Папа, мама, восемь детей и грузовик - Анне Вестли

И каждый день верёвка была полна.

Однажды, когда все были заняты стиркой, через щёлку в двери в почтовый ящик вдруг упало письмо.

Все быстро побросали мокрое бельё и кинулись к ящику.

- Не трогайте письмо мокрыми руками! - закричала мама, бегая по кухне в поисках полотенца.

Папа вытер руки о штаны, Мортен последовал его примеру. Мона, Милли и Мина вытерли руки о мамин передник, а Марен, Мартин и Мадс схватили какую-то тряпку. Все старательно вытирали руки.

Да, из-за письма случился целый переполох.

Конечно, вы скажете, что в получении писем нет ничего удивительного, что вы тоже получали письма, и не один раз. Но это письмо было от старенькой бабушки, которая жила в деревне и очень не любила писать писем.

Давно-давно они уже ничего от неё не получали. Конечно, бабушке было трудно написать это письмо, ведь с тех пор, как она училась в школе, прошло уже шестьдесят лет, а за это время легко и позабыть, как выглядят буквы.

- Можно, я разрежу конверт? - спросил папа, вооружившись большим кухонным ножом. Но мама перепугалась.

- Этим ножом ты разрежешь на кусочки всё письмо, - сказала она. Лучше уж я сама его вскрою.

Она вытащила из волос шпильку и разрезала ею конверт так ловко, будто всю жизнь только и делала, что открывала шпилькой конверты. Затем она сунула шпильку в рот и стала читать:

- "Ои-о-о-ие!"

- Что ты читаешь? - перебил её папа. - Мы ничего не понимаем. Нельзя же одновременно жевать шпильку и читать.

- И то правда, - согласилась мама, воткнула шпильку в волосы и прочла: - "Мои дорогие! Я уже десять лет копила копилку".

- Какую копилку? - спросил папа.

- Обыкновенную, - ответила мама. - Слушай дальше: "И теперь у меня так много денег, что я могу поехать и навестить вас всех. Очень будет весело увидеть всех ваших детей. Сколько их теперь штук? Надеюсь, я вас не стесню. Ночью я могу сидеть на стуле или вы можете подвесить меня к потолку, потому что я сплю крепко и где угодно. Я выеду во вторник и думаю, что вы меня встретите на вокзале, потому что я раньше никогда не бывала в таком большом городе.

Целую. Бабушка".

- Боже мой! - воскликнул папа. - Неужели нам придётся подвешивать её к потолку?

- Не знаю, - ответила мама. - Во всяком случае, мы должны навести порядок к бабушкиному приезду. Сегодня понедельник, и, если не ошибаюсь, она приедет завтра утром.

- Я поеду, попробую достать матрас, он всё равно пригодится, будем мы подвешивать его к потолку или нет, - сказал папа и уехал на красном грузовике.

Мама и младшие дети сразу же принялись печь печенье. А старшим пришлось идти в школу, но, вернувшись из школы, они схватили свои матрасы, вынесли во двор и стали их выколачивать с таким жаром, что поднялось целое облако пыли. Потом они мыли, скребли и чистили квартиру, чтобы всюду было чисто и красиво.

Папа приехал домой с тюфяком и целым рулоном красной бумаги для украшения.

К вечеру все ужасно устали, и дети моментально уснули.

Папа и мама тоже клевали носом, но у них было ещё много дел. Прежде всего предстояло сделать восемь плакатов. На каждом плакате было написано имя. Ведь бабушка даже не знала, сколько у неё внуков. Ясно, что она и понятия не имела, как их всех зовут.

На другой день вся семья отправилась на вокзал на грузовике. Они вышли на перрон, выстроились в шеренгу и стали ждать. У каждого на шее висел плакат.

Вдруг загрохотало вокзальное радио.

- Что оно сказало? - спросили дети.

- Оно сказало, что бабушкин поезд подходит к перрону, - ответила мама.

И все увидели, как, пыхтя и фырча, подъехал бабушкин паровоз. Он тащил за собой много вагонов.

- Вот она и приехала, - прошептала Марта. - Не проворонить бы её.

Папа, мама и восемь детей встали на цыпочки и заглядывали в окна вагонов, но бабушки нигде не было.

- Не волнуйтесь, не волнуйтесь, - сказала мама. - Подождём её здесь, сейчас она выйдет из вагона.

Из поезда вышло много людей. Среди них оказалось немало старушек, но бабушки всё не было. Наконец вышел последний пассажир, и поезд опустел.

- Может, бабушка вовсе и не приехала? - спросила Мона, чуть не плача.

- Непременно приехала, - твёрдо сказала мама. - Сейчас мы пройдём по вагонам и поищем её.

Вагоны стояли совсем пустые, но когда они заглянули в одно купе, дверь которого была приоткрыта, то в самом дальнем уголке увидели старушку в белом платочке. Она сидела, низко опустив голову и закрыв лицо руками. Это и была бабушка.

- Зачем же ты здесь спряталась? - спросила мама.

- Боюсь выходить, - сказала бабушка. - Здесь, в городе, так шумно.

- Чего же ты боишься? Ведь мы все с тобой и будем тебя охранять.

- А я думала посидеть здесь, пока поезд не повернётся и не пойдёт обратно. Всё равно ведь будет считаться, что я побывала в городе.

- Так не годится, - решительно заявила мама. - Ты должна погостить у нас хоть немного.

- Боюсь выходить на улицу, там столько автомобилей, - сказала бабушка.

- Не бойся, бабуска, я пелеведу тебя челез дологу, - сказал Малышка Мортен.

Тогда бабушка согласилась. Она крепко взяла за руку Малышку Мортена и вместе с ним вышла на улицу.

Бабушка была счастлива, когда наконец они добрались до дому. Их квартира показалась ей очень красивой. Да оно и неудивительно - ведь все горшки с цветами, стены и потолок были украшены красной бумагой.

Теперь бабушка как следует разглядела всех внуков и выучила наизусть их имена.

После этого она села у окна и просидела там остаток дня.

Когда был готов кофе, она взяла свою чашку и поставила её на подоконник.

- Почему ты всё время сидишь у окна? - спросил бабушку Мадс.

- Считаю автомобили, - ответила бабушка. - Сто восемь, сто девять...

Она сидела у окна, пока не стемнело.

- Я насчитала тысячу восемьдесят автомобилей, - сказала она. - Не так уж плохо для первого дня. Можно, я посижу ночью на стуле, может, насчитаю ещё немного?

- Нет, что ты, - сказала мама, - ложись лучше спать. Мне очень интересно, как тебе понравится твоя постель.

Мама открыла дверь в кухню: там, на кухонном столе, была устроена постель для бабушки.

- Как интересно! - сказала бабушка. - Мне ещё ни разу в жизни не приходилось спать на столах!

Вам, может быть, тоже не приходилось спать в кухне на столе? Во всяком случае, бабушке спалось так хорошо, что она тут же решила прожить у папы, мамы и восьми детей целую неделю. Вы, конечно, догадались, что все этому очень обрадовались.

В этот вечер одиннадцать тазиков с грязным бельём выстроились в ряд на полу, потому что кухонный стол был занят.

БАБУШКА КАТАЕТСЯ НА ТРАМВАЕ

Первые два дня бабушка, не двигаясь, сидела у окна и считала автомобили. Но на третий день она даже не взглянула в окошко. Она несколько раз прошлась по комнате, и было видно, что ей как-то не по себе. Может быть, бабушке скучно?

Мона сидела и смотрела на неё. Ей было страшно досадно. Ведь она думала, что когда бабушка приедет в город, то они с ней будут ходить на прогулки каждый день. Но бабушка всё время просидела возле этого дурацкого окна.

Вот если бы придумать что-нибудь такое интересное, чтобы бабушке непременно захотелось пойти с ними!

- Бабушка, ты видела королевский дворец? - спросила Мона.

- Нет, папа обещал отвезти меня туда на грузовике, - ответила бабушка.

- А-а! - Мона была недовольна: видно, ничего не получится, но вдруг ей в голову пришла счастливая мысль: - А ты ездила когда-нибудь на трамвае?

- Нет, конечно, да и не поеду. Это очень дорого и опасно, ответила бабушка.

- Ни капельки не опасно, - сказала Мона, - и не очень дорого: пятьдесят эре за взрослого, двадцать пять - за ребёнка. Мы с Милли можем покатать тебя на трамвае: у нас сегодня много свободного времени.

- А в трамвай трудно влезать? - спросила бабушка.

- Нисколько, тебе кондуктор поможет, - уговаривала бабушку Мона. Он тебе и выйти поможет.

- Неужели? - Бабушка порылась в маленьком тряпичном мешочке, где она хранила деньги. - Я ещё ничего не решила. Я просто считаю своё состояние... Ну хорошо, - сказала она наконец, - давайте уж поедем на трамвае.

- Я взяла у мамы три кусочка хлеба, - объявила Мона. - Мы сможем позавтракать, если проголодаемся.

Девочки взяли бабушку за руки и повели к выходу.

- Счастливого пути! - крикнула им вслед мама. - Мы будем обедать в три часа.

Когда они вышли на улицу, бабушка на минутку остановилась. Три дня она просидела у окна и думала, что уже привыкла к автомобилям, трамваям и к городскому шуму. Но сидеть у окошка было просто, а здесь бабушке казалось, что она непременно попадёт под машину.

- Надо перейти улицу, - сказала Мона. - Сначала посмотрим налево, потом направо, потом опять налево, и, если машин нет, можно идти. Ну, пошли!

Милли и Мона потянули бабушку за собой, но, дойдя до середины мостовой, бабушка остановилась и закричала:

- Ой, боюсь!

- Ну, бабушка, ну, милая, здесь же нельзя стоять. Идём скорей! Бежим, вон машина!