По ту сторону тайны - Виктор Комаров

Но, разумеется, и то удивительное явление, о котором идет речь, имеет свою естественную причину. Что же это за причина? Что думают об этом ученые?

Например, вице-президент Академии медицинских наук, профессор В. В. Парин напоминает, что «кожное зрение» — одна из характерных особенностей многих живых организмов. Кожа и поверхность тела моллюсков, червей, амфибий обладают чувствительностью к свету. В процессе своего развития высшие животные и человек постепенно утратили эту способность, но у отдельных людей она проявляется. После случая с Розой Кулешовой один свердловский физиолог провел обследование большого числа школьников. Оказалось, что приблизительно треть ребят в возрасте от восьми до шестнадцати лет в той или иной степени обладает «кожным зрением». В зрелом; возрасте эта способность утрачивается.

В настоящее время ученые всерьез занялись выяснением механизма «второго» зрения. И когда люди проникнут по ту сторону новой волнующей тайны, наука найдет этому открытию важные практические применения.

Что же касается удивительной способности Веры Петровой, которая видит кожей даже то, чего нельзя увидеть глазами (видение сквозь книги и ковер), то это явление еще не получило объяснения. Может быть, у Веры Петровой кожа чувствительна не только к свету, но и к каким-то другим излучениям. Во всяком случае, и здесь существует своя естественная причина, которая рано или поздно будет обнаружена и исследована учеными.

СРАЖЕНИЯ С «ЧЕРНЫМ ЯЩИКОМ»

Развитие науки часто ставит перед учеными удивительные задачи, на первый взгляд неразрешимые. Обнаруживаются факты, казалось бы, противоречащие твердо установленным, тысячу раз проверенным истинам. Что же остается делать в подобных случаях? Может быть, все объяснить вмешательством сверхъестественных сил?…

Еще в прошлом столетии знаменитый шведский химик Берцелиус описал любопытный опыт, который проделал один ученый. Он посеял в стеклянную крошку, то есть в растертое в мелкий порошок стекло, семена особого растения — кресс-салата. Как известно, стекло представляет собой соединение трёх химических элементов — кремния, натрия и кальция. Но стекло не содержит ни одной молекулы серы. Ученый поливал семена кресс-салата чистой дистиллированной водой, в которой тоже не было серы. Он все время держал растения под стеклянным колпаком, чтобы полностью изолировать их от внешней среды. Когда же растения выросли, ученый сжег их и произвел химический анализ золы. И тут обнаружилась удивительная вещь: содержание серы в золе было вдвое выше, чем в семенах кресс-салата. Откуда же она взялась? Может быть, ученый просто-напросто ошибся? Однако в 1876 году аналогичные опыты были проведены в Германии. Множество опытов — и всегда один и тот же результат: в растениях появлялись новые химические элементы, которых не было ни в семенах, ни в воде.

Наконец, уже в наше время аналогичные исследования провел французский ученый профессор Баранже. Со всей возможной тщательностью, со всеми предосторожностями он повторил поразительные эксперименты и произвел тысячи опытов. Баранже изменял методы исследований и измерений, поручал производить одни и те же эксперименты различным людям, привлекал для проверки третьих лиц, — словом, сделал все, чтобы избежать ошибок. Но результат получался тот же самый.

Откуда же в растениях могут появляться новые химические элементы? Из ничего? Разумеется, нет. Если опыты, о которых шла речь, действительно не содержали ошибок и дальнейшие исследования подтвердят полученный результат, это будет лишь означать, что растения способны превращать одни химические элементы в другие, то есть могут «решать» задачу, над которой безуспешно бились когда-то алхимики, мечтавшие превращать обычные металлы в золото. Надо ли говорить, какое огромное практическое значение может иметь решение этой проблемы. Ведь если ядерные превращения происходят в обыкновенном кресс-салате, то это значит, что существуют такие пути ядерных реакций, о которых человечество не имеет еще ни малейшего представления.

Явления, причины которых еще неизвестны современной пауке, встречаются и в области неживой природы. Астрономам, например, известны вспышки так называемых сверхновых звезд. Во время такой вспышки звезда неожиданно раздувается, сбрасывая с себя свою газовую оболочку. В течение нескольких дней вспыхнувшая звезда излучает колоссальное количество энергии — она светит в этот период как несколько миллиардов Солнц. Что происходит в недрах такой звезды? Какие причины вызывают эту чудовищную космическую катастрофу? Откуда берется такое огромное количество энергии? На все эти вопросы мы пока еще не имеем точного ответа. Но и в этом случае мы не сомневаемся, что естественные причины вспышек сверхновых звезд существуют и что со временем они будут обнаружены.

И очень может быть, что в результате этих открытий человечество подчинит себе новые могущественные силы природы, обретет новые источники энергии.

Да, в окружающем нас мире есть немало явлений, причины которых сегодня еще неизвестны.

Но ничего странного в этом, конечно, нет. Когда человек находится на равнине, он видит недалеко. Но вот человек поднялся на гору, и перед ним раскинулись новые горизонты. Он увидел много новых, незнакомых предметов, а значит, у него возникли и новые вопросы. И чем выше подъем, тем больше нового, тем больше вопросов.

Примерно так и в науке. Неизвестное не страшит ученого. Наоборот, оно привлекает его, побуждает к действию. Один математик очень метко сказал, что, пожалуй, главное в науке — это поставить новый вопрос, сформулировать проблему, привлечь к ней внимание.

Итак, наука не боится неизвестного. Весь опыт ее развития свидетельствует о том, что, каким бы непонятным я даже таинственным ни представлялось сначала то или иное явление, причины его всегда оказывались естественными, а не сверхъестественными.

Было время, когда появление комет наводило страх и ужас на суеверных людей, считавших хвостатые звезды вестниками божьего гнева. Однако научное исследование этих удивительных космических странниц показало, что они являются обыкновенными небесными телами Солнечной системы и их движение подчиняется тем же законам, что и движение планет.

Было время, когда эпидемии холеры и чумы казались людям наказанием, которое бог посылает на землю за их грехи. Но ученые открыли, что у этих страшных болезней есть вполне материальные возбудители — так называемые чумные палочки или холерные вибрионы. Наука не только выяснила естественные причины появления чумы и холеры, но и научилась бороться с ними. И в нашей стране эпидемии этих страшных болезней ушли в прошлое.

Точно так же рано или поздно наука раскроет естественные причины и всех тех явлений природы, которые сейчас представляются человеку непонятными и даже таинственными.

Решение каждой новой задачи в свою очередь движет науку вперед… Несколько лет тому назад жители города Омска стали свидетелями удивительного происшествия. Вечером, как обычно, владельцы телевизоров включили свои приемники и приготовились смотреть передачи местного телевизионного центра. И передачи начались… Но вдруг изображение на экране расплылось, замелькали в беспорядке какие-то черные и белые линии. Потом из хаоса мечущихся линий появилось лицо диктора. Оно было незнакомо омичам. Неожиданно, к удивлению местных телезрителей, диктор объявил: «Московское телевидение продолжает свои передачи». Так в этот вечер жители Омска увидели на экранах своих телевизоров передачу из Москвы. Но ведь хорошо известно, что ультракороткие радиоволны, с помощью которых передается телевизионное изображение, распространяются по прямой линии лишь в пределах видимости и что в связи с этим дальность действия современных телевизионных передатчиков составляет самое большее около 100 километров. Но от Москвы до Омска примерно 2000 километров.

Причина необычайно дальней телепередачи оказалась неожиданной. В тот вечер над городом Омском выпал метеорный дождь. Огромное количество мельчайших пылинок пронизало атмосферу. Когда подобная пылинка пробивает воздух, за ней возникает след, состоящий из множества заряженных частиц. Такой след хорошо отражает радиоволны. Значит, отражатель, поднятый на достаточно большую высоту, может обеспечить дальнюю передачу телевизионного изображения. Именно таким способом телевизионные передачи транслировались на большие расстояния с помощью самолетов. Эта же идея легла и в основу создания телевизионных спутников-ретрансляторов. Такой спутник уже существует, и мы можем не только слышать голоса стран, но и «видеть» все то, что происходит за многие тысячи километров.

Задачи, которые возникают перед учеными, бывают иногда необычайно сложными, а их решение часто связано с огромными трудностями. Когда химик изучает в своей лаборатории какое-нибудь новое вещество, он может рассматривать его под микроскопом, нагревать, пропускать электрический ток, действовать каким-либо реактивом. Одним словом, он может изменять состояние этого вещества и наблюдать, что при этом происходит. Но так бывает далеко по всегда. Например, астрономам приходится наблюдать звезды и другие небесные тела, расположенные от них на колоссальных расстояниях. Геологам и геофизикам приходится изучать процессы, происходившие миллиарды лет назад. Даже многие земные явления не поддаются непосредственному наблюдению и исследованию. Взять хотя бы шаровую молнию. Ведь до сих пор неизвестно, что она собой представляет. А как ее изучать? Поймать шаровую молнию не удается — заранее неизвестно, когда и где она появится, а создать ее искусственным путем мы не умеем. И таких явлений во Вселенной очень много.