Наследие Силы: 1. Предательство - Аарон Оллстон

– Громче! – крикнул он в ответ. – Мне в детстве на ухо наступили.

– Неплохо, – хихикнул Бен.

– Суды нэльзя!

До солдат оставалось около двадцати метров. Джейсен продолжал махать мечом, как будто тренируясь.

– Если просто уйдёте с дороги, пострадаете меньше, – фраза была скорее ритуальной. Враги, имеющие численное превосходство, редко отступали, даже несмотря на репутацию джедаев, которая была известна почти всем и обрастала сверхъестественными подробностями с каждым годом процветания Ордена под руководством Люка Скайуокера.

Но эта фраза была ритуальной и по другой причине. Когда-то давно Джейсена охватывало горе, если его действия приводили к гибели простых солдат. Со временем он утратил это чувство. Вожди неизбежно встречаются с утомительной необходимостью посылать свои войска на смерть против более сильного врага. Так происходит всегда, покуда существуют жестокие предводители и послушные последователи. Умирая, эти люди сливаются с Силой, а когда Джейсен принял этот факт, его чувствительность к чужому горю сильно ослабла.

Он сделал ещё два шага, и командир солдат отдал приказ:

– Огонь!

Раздались выстрелы. Джейсен открылся Силе, слился с окружающим пространством, с мужчинами и женщинами, которые пытались его убить. Он просто проигнорировал большинство бластерных разрядов. Когда джедай чувствовал, что они направлены прямо на него, он подставлял на их путь лезвие своего светового меча и отражал их, обычно обратно в толпу солдат. В первые же секунды перестрелки четверо солдат пали от выстрелов собственных товарищей. В воздухе запахло сгоревшей плотью.

Джейсен почувствовал опасность сзади, реакцию Бена. Джедай не стал отвлекаться, а продолжил шагать вперёд. Он бы с удовольствием защитил неопытного подростка, но Бен тоже умел отражать бластерные выстрелы. Хоть и трудно было полагаться на джедая, способности которого только начали раскрываться, а приходилось. Чтобы учить и учиться самому, нужно уметь доверять.

Джейсен перехватил следующий выстрел и отразил его на командира солдат. Разряд попал мужчине в шлем, срикошетил и прожёг дыру в потолке. Освещение на протяжении четырёх метров отключилось, и в коридоре стало заметно темнее. Командир упал. Вряд ли выстрел оказался смертельным – защищённый шлемом, мужчина мог получить ожоги лба и скальпа, возможно, был оглушён, но вряд ли погиб.

Стратегия принесла желаемый результат: солдаты увидели, что командир упал. Стрелять они не прекратили, но переглянулись. Джейсен не сбавлял шага, и солдат с серебряными полосками на шлеме скомандовал:

– Назад! Назад!

Сохраняя строй, солдаты попятились. Джейсен услышал выстрелы позади себя и отчётливый звук отбивающего их светового меча. В потоке Силы Джейсен различил выстрел, летящий в спину, почувствовал, как разряд отразили, и он вонзился в стену справа. Жаром опалило плечо.

Нападавшие продолжали отступать, и скоро скрылись за углом. Путь к перилам для Джейсена был свободен. Он ускорил шаг. За перилами, на глубине десятка метров находился ещё один цех, где на линиях собирались компоненты военного снаряжения. Сейчас все конвейеры стояли, а безымянные рабочие в одинаковой спецодежде смотрели на Джейсена. Выйдя из коридора, Джейсен опять заметил защитников в оранжевом и зелёном, выстроившихся ровными рядами вдоль прохода слева. Едва он появился у перил, солдаты открыли огонь. Плотный строй позволял сконцентрировать огонь, и Джейсену пришлось отражать уже больше выстрелов, чем раньше.

Он скорее почувствовал, чем увидел, что Бен подбежал сзади, но с той стороны выстрелов не было.

– Что теперь? – спросил Бен.

– Заканчивай задание, – Джейсен поймал слишком опасный выстрел на лезвие меча почти у самой рукояти. Направить рикошет прицельно не удалось, и разряд угодил в сборочную зону, в экран. Мужчины и женщины рядом кинулись в укрытие. Джейсен поморщился: ещё бы сотая доля градуса по углу отражения, и выстрел мог попасть в упаковку с взрывчаткой. Хоть он и привык нести смерть, но не по неосторожности.

– Но начальник же ты…

– Я занят, – Джейсен шагнул вперёд, чтобы выиграть место для манёвра и размаха. Он сосредоточился на солдатах. Теперь ему нужно было защитить себя и Бена на открытом пространстве. Он стал отражать разряд за разрядом в нападавших – пал один, два, три солдата.

В перестрелке наметилась пауза. Джейсен воспользовался ей, чтобы оглянуться. Бен стоял у перил, уставившись на сборочную линию и прижимая к глазу небольшую, но дорогую голокамеру – такие берут с собой богатые отпускники и фотографы-любители по всей галактике. Когда Джейсен вновь переключил внимание на солдат, Бен заговорил:

– Кхм… это Бен Скайуокер. Рыцарь-джедай Джейсен Соло и я находимся в… ну, не знаю… в секретной части завода "Даммантских убийц" под городом Картанном на Адумаре. Сейчас осматриваем линию сборки ракет. Они тут собирают ракеты, о которых неизвестно Галактическому Альянсу. И продают их планетам, которым запрещено иметь такое оружие. "Даммант" нарушает все правила. Откуда шум? Эти парни пытаются нас пришить.

Джейсен почувствовал, как Бен двинулся, чтобы записать конфликт на бластерах и мечах.

– Достаточно? – спросил Бен.

– Сделай панораму всего помещения, – покачал головой Джейсен. – А заодно подумай, что нам делать дальше.

– Я подумал, что нам лучше отсюда убираться.

Кончиком светового меча Джейсен подхватил разряд, летевший в его правую голень, и отразил его на стрелявшего, точнее стрелявшую. Он попал женщине прямо в винтовку, расплавив оружие в нераспознаваемый комок металла и пластмассы. Пламя мгновенно перекинулось на её зелёную плечевую броню. Женщина попятилась, а один из солдат бросился сбивать на ней огонь. Сейчас джедаю противостояло не больше пятнадцати солдат, а их временный командир, вероятно, уже пересматривал в уме приказ "стоять до последнего".

– Хорошо. Но как?

– Ну, явно не тем путём, как мы вошли. Там нас уже ждут.

– Правильно.

– А если можно уклониться, то лучше не сражаться с противником в месте, которое выбрал он.

Джейсен улыбнулся. Бен прямо по-взрослому цитировал Хэна Соло, мудрость которого многими подвергалась сомнению, если это не касалось вопросов выживания.

– Тоже верно.

– Ну, тогда… может быть, через край этих сборочных линий?

– Хорошо. Тогда беги.

Джейсен услышал скрежет каблуков – Бен перемахнул через перила. Без промедления Джейсен прыгнул вбок, пролетев в полуметре над ограждением, и в падении сделал кувырок. Внизу Бен уже приземлялся на корточки на ближайшую сборочную линию, загруженную переливчатыми снарядными корпусами. Когда приземлился Джейсен, подогнув колени и слегка подтолкнув себя вверх в Силе, чтобы смягчить удар, Бен уже бежал вперёд, оттолкнув протянутую руку чересчур храброго рабочего. В конце сборочной линии мальчик, согнувшись, нырнул в небольшое окошко.

Джейсен последовал за ним. Он слышал звуки бластерных разрядов, впивающихся в конвейер позади него, и чувствовал их жар. Махнув мечом через плечо, он перехватил один выстрел, отчего сила удара была погашена, а не отражена в соседнюю конвейерную ленту. Рабочие не пытались его схватить, и в следующую секунду он уже протискивался к выходу.

Глава 2

В следующем цеху, пока самые умные из рабочих бросались врассыпную, а самые глупые кидались прямо на них, Джейсен и Бен, бегущие между сборочными линиями, увидели двери турболифта. Через мгновение они уже были рядом, а в следующее мгновение поняли, что датчики не показывают никакого движения, сколько бы джедаи ни нажимали на кнопку вызова. С раздражённым вздохом Джейсен прорезал мечом проход в шахту турболифта, и вместе с учеником они запрыгнули в дыру со всё ещё светящимися раскалёнными краями, уцепившись за диагональные опорные штанги на другой стороне шахты. Повиснув на этих штангах, они заметили, что кабина лифта находится всего в десяти метрах под ними: зато в соседней шахте кабина была ненамного ниже и быстро поднималась.

Джейсен перепрыгнул к соседней шахте и приготовился к удару проезжающей мимо кабины. Он чувствовал, что Бен повторил его движения, чувствовал даже, как мальчик начал фокусироваться на возможностях Силы, позволявших поглощать кинетическую энергию… И тут последовал удар о поднимающуюся кабину. Они смягчили его коленями – а также с помощью Силы – и понеслись вверх по тёмной шахте.

По прикидкам Джейсена, они поднялись на триста метров или даже больше, когда кабина резко замедлила ход и остановилась в трёх метрах от потолка шахты. Джейсен и Бен схватились за опорные балки по бокам. После некоторого шума внизу: шипения открывающихся дверей, топота ног, обрывков разговоров, закрытия дверей – кабина пошла вниз и пропала в темноте, оставив их в полной тишине на верху шахты.