный», присланным от эскадры Нельсона, доставил подкрепление адмиралу Кольдеру, и последний, несмотря на численное превосходство неприятельских сил (двадцать кораблей и семь фрегатов против пятнадцати кораблей), атаковал Вильнёва близ мыса Финистер. Победа осталась нерешенного. До сих пор Вильнёв выполнил все полученные им предписания, но к нему не присоединились ни Миссиесси, ни Гантом; а грозная эскадра Корнуэльса вплотную блокировала Брест и охраняла вход в Ла-Манш. Вильнёв, кроме того, потерпел тяжелые аварии, а главное, он не имел доверия к своим силам: «у нас плохие мачты, плохие паруса, плохой такелаж, плохие офицеры, плохие матросы», — писал он своему другу, морскому министру Декрэ. Впрочем, это была правда: его помощник Гравина, человек более смелый, разделял его опасения. Вильнёв вышел из Феррольского рейда 17 августа, еще намереваясь итти к Бресту, но ветер внезапно повернул на юг; в то же время какой-то торговый корабль принес известие, оказавшееся впоследствии ложным, q приближении английского флота из двадцати пяти судов. Вильнёв впал в свою обычную нерешительность и, боясь потерять вверенный ему флот, повернул от Бреста, направляясь к Кадиксу. План Наполеона, уже уверенного в победе над Англией и принимавшего свои желания за действительность, был основан на том неверном расчете, что англичане сделают все возможные ошибки, а французские военачальники — ни одной. Наполеон, подобно Ксерксу желавший повелевать стихиями, всю вину в неудаче своих морских планов свалил на Вильнёва. Между тем один знаток дела признает Вильнёва «менее виновным, чем это вообще принято считать». Действительно, его неудача предотвратила опасность экспедиции, столь фантастической по своему замыслу, что невольно возникает вопрос, не хотел ли Наполеон просто напугать Англию угрозой мнимой высадки? В Сан-Доминго французское войско было истреблено неграми; в Египте другая армия вынуждена была сдаться, потому что англичане, владея морем, не позволили доставить подкрепления; можно ли думать, что хоть одному солдату Великой армии удалось бы уйти живым с британской территории?

Уничтожение французского флота при Трафальгаре. Наполеон блестяще вознаградил себя на континенте за свои ошибки на море, но флот, на который он возлагал такие безрассудные надежды, постигла самая плачевная участь. Получив формальный приказ покинуть Кадикс, крейсировать в неаполитанских водах и немедленно атаковать врага, если встретит его в меньших силах, Вильнёв вышел из Кадикса

20 октября 1805 года с тридцатью тремя кораблями и как раз наткнулся на Нельсона, имевшего на шесть судов меньше. На высоте Трафальгарского мыса завязался 21 октября 1805 года ожесточенный бой. Вильнёв был вынужден растянуть свои корабли в одну линию на протяжении мили. Напротив, Нельсон шел на французскую линию двумя колоннами, которые направлялись к ней под прямым углом, чтобы отрезать центр и арьергард от остального флота и тем сравнять число боевых единиц. Коллингвуд должен был атаковать арьергард. Нельсон оставил себе центр. Начальники обеих враждебных эскадр значительно разнились и по таланту и по счастью, но отличались одинаковым мужеством. «Капитан, не находящийся в огне, не находится на своем посту», — говорил Вильнёв. А Нельсон закончил свои распоряжения следующими словами, обнаруживающими тот же дух: «Командир, не могущий разглядеть сигналы, всегда прав, если поставит свой корабль борт о борт с неприятельским судном». Несмотря на ожесточение, с которым сражались французы и испанцы, победа осталась за англичанами. Двадцать союзных кораблей были потоплены или взяты в плен; только тринадцать смогли вернуться в Кадикс. Нельсон пал на своем посту, получив смертельную рану. Незадачливый Вильнёв был взят в плен и затем освобожден. Преданный императором военному суду, он покончил с собой в тюрьме. После боя при Трафальгаре

21 октября за Англией осталось неоспоримое владычество на море. Она не прекратила своей ожесточенной борьбы с Наполеоном и, отличаясь большей выдержкой, чем Пруссия, большим постоянством, чем Россия, и большим избытком материальных средств, чем Австрия, продолжала играть видную роль. Именно Англия и одолела в конце концов гений Наполеона.