В щупальцах дракона (СИ) - Александр Гарм

Выйдя в ярко освещенную приемную, он остановился возле большого аквариума, вмурованного в стену.

Зрители уже собрались и ждали его. Охранники Лешка и новый, чьего имени он не помнил, да пара девчонок из бухгалтерии. Из‑за этой дурацкой встречи в коридоре он

совсем позабыл об уговоре. Мысленно выругавшись, Андрей шагнул им навстречу.

— Готов? — спросил Лёшка, завидев его.

— У — сегда готов, — ответил Андрей.

Протиснувшись между зрителями, он подошел вплотную к стеклу. Второй охранник недоверчиво поглядывал на него.

— Значит, заклинатель рыб? — спросил новенький, окидывая его оценивающим взглядом.

— Ага, — улыбнулся Андрей, — Все готовы?

Он сделал широкий театральный жест.

— Ну, начинай уже, — заметила Леночка.

Андрей повернулся к аквариуму, глубоко вздохнул и на миг закрыл глаза.

Медленно выдохнул.

Родостомусы его не любили, Андрей заметил небольшую стайку, кружащую в

водорослях. Привлечь их можно, но они, чего доброго, могут сорвать представление. Нет, ему нужны по — настоящему надёжные рыбки. Он высматривал своих цихлид, но нигде не мог найти. Оставалось лишь положиться на случай. Лизнув палец, молодой человек легонько провел им по стеклу. Это был его фирменный фокус, которому Андрей

случайно научился еще в детстве.

Рыбам не нравятся громкие звуки, но если вести пальцем вот так, аккуратно, их это привлекает. Сколько раз он ни показывал этот трюк, ни у кого из друзей не получалось повторить его. Бессчётное число бутылок пива было выиграна подобным образом. Еще парочка была на подходе.

Он вновь провел пальцем по стеклу, слушая едва различимый протяжный звук, напоминавший пение мифической сирены.

Девчонки снова захихикали, но Лешка шикнул на них.

Вскоре они показались. Пятнадцать штук цихлид — попугаев, подняв облачка песка, поднялись со дна аквариума и, став плотной группой, выстроились напротив его лица, как раз там, где Андрей водил по стеклу пальцем.

Работая хвостиками, рыбки плавно перемещались из стороны в сторону, но старались держаться на одном месте. Выждав несколько секунд, он осторожно повёл пальцем в левую сторону и серебристая стайка устремилась следом, всё также держась вместе и не разбивая порядок.

Зрители позади замерли. Андрей не видел их, но знал, что они не отрываясь смотрят. Тогда он повел пальцем в другую сторону — и рыбки вновь не отстали от него. Он повторил трюк ещё пару раз, дав «зрителям» возможность насладиться происходящим.

Андрей усмехнулся, вспомнив про время, и оставил попугайчиков в покое. Едва он отошел, те вновь рассыпались в стороны и скрылись на дне.

Одна из девчонок захлопала в ладоши.

— С тебя пиво, — сказал Андрей второму охраннику с улыбкой и хлопнул новичка по плечу.

Тот чуть приоткрыл рот. Представление ему точно понравилось.

— Всем пока!

Он махнул рукой друзьям и пошел прочь.

— Стой, — окликнул его Алексей, — Мы сейчас сдаём смену. Не хочешь с нами в «Закуток».

Это заставило Андрея остановиться и в животе тихо заурчало. Кафешка находилась сразу через дорогу. Он, и правда, проголодался, но ему не хотелось опаздывать ещё больше.

— Извините, ребята, — ответил он, — В другой раз. Спешу.

— Ну как знаешь, — Лёшка пожал плечами, — Бывай.

Живот предательски заурчал, но Андрей не подал вида и бодро зашагал к выходу.

Дежурного на вахте не было. Вероятно, ушел покурить. Правильно, кто захочет незаконно проникать на предприятие в пятницу вечером. Андрей приложил палец к коробочке терминала учёта рабочего времени. «Спасибо» — сказал тот.

— Пожалуйста, — ответил Андрей, — До понедельника. Передавай привет серверу.

Терминал промолчал. Андрей вышел на улицу и бодрым шагом направился к

парковке.

Жизнь Андрея Федорова, сколько он себя помнил, всегда походила на пресную, не слишком привлекательную жижу. Школа, армия, потом институт. На предпоследнем курсе он устроился работать в строительную компанию «Стеленга», где и обитал уже четвертый год. Работа проектировщика ему нравилась. Но и она иногда утомляла, вот как сейчас, когда сроки сдачи проекта по реставрации музейного комплекса поджимали,

тёткина дача за городом требовала серьезного ремонта, а родные непрозрачно намекали, что хорошо бы взять ещё один кредит в банке. Иногда Андрею хотелось просто расслабиться. К счастью, средство у него было.

Он ехал по узкой улочке в тени высоток из‑за которых время от времени выглядывало красноватое солнце. Вечерело, бесконечный железный поток двигался из города, лишь изредка замирая. Чтобы как‑то отвлечься Андрей включил радио. Тихая музыка наполнила салон и он почувствовал себя чуть спокойнее. За окном был тёплый летний вечер, светило солнце, город утопал в зелени. В такой погожий день никто не хочет сидеть дома — улицы были полны людьми.

Но сегодня он чувствовал легкое беспокойство. Неприятное ощущение не оставляло его с того самого момента, как он сел в машину.

Всё из‑за того чинуши, решил Андрей. Умеют же эти люди испортить настроение. И ведь, наверняка, дело в какой‑то ерунде. «Нет», — сказал он себе, — «Нужно было задержаться и узнать, что было нужно тому в очках».

«Добрый вечер, Город», — прокричал приёмник, — «Пятница, время семь часов и вы слушаете Пляжное Радио. Совсем немного времени осталось до Дня Города, замечательного праздника, который мы все очень ждём и к которому — естественно — готовимся. Но это будет лишь на следующей неделе, а пока у нас впереди вы — ход — ны — е. И это будут просто замечательные выходные — по прогнозам синоптиков погода будет ясной и солнечной до самого понедельника. Завтра днём двадцать пять — двадцать семь

градусов, ночью — девятнадцать. Температура воды — восемнадцать, атмосферное давление …»

Андрей убавил звук и потянулся к карману пиджака. И как он мог забыть? Ведь этот тип оставил ему свою визитку. Он мельком глянул на извлеченную карточку и, бросив её на соседнее кресло, одной рукой принялся набирать номер, изредка поглядывая на дорогу.

Он слишком хорошо знал себя и понимал, что если не выяснит, чего от него хотел тот человек, то испортит себе все выходные.

Проклятый номер никак не хотел набираться, Андрей уже два раза промахивался мимо нужной цифры. Он отложил телефон в сторону и остановил машину у светофора.

Когда он вновь тронулся с места, телефон зазвонил сам.

На дисплее был тот самый номер. Андрей включил громкую связь.

— Да, — сказал он.

— Андрей Андреевич! — голос чиновника звучал радостно, — Это вас снова Лаврентий Олегович беспокоит. Мы же с вами так и не поговорили.