Гоэтия, последняя дочь сумерек - Dunkelheit

лес. Они хорошо знали все окрестности и потому им не составило труда выйти к главной дороге.

По ней в былое время ходили целые вереницы повозок прямиком из столицы. Посланники короля свозили со всего королевства решительных и целеустремлённых молодых магов на военную службу. Их обязанностью было посещать каждый магический монастырь, на каком отшибе он бы не находился.

Когда путники дошли до границы леса, Эвет остановился и сказал:

– Ну вот мы и пришли.

Рукой он указал на холм вдали, где в окружении десятка яблонь находилось подобие небольшого каменного замка.

– Впечатляет. А много вас там живёт?

– Кажется в районе сотни, – почесал свои тёмные волосы Эвет, – может чуть больше. Никогда не считал.

Вход в замок представлял из себя две большие железных двери. Будь это обычное строение внутри и снаружи находилась бы стража, но поскольку здесь жили маги, то и защитную функцию выполняли магические руны.

Когда Лея попыталась дотронуться до двери, Эвет резко одёрнул её.

– Не стоит, – сказал он и показал на дверь. – Видишь небольшие символы? Это защитные руны. Дотронешься до них и сразу превратишься в кучку пепла.

– А как тогда мы попадём внутрь?

– Это своего рода замок, а у каждого замка всегда есть ключ, – ответил Вилен.

Эвет вытянул перед собой руку. Расстояние между ней и дверью было не больше десяти сантиметров. Вдруг юноша начал тихо шептать какие-то слова. Магические руны сначала вспыхнули ярким светом, а затем начали бледнеть пока совсем не пропали.

– Ну вот, теперь путь свободен. Дамы вперёд.

Лея нерешительно потянулась к двери. Секунду помешкав, она всё же приложила к ней руку, и та с лёгкостью отворилась.

– Видишь? Что я тебе говорил? Нечего бояться.

– Да уж, – покачала головой Лея. – Могли бы из вежливости и сами открыть её. У меня сейчас так сердце в груди колотилось. Что если бы заклятие не спало?

– Да не боись ты. Миллион раз так уже делали. Всё до совершенства отточено.

– Пошли уже внутрь, – проворчал Вилен.

Лея шагнула за порог первой, следом за ней вошли её новые знакомые.

В паре метров от входа стояло несколько магов постарше. Одежда на них отличалась от одежды на аколитах. Их робы были не серыми, а синими, и сшиты они были из более качественного материала. В знак приветствия один из мужчин кивнул своим собратьями, а потом изучающе посмотрел на Лею.

– А это кто с вами? – спросил он у Эвета.

Маг чуть напрягся. На лбу выступили морщины, а в глазах читалась настороженность. Небольшой посох на его поясе начал слабо светиться и искрить.

– Она новенькая, – заградил девушку рукой Эвет. – Мы нашли её сегодня в лесу. Её родная деревня пострадала от налёта дракона.

– Ты знаешь правила.

– Постойте, – проговорил Клод. – Не нужно её прогонять. Она тоже одна из нас.

– Эта девочка маг? – спросил второй мужчина.

– Хм… Возможно, – кивнул первый. Посох на его поясе погас. – Я чувствую от неё исходит магическая энергия. Правда какая-то не совсем обычная.

– Тогда надо бы отвести её к Телакрону. Пусть сам разбирается.

– Телакрону? – переспросила Лея. – Кто это?

– Наш главный архимаг. Он здесь на самом верху. Если позволит тебе остаться, то так тому и быть.

– Пойдём отыщим старика, – подтолкнул девушку в спину Клод. – Опять, наверное, своё тошнотворное варево из жаб и летучих мышей варит.

Под взоры старших магов, группа отправилась вглубь замка. Внутри него оказалось полным-полно просторных коридоров, хорошо освещённых светом множества факелов.

– Почему здесь почти никого нет? – спросила Лея.

– Сейчас повсеместно идут учебные занятия, – постарался объяснить Клод. – Старшие маги, такие как Джеспер и Дейс, которых ты видела на входе, учат совсем ещё неопытных аколитов вроде нас разным магическим штукам.

– Вы значит прогульщики?

– Нет, просто у нас было рабочее время. Учителей на всех одновременно не хватит. Магическое искусство всё таки требует индивидуального подхода. Да и наш монастырь должен как-то существовать. Пока одни на занятиях, другие добывают еду или ездят в ближайшие поселения за различными товарами. У нас здесь между собой все обязанности распределены равным образом.

– Понятно, – кивнула девушка.

Поднявшись по лестнице на верхние этажи монастыря, группа молодых людей вскоре вышла к покоям архимага Телакрона.

Эвет несколько раз постучал в широкую бронзовую дверь, и та неожиданно распахнулась. За ней оказалась комната и по совместительству рабочий кабинет главы монастыря. Сам архимаг тем временем что-то писал за своим столом.

– Войдите, – сказал он, на секунду оторвав взгляд от кучи бумаг.

– Господин, Телакрон, – сняв капюшон, обратился к нему Эвет и перешагнул за порог. – Я с друзьями хотел бы познакомить вас с нашей новой знакомой Леаной и попросить вашего великодушного разрешения оставить её в стенах монастыря.

– Присядь-ка, – позвал девушку архимаг и указал на мягкое кресло рядом.

Лея послушно направилась к нему. Как следует умостившись на кресло, она начала разглядывать черты старческого лица Телакрона.

На вид тому казалась перевалило за сотню лет. Глубокие морщины целиком покрывали его лицо, на старческих руках отчетливо проступали вены. Даже цвет волос у него был не просто серым, а белым.

– Хм, – задумчиво произнёс Телакрон.

Он продолжал писать свои записи, не обращая внимания на девушку. Глаза для этого ему были не нужны.

– В твоих жилах течёт магическая сила. Пока я не могу оценить твои способности, но поверь моему опыту, это далеко не единственная особенность в тебе.

– О чём вы? – в непонятках спросила Лея.

– Расскажи о себе.

– Ну… – замешкалась она. – Я всю жизнь была вполне себе обычной девочкой. Родителям меня подкинули совсем маленькой. Всех жителей моей деревни сжёг дракон. Я не знала куда мне идти и потому направилась в лес, надеясь встретить добрых людей. И теперь я сижу здесь и вновь рассказываю эту историю теперь уже вам.

Всем видом она старалась не выдать внутреннего напряжения. Слова дракона должны были оставаться секретом.

– О своих корнях ничего не знаешь? Может у кровных родителей был конфликт с кем-то очень влиятельным?

– Совсем ничего, – растерянно покачала головой девушка.

– Понятно… – тяжело вздохнул старик. – Значит, девочка, слушай меня внимательно. Я чувствую, что на тебе держатся очень мощные чары. Я ещё не до конца понимаю их природу и каким точно образом они на тебя воздействуют, но могу с уверенностью сказать, что они невероятно сильны. Такое заклинание даже мне неподвластно.

– И что мне делать?

– Ничего, – пожал плечами Телакрон. Я сам попробую заняться поиском разгадки, но позже. Пока очень занят составлением важного письма для моего знакомого из другого монастыря.

– Она может остаться с нами? – спросил Эвет.

– Да, может.

– Ура! – воскликнула девушка.

– Сходи пока в баню и хорошенько помойся. У тебя всё тело в грязи. Личная гигиена входит в одно из правил нашей скромной общины. Потом сможешь поесть и попить.

Вдруг архимаг замолчал и перевёл взгляд на друзей Леи.

– А вы, троица бездельников… Что, думали я из окна не увижу как вы вернулись с пустыми руками?

– Простите, сэр! – ответил Клод. – Ни один