Выбор судьбы - Вера Чиркова

И все, кто знает, что за сведения такого рода полагается награда, тотчас отправили мне сообщение. Мои ближайшие помощники сейчас посылают десятки ответов в день, а ведь у нас и своих забот хватает! И не мелких каких-нибудь. Хлоп! Принеси свежего отвара и еще еды, там Повар еще ничего вкусненького не сготовил?

Хлоп примчался через насколько минут, поставил на столик блюдо с горячими закусками и кувшин с отваром и исчез, просочившись прямо сквозь стену. Веся молча долила себе горячего отвара, задумчиво откусила кусочек жареной колбаски и оглянулась на магистра.

— Ну и чего же ты смолк? Рассказывай про свой круг и какими такими важными делами вы там занимаетесь.

— Про дела пока могу сказать одно… то, чем заняты мы, не под силу простым одаренным или опытным воинам без дара. Но подробно смогу все объяснить, только если ты пожелаешь вступить в круг. Мы решили… дать тебе полную свободу выбора. Просто жить в Цитадели в половине для наказанных, там есть для таких, как ты, удобные комнаты, или вступить в круг.

— А третий путь есть?

— Как не быть. Есть и третий. Всем, кого нельзя объявить невиновными и не за что наказывать, мы помогаем уехать в какой-нибудь небольшой городок в восточных землях. Помогаем выучить язык и законы, найти себе дело.

— Ясно… — снова перевернулся мир в голове Весеники, и остался самый главный вопрос, на который она желала знать ответ, прежде чем приступать к выбору. — Тогда я желаю знать только одно… по которому из этих путей я смогу идти вместе с Берестом?

— По любому, — тяжело вздохнул чародей и засунул в рот большущий кусок мяса, сделав вид, будто полностью занят едой.

— А выбирать мы можем только по отдельности? Посоветоваться нельзя?

— Мы и так сделали тебе уступку, — дожевав, сообщил магистр, — уж очень редкий случай. Но пойми, если сейчас вы договоритесь, а лет через десять ты вдруг осознаешь, что ястреб согласился на этот путь лишь в угоду тебе и теперь горячо об этом жалеет, уже ничего нельзя будет исправить.

— Феодорис! — с укоризной уставилась на него Веся. — Я же целительница! И каждый день выслушиваю истории своих подопечных! Нет людей, какие не хотели бы хоть что-то поменять в прошлом! Меня сейчас именно Берест волнует, если я выберу ваш круг, каково ему будет жить в Цитадели среди чародеев, ведь у него никакого дара нет?!

— Хлоп! Приведи Саргенса и посади за стол, — выдал вдруг странный приказ ее собеседник и принялся за другой кусок мяса.

Через несколько минут откуда-то появился Саргенс и спокойно разместился за столом.

— Гляди!

— И так уже таращусь во все глаза, — начала сердиться на его загадки княжна, — по-человечески сказать не можешь?!

— А ты привыкла, чтобы тебе все растолковывали? Может, еще и пирожок пожевать?

— Нет, он точно тебе отец, а не дядя, — сердито проворчала себе под нос княжна, пристально изучая Саргенса.

Вроде все то же, что и полчаса назад, когда он сидел тут рядом. И темная рубаха та же, и цепочка с непонятным значком тоже.

— Ну не вижу я ничего особого! Какой был, такой и есть!

— Как ты думаешь, он обрадовался, когда его от дела оторвали и сюда притащили?

— Не думаю.

— Ну, а определить это точно можешь?

— Как?

— А как вчера определяла?

— Феодорис! Вчера была ночь! Ночью я ваши ауры как свет фонарей вижу! А сейчас день!

— Что, и мою не видишь?

Веся бросила кусок пирога, присмотрелась, прищурилась и обнаружила золотистый ореол.

— Когда прищурюсь — вижу.

— Прищурься и посмотри на него. — В голосе магистра рыком рассерженного зверя прорвалось нетерпение.

— А ты на меня не рычи… — Веся пристально рассматривала Саргенса, но сколько ни щурилась, ничего не получилось. Ауры не было. — Неужели через это стекло ее не видно? — догадалась наконец Весеника. — И ты не мог сам сказать мне про такой пустяк?

— Это не пустяк.

— Да?!

— Я уже могу идти, или вы еще не все опыты произвели? — ядовито осведомился Саргенс.

— Пригласи Ольсена и побеседуй, — предложил магистр, и Весеника окончательно убедилась, это лишь гостям Цитадели ничего не слышно через это странное стекло.

— Я недавно у него гостил, набеседовался вдосталь, — наотрез отказался чародей и встал. — Если задумаете еще опыты проводить, приглашайте. Рад буду поработать наглядным пособием.

— Как вежливо он ругается, — отметила Весеника, — у нас в доме такие слова только родители да наставники знают. Итак, мы говорили про Береста, потом ты стал мне доказывать, что отсюда не видно ауру… неужели у него есть дар?

— Он у него с детства был, — мрачно подтвердил Феодорис, — но твое наказание закрыло. Оно ведь потому так прочно и держалось, что подпитывалось собственной силой Береста.

— Вот как, — прищурилась Весеника, ясно понимая, насколько сильно это обстоятельство меняет дело.

И теперь вся ее свобода выбора сводится к тому, чтобы не слишком тянуть с единственно верным шагом.

— Ну, тогда рассказывай, как мне вступить в ваш круг.

— Это несложно… — Феодорис вдруг замялся, — обычно хватает желания. Потом мы проводим ритуал, немного похожий на то, как принимают в отряд. Но с тобой есть одна трудность…

— Да?! — Весе хотелось одновременно засмеяться и заплакать: не такая уж она на самом деле непонятливая и не так мало знает про обучение владению силой.

Не зря столько времени отдают старшие родственницы и наставницы, чтобы выучить одаренных девушек до совершеннолетия. И не зря их до той поры замуж стараются не отдавать. Женщины ведь обычно в применение силы душу вкладывают, а когда душа только на молодого супруга смотрит, то какая уж тут учеба?

И она отлично понимает… нужно сначала научиться управлять все растущим в районе солнечного сплетения теплым клубком, а потом уже строить семейную жизнь. Но хоть браслет можно получить назад?!

— Весеника… — с состраданием смотрел на нее чародей, — я не имею права тебя уговаривать, ты все должна решить сама. Но за эти шесть дней мы узнали про тебя почти все, и только поэтому могу сказать: твое обучение очень долго не затянется, ты ведь привыкла упорно работать.

— Ты мне другое скажи… Браслет можно взять?

— Ты так уверена, что он не раздумает и найдет верный ответ? Ну, хорошо, обещаю, если все совпадет, разрешу браслет взять. А теперь думай, нужен тебе круг или нет?

— Нужен, — невесело, но уверенно ответила куница, а чего тут еще думать?

Сидеть всю жизнь взаперти не по ней, да и Берест с ума сойдет через год. В восточных землях еще хуже… там они оба будут чувствовать себя предателями родных и друзей. А круг — ну ведь живут же другие? В каждом городе есть чародеи, а в Ставине даже не один. И по Этросии они свободно ездят, и дома свои имеют, это Веся точно знает.