Антихрист - Дмитрий Луговой

Эта четверка (а до недавнего времени троица, ведь Майкл вошел в их компанию совсем недавно) собиралась сегодня пойти на дело, которое нашел для них Итан, бывший главой их маленькой банды.

Разумеется, мать Майкла ничего не знала об этой стороне его жизни. Она искренне верила в то, что сын добросовестно ходит на занятия в школе, а не пропадает невесть где в компании уголовников (Итан отсидел два года за кражу).

Поэтому парню и приходилось вставать каждый день в шесть утра, чтобы якобы добраться до школы, расположенной в одном из престижнейших районов современного Лос-Анджелеса.

Ради того, чтобы обеспечить сыну возможность обучаться в этой школе, миссис Роуз работала на двух работах без выходных дней и, наверное, поэтому выглядела старше своих сорока лет.

Майкл в глубине души понимал, что по-свински относится к стараниям матери дать ему превосходное образование, но ничего с собой поделать не мог. В школе он был одним из пятерых чернокожих ребят на весь их курс и, хотя они и старались держаться вместе, чувствовал себя «белой вороной» («Какая ирония», – иногда думал Майкл, глядя на себя в зеркало).

Именно из-за того, что он чувствовал себя неуютно в школе, Майкл и связался с бандой Итана, в которую его привел его старший товарищ Генри Томас.

В детстве, когда разница в два года ощущалась не так сильно, Майкл с Генри много времени проводили вместе, и их крепкая дружба считалась образцом для остальных.

Позже, когда мать Майкла вместе с ним и его младшим братом Оливером переехали (миссис Роуз как будто чувствовала, что друзья ее старшего сына втянут его в дурную компанию), их пути разошлись, но буквально месяц назад они случайно встретились в одном из супермаркетов, где Майкл покупал продукты, а Генри, как позже выяснилось, подворовывал.

Старые приятели обрадовались неожиданной встречи, заскочили в одну кафешку неподалеку и в непринужденной беседе провели полтора часа.

Уже под конец разговора Генри спросил с немного насмешливой интонацией:

– Ну а твоя матушка до сих пор заставляет тебя грызть гранит науки?

Майкл поморщился от его тона, но все-таки ответил:

– Не совсем. Учиться мне и самому нравится, – пояснил он, так как на лице Генри отразилось непонимание. – Но вот если бы я учился в обычной школе, среди таких же, как я, то это было бы другое дело. А среди этих белокожих снобов я чувствую себя как свинья, забравшаяся по ошибке в курятник!

– Ну, так скажи матери, что ты хочешь перевестись! – предложил выход его старый приятель.

– Нет! – покачал головой Майкл. – Это не вариант. Мать хочет, чтобы я поступил в университет и выбился в люди, а с дипломом обычной школы сдать экзамены очень трудно. Так что о переводе не может быть и речи!

– Понятно! – протянул Генри, и они оба замолчали.

В тишине прошло около пяти минут, в течение которых Майкл допил свой апельсиновый сок, а Генри – темное пиво, а затем Томас поставил свой бокал на стол и, перегнувшись через него, прошептал заговорщицким тоном:

– А не хочешь вместо своей нудной зубрежки отправиться на настоящее дело?

– Какое дело? – тут же насторожился Майкл.

Он не видел Генри довольно давно, но догадывался, что тот вошел в какую-то банду. Такая судьба была практически у каждого из парней их района.

– Которое принесет много денег! – ухмыляясь, ответил Генри и откинулся на спинку своего стула.

Майкл задумчиво подергал мочку правого уха (он всегда так делал, когда было необходимо принять нелегкое решение).

С одной стороны, соблазн заработать много денег был очень велик. Как уже говорилось, мать Майкла работала на двух работах, стараясь обеспечить сыновей всем необходимым, но денег их семье все равно хватало с трудом, и братьям приходилось и есть дешевую пищу, в которой не было ни грамма натуральных продуктов, и носить одни и те же вещи по пять и более лет (особенно нелепо это выглядело, когда один из них сильно вырастал, и одежда становилась ему мала). К тому же Генри – его старый приятель, можно сказать, друг, так что зла он ему точно не желает.

С другой стороны, заработать много денег Генри мог только одним путем, и законного в этом было очень и очень немного. В планы же Майкла попадать в тюрьму никак не входило. Зря он что ли столько лет учился только на «отлично»!

И вот когда Майкл уже собирался ответить на предложение друга отказом, Генри внезапно произнес:

– Впрочем, если ты трусишь, то можешь и отказаться!

Это было равносильно удару ниже пояса. Майкл всегда считал себя храбрецом и уже несколько лет увлекался паркуром, так что трусом назвать его было нельзя.

Но если он откажется, то Генри как пить дать разнесет весть об этом среди всех их общих приятелей, и в их глазах Майкл станет посмешищем.

– Я согласен! – ответил Майкл приятелю.

– Вот и отлично! – ухмыльнулся тот. – Я знал, что ты согласишься!

Потом уже выяснилось, что первое дело было не столь уж и прибыльным, хотя за один раз Майкл таких денег все равно заработать больше нигде бы не смог.

Генри представил Майкла своим друзьям (а вернее, наставникам) Итану Ньюмену и Алану Сильвестри.

Первый был худощавым чернокожим пареньком, всегда ходившим в одной и той же майке и джинсах, с бритой наголо головой и огромной замысловатой татуировкой на левой руке, тянувшейся от запястья до плеча.

Алан же был кем-то вроде телохранителя Итана. Огромный, более двух метров ростом, с невероятными мускулами на руках и ногах (которые, правда несколько портила общая полнота его тела), он выглядел по-настоящему свирепо, чему в немалой степени способствовал шрам, шедший через всю его левую щеку.

– Вот что, Майкл, – сразу же после того, как Генри представил своего друга подельникам, заявил Итан, – ты в нашей компании самый младший, поэтому твоего мнения тут никто не спрашивает. Хочешь быть одним из нас и иметь много денег – делай то же, что и мы, не хочешь – свободен!

В этот момент еще не поздно было отказаться, но Майкл скосил глаза на Генри, который выжидающе смотрел на него, представил, что будет, если он откажется, и кивнул.

Сразу же после этого Итан потерял интерес к новому члену банды, и опеку над Майклом взял Генри, который и ввел приятеля в курс дел.

Оказалось, что Итан и его маленькая шайка промышляет тем, что угоняют дорогие автомобили, перегоняют их в гаражи, принадлежащие некоему мистеру Доновану, где их разбирают на запчасти с целью последующей продажи, и получают за это скромный процент. Впрочем, и этих денег им было не заработать, решив они устроиться на легальную работу.

В первый же день Майкла в шайке произошло и его «посвящение» – так по прихоти Итана называлось первое дело новичка.

Итан и Алан присмотрели на одной из подземных парковок новую модель «Ауди» бизнес-класса, за которую можно было выручить много денег, и банда приступила к реализации плана по угону.

Главная роль в этом мероприятии отводилась Итану и Алану, которые брали угон непосредственно на себя. Генри должен был стоять на стреме, а Майклу было поручено отвлечь на себя внимания охранника, чтобы его подельники могли незамеченными проникнуть на территорию парковочного комплекса.

Майкл с возложенной на него миссией справился блестяще. Еще в детстве он славился тем, что с поражавшей даже профессиональных медиков достоверностью мог изобразить приступ эпилепсии. Естественно, что охранник, на глазах у которого семнадцатилетний чернокожий паренек рухнул на асфальт и забился в диких конвульсиях, не мог не покинуть свой пост ради оказания первой помощи, и в этот момент Итан, Алан и Генри и проникли на парковку.

Майкл же быстро «пришел в себя» и, поблагодарив охранника за помощь и отказавшись от вызова медиков, отправился на заранее оговоренное место встречи. Через полчаса там же был и Генри, и они уже вдвоем дожидались Итана и Алана, которые появились спустя еще два часа.

Выручка Майкла после первого дела оказалась порядка семисот долларов, что было большим подспорьем для его семьи. Разумеется, матери об истинном происхождении этих денег он ничего не сказал, выдумав историю о выполненных на заказ лабораторных работах (чем, кстати, еще больше укрепил в матери мнение о правильности ее решения отправить сына в престижную школу).

Кстати, для сравнения Генри также получил семьсот долларов, а вот Алан и Итан положили в свой карман соответственно тысячу и полторы тысячи, объяснив это тем, что на их долю выпала самая сложная работа.

В последующие три недели Итан и его банда, в которой Майкл теперь был полноправным членом совершила еще несколько угонов, и Майкл заработал на этом почти четыре тысячи долларов. Можно было заработать и больше, если бы они угоняли больше машин, но Итан разумно полагал, что лучше хорошенько подготовиться и угнать одну приличную тачку, чем впопыхах брать первую попавшуюся и рисковать угодить в полицейский участок.