Восхождение Патриарха II - Shin Stark

его друг и человек, которому он доверяет свою жизнь. Та, кто всегда рядом с ним и поможет в нужный момент. Так что, не отчаивайся. — подбодрил я ее.

Возможно, из-за этого ей будет только больнее, когда Астрея не ответит на ее чувства. Но даже не дать ей шанса, наверное, было бы еще более жестоко. Так, по крайней мере, не останется сожалений.

«Без моей помощи, она вряд ли осмелится признаться. И за время войны, я сделаю все, чтобы они сблизились.» — обещал я себе.

Не знаю, возможно это из-за моей собственной грустной истории «любви» и несостоявшегося брака, но мне всегда нравятся хэппи-энды, и я терпеть не могу грустные концовки.

* * *

За две недели мы смогли освободить более чем пять миллионов Григорианцев. Я считаю, очень даже неплохой результат. И это еще не все.

С моей подачи директор озаботился тем, чтобы осветить события, происходящие в этой стране. И, разумеется, это вызвало общественный резонанс. На короля Эстилии давят со всех сторон. И все равно, он не признает своей ошибки и продолжает упорно забрасывать наши лагеря ядерными ракетами.

К счастью, после нескольких инцидентов я додумался разрушить несколько соответствующих баз, и теперь в стране больше нет ядерного оружия.

В то же время Астрея собирает силы для глобального наступления на столицу. У него и так есть армия озлобленных, готовых умереть воинов, которые хотят вернуть свою родину.

Американская республика, которую обвинили в помощи Эстилии, чтобы обелить свое имя начала помогать Григорианцам. Они предоставили убежище всем тем, кто бежал от войны. Правда, таких было немного. Поскольку последние десять лет никого не рождалось, а совсем уж молодые и старые умирали еще там, в капсулах, очень немногие не могли сражаться. Даже женщины взялись за оружие.

Будет бойня, и все это знали. Жертв будет слишком много, и Астрея это тоже знал. Поэтому он вызвал меня для личного разговора.

— Макс, мы с тобой оба понимаем, что если мы пойдем на столицу, то это будет кровавая резня. С нашим оружием мы не сможем убить даже одного генерала, не говоря уже о большем. А вот потери будут колоссальные. Поэтому я хотел обсудить с тобой другой план, включающий только нас двоих.

А вот это уже действительно было важно и нужно. Астрея оказался гораздо добрее, чем я думал.

В моей голове он выступал неким серым кардиналом, готовым пожертвовать десятью миллионами при условии, что хотя бы два миллиона останутся живы и их страна продолжит жить.

— Весь во внимании. — сказал я.

— Столица сейчас закрыта, но с тобой это не проблема, так? — спросил он.

— Верно. — кивнул я.

Он показал мне карту.

— Это карта дворца. Нам нужно проникнуть внутрь и убить Короля и двух старших принцев. — заявил он.

— Чего? И что это даст? — не понял я. — Ты надеешься, что, убив одного Короля остановишь ненависть всего народа?

— Нет, — покачал он головой. — Король — зло. Старший сын полностью унаследовал его волю и стремления. Второй сын не обладает решительным характером и харизмой, чтобы усмирить свой народ. А третий… — он на секунду замолчал, и после вздохнул. — Ты что-нибудь знаешь о третьем сыне Короля? — спросил он.

— А должен? — ответил я вопросом на вопрос.

— Третий сын — не прямой наследник. Он рожден от наложницы короля. Эта женщина была Григорианкой, и потому Король отлучил сына от себя, и отослал в другое королевство. — рассказал он. — Тогда я с ним и познакомился…

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное им.

— Ты знаешь третьего принца лично? — уточнил я.

— Да. И мы с ним до сих пор поддерживаем связь. Он считает себя частью не только Эстилийского народа, но и потомком Григорианской крови. Поэтому он много раз помогал мне. Если бы не он, то я бы уже давно был мертв.

То есть, с одной стороны, действия принца можно считать предательством своего народа, но с другой, это сейчас нам на руку.

— Так ты уверен, что он сможет прекратить войну? — на всякий случай спросил я.

— Да. Если мы избавимся всего от трех человек, то сможем избежать ненужных жертв.

Я понимающе кивнул. Конечно, нам очень повезло, что так все складывается. Впрочем, о трех жертвах он явно не прав.

— Это очень хорошо, но, знаешь, это будет не так просто. — вздохнул я. — Если на базах у него были генералы пробужденного уровня, то у себя во дворце он наверняка держит по крайней мере одного Старейшину.

— Старейшину? — удивился он.

Ах да, вроде только в империи их принято так называть. По всему остальному миру к ним по-другому.

— Коронованный, — исправился я. — Не уверен, что смогу победить такого противника, и помочь тебе также не смогу.

Он на несколько секунд задумался.

— Это нехорошо, — хмуро сказал Астрея. — И что будем делать?

Ну, у меня была одна идея…

— Наш с Коронованным бой будет очень даже шумным, и, скорее всего, большая часть стражников сбегутся туда. Во дворце наверняка куча камер, а значит и комната видеонаблюдения есть. В таком случае, нам лишь нужен кто-то, кто будет направлять тебя и поможет избежать столкновения с немногочисленными охранниками. Дальше, думаю, ты сам справишься.

Немного задумавшись, Астрея кивнул.

— Но кто?

Я уверен, что человек в комнате видеонаблюдения будет в безопасности. Уж об этом я смогу позаботиться.

— Жанна подойдет.

— Она? — удивился он, но потом, подумав, согласился. — У нее неплохие навыки боя, и она небольшая и незаметная. Думаю, ты прав.

— Так и порешим. А пока, прости, мне нужно готовиться.

На самом деле, можно было бы попытаться вставить ему в глаза печать идентификации, и тогда никакие подсказки не