Вирус Зоны. Обратная реакция - Вадим Михейкин

«А это уже не шутки!»

Противник не отставал. Разрядив половину магазина, он, точно робот, следовал за сталкером. Виктор поднял голову и увидел, как тот два раза едва не угодил в аномалию. Не теряя времени, сталкер сорвался с места, спасаясь бегством. Совсем скоро он начал выдыхаться. Предательски заколола печень, в глазах потемнело. Сзади вновь раздался грохот выстрелов. Виктор бросился в избушку.

Внутри было сыро и затхло. Потолок провисал, на полу – человеческий скелет в сгнившем тряпье. На ремне кобура с торчащим из нее револьвером. Жаль, что ржавый до такой степени, что даже на музейный экспонат не потянет. Зато из ножен мертвеца отливала утренними лучами света стальная рукоятка армейского ножа. Позабыв о безопасности и наплевав на брезгливость, сталкер присвоил его.

Тяжелые шаги все громче доносились снаружи. Еще немного, и незваный гость будет в доме. Тень военного мелькнула в проеме, загрохотали берцы. Виктор первым бросился в атаку, понадеявшись на эффект неожиданности.

Оказалось, зря.

С ноги он выбил из рук солдафона оружие, но тут же напоролся на оглушительный удар в ухо. Вояка добавил коленом по ребрам, и Виктор, хватая ртом воздух, едва не потерял равновесие. Попытка одолеть врага в ножевом бою также потерпела неудачу. Солдат оказался опытнее и проворнее. Несколько взмахов – и руки Виктора исполосованы порезами. Глаза вояки налились кровью, будто он неделю пил, не просыхая. А взгляд, нет, не каменный – скорее злой, пылающий. Будто на ярого врага смотрит.

«Нет, так дело не пойдет».

Саданув противника ногой в пах, Виктор прыгнул в окно и бросился к хутору. По бокам замелькали деревянные домики. Вильнув в один из них, сталкер перевел дыхание. Легкие невыносимо горели, а в ушах свистело от полученных ударов. Внутри по полу был разбросан разный хлам, начиная от ржавых дырявых ведер и заканчивая горой кирпичей.

Сталкер сжал один в руке и стал ждать своего обидчика. Снаружи послышался топот. Затем раздался выстрел. Другой. Пули, вышибая из стен щепки, просвистели совсем рядом. Виктор пригнулся. У солдафона закончилась обойма.

Стоило вояке переступить через порог, как на него обрушился сокрушительный удар кирпичом. Нормального человека такой удар отправил бы в нокаут, но с военным явно было что-то не то. Нет, удар, конечно, оглушил его, но и только. Даже с места не сдвинул. Солдафон схватился за голову, замер. Виктор, не упуская момента, саданул противника с ноги, и тот отлетел в соседнюю комнату. Пока солдат отходил, сталкер захлопнул дверь и подпер ее толстым брусом. С той стороны тут же застучали. Сначала слабо. А затем все интенсивнее. Пленник колотил с такой силой, что со стен посыпалась штукатурка. Виктор вытер пот, перевел дыхание.

Что это еще за дрянь творится с этим воякой? Гипноз – вряд ли. Здесь не водятся мутанты-псионики. Это байки для школьников-сталкерманов. В Новосибирской Зоне вообще нет никаких мутантов. Это знает каждый. Нет, конечно, если не брать во внимание измененных кабанов, волков, крысаков и прочую лесную живность. Кстати, еще одна неясная причина укреплять Барьер в месте, где не плодятся страшные создания, готовые в одночасье насадить любого на клыки. Тогда что? Результат влияния какой-нибудь аномалии?

Мысленно Виктор прокрутил все изученные на данный момент ловушки Зоны. В «Сталкер-Wiki» их больше сотни: и химические, и статические, и воздушные, даже водяные. Но ничего подобного, что могло снести крышу. Хотя, и была одна статейка про сталкера Медведя, который как-то раз наткнулся на поле, якобы воздействующее на поведение. Но ни слова о местонахождении этой аномалии или даже о ее описании сказано не было. Зато четко говорилось, что Медведь – любитель выпить. И вроде как от алкоголизма он и умер.

Исходя из всех вариаций, выходило, что солдафон просто тронулся умом. А такое в любой горячей точке нормальное явление. Не говоря уже о Зоне.

Стучать перестали. Наверное, пленник, наконец, выдохся или разбил себе кулаки в кровь. Виктор приложил ухо к двери. Тихо. Даже сопения изнутри не слышно. Он положил руки на подпирающий двери брус.

Что-то холодное коснулось его виска, заставив замереть:

– Я бы не делал этого.

Молодой, спокойный голос. Спорить с незнакомцем Виктор не стал и послушно убрал руки.

– Шаг назад и повернись, – велел мужик.

Сталкер выполнил приказ. Перед ним стоял парень лет двадцати трех. Бежевая куртка, потертые синие джинсы, берцы. В руках он держал серьезный аргумент под названием «АКС» и с любопытством разглядывал происходящее.

После минутного молчания он показал автоматом в сторону двери.

– Это кто? Твой друг?

– Нет. Солдат какой-то. Привязался за мной. Умом, походу, тронулся, – отрывисто ответил Виктор.

Взгляд незнакомца изменился. Что-то из услышанного его встревожило. Он опустил оружие, шагнул навстречу.

– Давно он в таком состоянии?

– Не знаю, полчаса, наверное.

– А затих давно? – встревожился он.

– Минут как пять, а что?

Пришелец без лишних слов оттолкнул Виктора и с ноги выбил дверь. Увиденное заставило обоих вздрогнуть. Солдат лежал на полу и трясся в конвульсиях. Изо рта его шла кровавая пена. Глаза закатились.

Парень бросился к вояке, приподнял ему голову.

– Аптечка есть?

– Нет, – пожал плечами Виктор.

– Как это нет? – брови незнакомца поползли на лоб. – И «химзащиты» с собой нету?

Сталкер отрицательно мотнул головой.

– Тащи сюда мой рюкзак! Он в коридоре. И поживее!

Виктор незамедлительно выполнил поручение. Паренек вызволил медицинскую аптечку и достал несколько шприц-тюбиков. По очереди вколол их в тело военного. Не помогало. Тогда он вызволил из кармана черную крупную пилюлю и насильно затолкал тому в рот.

– Воды!

Виктор залил содержимое своей фляги в глотку военному. Заодно смыв кровавую пену с его лица.

– Газом надышался, – пояснил незнакомец. – Отойдет.

Мужик вышел на улицу. Он опустился на крыльцо, приглашая Виктора присесть рядом. Закурил. Минут пять они молча смотрели в чистое небо.

– Этот газ – это аномалия?

– Не совсем. На химзаводе что-то такое изготавливали. Типа оружия массового поражения. Сам уже видел, как действует. Крышу у пострадавшего наглухо сносит, всех встречных принимает за врагов. А при отходняке мозг саморазрушается. Если вовремя не заглотить колеса – можно и копыта отбросить. Такую дрянь в тыл врага кидать удобно.

– Тот завод вроде как запечатали. Были, конечно, вспышки в окрестностях объекта, но чтобы на границе…

Сталкер тут же вспомнил предрассветное побоище. Теперь стало ясно, почему нападающие не стали зацикливаться на военных с тех двух грузовиков. Постреляли для виду и запустили газовую атаку. Тогда получается, что Виктору трижды повезло, что он свалил оттуда как можно раньше, не вдохнув яда.

– Пару часов назад неизвестные на караван военных напали, – признался Виктор. – Может, наш друг из той партии?

– Серьезно? Дела-а, – протянул парень. – Чую, вояки этого так не оставят. Ну, что же, подождем, когда наш приятель очнется. Меня, кстати, Лемуром звать.

И он протянул Виктору разрисованную воровскими перстнями руку.

Глава 2

Случайные компаньоны

«…к слову, об экономике. Если ты, мой друг, любишь носить валюту в кармане – в Новосибирске тебе делать нечего. Удивительный факт, но информационные технологии активно используются в Зоне, и деньги сталкеры привыкли хранить в электронном банке. Ни один серьезный человек не станет иметь с вами дело, если вы не зарегистрированы там. Это дает гарантию того, что бандиты не отнимут кровью и потом заработанный куш. Некоторые даже сразу переводят прибыль на счет своих родственников. Правда, грабители и здесь не отстают. Умельцы активно взламывают счета сталкеров, а для защиты они вынуждены платить процент за систему безопасности. Запомните – если вам предложат «купить» подобие «антивзлома», то, скорее всего, эти же люди уже пробили вас, и при отказе вы обнаружите, что ваш электронный кошелек пуст.

Для того чтобы не стать жертвой обмана и установить правильную программу, вы должны…»

Из виртуального путеводителя

«Сталкер-Wiki»

Лемур оказался толковым парнем. И чем лучше Виктор узнавал его – тем сильнее понимал, как сильно ему повезло. Сталкер не гонялся за скрытыми сокровищницами завода, не шастал, как уколотый, по неизвестным аномалиям в надежде найти хоть что-то и не копался с диггерами на стройках. Его заработком был другой источник – информация. Разумеется, кому попало и что попало он не ляпнет. Однако за свои труды в криминальном мире он уже неплохо поднялся и завел связь с главарем местной криминальной шайки. Вопреки ожиданиям Виктора, даже бандиты этой Зоны сильно отличались от его представлений. При слове «бандит» в голове сразу всплывала картина лысых парней с тупыми рожами, с обрезами под кожаными куртками. Реальность же оказалась далека от фантазий. Встречаются, конечно, и такие индивиды, да только живут недолго, либо ставят их на «счетчик». Таких Лемур называл «изгоями Зоны», «неудачниками» и просто «лохами». Настоящие же представители криминала действуют совсем по другой схеме, управляя потоком информации и, само собой, денег. В Новосибирске не тот силен, кто пушкой машет, а тот, кто всеми данными владеет. Хотя, конечно, без отморозков тоже не обходится.