Волшебные дюны - Роксана Сент-Клер

– Все мое со мной. – Она прижала пакет к груди и улыбнулась как можно жизнерадостней. – Для меня сейчас важно только это.

– Как все здесь изменилось! – Дьюс с удивлением смотрел по сторонам.

Он будто попал в сказку. Художественные галереи, антикварные магазины, симпатичные кафешки. Кругом цветочные клумбы... Один бульвар Хай-Касл чего стоил. Младший Монро взглянул на пассажирку взятого им в аренду "мустанга".

Кендра сидела в машине тихо, облокотившись на дверцу. Легкий весенний ветерок развевал пряди ее светлых волос, доходивших до плеч.

– Да. Эту местность не узнать. Спасибо Диане Тернер. – Кендра говорила загадками.

Вновь упоминание о Диане. К чему бы это?

– Только не пытайся доказать мне, что упомянутая дама лично возводила все новые особняки и магазины на подступах к Рокингему. А названия поместий – "Океанский простор", "Волшебный берег", "Сказочное местечко" – тоже придумывала она? И вообще, каким образом в Рокингеме появились такие богатые особняки?

– Благодаря Диане, благодаря Диане, – как заведенная, твердила Кендра. В ее голосе даже появились нотки раздражения. Дьюс Монро ведь явно не понимал сути происходящего вокруг.

– Слушай, не морочь мне голову. – Молодой мужчина возмутился. – Лучше скажи, Диана – это название строительной компании?

Кендра от души рассмеялась. По-девичьи звонко, как когда-то. У Дьюса даже все сразу сжалось внутри от воспоминаний.

А девушка продолжала:

– Нет. Диана – не название компании. Диана Линн Тернер – реальная героиня нашего времени. Очень энергичная и деловая женщина. Сообщаю: лично она не возводит особняки, но зато убедила членов городского правления повлиять на комиссию по обустройству здешних улиц и проспектов, потом основала собственное агентство недвижимости, и вот результат: Рокингем и пригород изменились до неузнаваемости.

– Фантастика. А почему Диана решила взяться за это? Надоела спокойная жизнь?

– Тернер, да и все мы стали проявлять активность по многим причинам. – Кендра Лок подняла указательный палец. – Грубо говоря, осточертело царившее вокруг однообразие и какое-то провинциальное убожество. Мы хотим, чтобы Рокингем стал современным, привлекательным во всех отношениях городом, а не был лишь примитивным транзитным пунктом по дороге в более интересные места. Мы хотим оснастить все местные школы компьютерами, хотим поменять устаревшие светофоры, мы...

– Достаточно, достаточно. – Дьюс улыбнулся. – Понимаю. Прогресс не остановить. – Он дотронулся правой рукой до плеча своей спутницы. – А поскольку Диана Линн Тернер миллиардерша или узнала о месте, где зарыты все сокровища мира, то вот и развернулась не на шутку, привлекла таких же сумасшедших энтузиастов...

Кендра Лок поначалу хихикнула, но затем, спохватившись, произнесла очень серьезно:

– Кладом для нее стал сам Рокингем. Делай выводы. Ты – умный человек.

В глубоких, темных водах пролива Нэнтакет отражалось апрельское солнце. Дьюсу Монро очень нравилось это поразительное зрелище. Не нравилось другое: вместо аллеи старых деревьев с роскошными кронами он увидел в районе порта сплошные магазины. Все они были явно новыми, но с интерьерами в стиле ретро. У Дьюса это вызвало безумное раздражение. К чему подобные декорации? Полная безвкусица.

Он уже заочно ненавидел Диану Тернер. Даже не хотел с ней знакомиться.

– Итак, насколько глубоко эта дамочка вонзила когти в моего бедного отца?

– Когти? Она не хищная кошка, Дьюс, поверь. – Кендра встала на защиту местной энтузиастки. – А если бы ты удосужился приехать домой раньше, давно бы убедился в этом сам. Долго собирался. Очень долго.

– Ничего. У меня все впереди. Правда, особого желания нет, но придется серьезно разбираться с отцовской пассией.

– Смотри, не наломай дров.

– Уж постараюсь.

– И главное – не будь жестоким, Дьюс. Это ранит окружающих. – Она выпрямила спину. – Ты и так частенько доводил близких до отчаяния своим бессердечным поведением. Хватит. Остановись. Пора.

– Читаешь мне нотации, мамочка? Ладно, ругай меня сколь угодно. Признаю свои ошибки. Да, я давно не был в Рокингеме. Да, я забыл о родне. Но зато папа приезжал на каждый матч, когда "Снейкс" играли в Бостоне. Несколько раз он побывал в Вегасе.

– И у тебя едва хватало времени просто с ним пообедать, поговорить по душам...

Дьюс слегка разозлился. Ведь он же действительно был очень занятым человеком, известным спортсменом со всеми вытекающими отсюда последствиями. И его тогда, если честно, не особо привлекали какие-то примитивные обеды с родственниками. Молодой человек считал все это пустой тратой времени. Общался с отцом, сколько мог выдержать, потом убегал. Дьюс хотел независимости, что было вполне естественно в его возрасте и при его положении в обществе.

– Кстати, я вовсе не забывал Рокингем. Не говоря уже о своих близких и жителях этого города. К примеру, частенько разговариваю по телефону с твоим братом Джеком.

– Вот как? Ты общаешься с моим братом? – Кендра сильно удивилась. – Странно, он никогда об этом мне не рассказывал. Что за страшные тайны?

– Видимо, парень чересчур увлечен своей работой. – Дьюс ляпнул первое, что пришло ему на ум. – Но лично я постоянно с ним контактирую. Мужская дружба есть мужская дружба.

– Да уж. Мой брат – преданный товарищ и фанат своего дела. Такое впечатление, что он был рожден только для того, чтобы заниматься рекламой. Любимое дело мальчика. Могу поклясться, хоть и общается с тобой, но он давно женился на своей компании.

– Образное выражение. Понимаю. Кстати, а на тебе кто-нибудь женат? А дети у тебя есть?

Молчание. Неловкая, затянувшаяся пауза. Затем короткий ответ:

– Нет.

Дьюс незлобиво ухмыльнулся.

– Тогда почему ты не в Нью-Йорке или не в Бостоне, с университетским-то образованием?

Девушка судорожно сглотнула.

– Вообще-то, признаюсь, я недоучилась в Гарварде.

Он заметил, как Кендра в порыве отчаяния стиснула зубы.

– Серьезно? Ну и дела... – Дьюс запнулся. Не знал, что дальше говорить.

А Кендра покраснела. Она все думала и думала, вспоминает ли младший Монро свой последний визит в Рокингем?

– Но я была все время очень занята. Не прозябала, не вела праздный образ жизни... Словом, работала.

Дьюс еще немного помолчал. Затем открыл второе окно в машине и резко, с наслаждением вдохнул соленый, морской воздух.

– Пахнет весной, – тихо произнес он. – А весна ассоциируется у меня... с бейсболом. Начало игр. Господи, сколько же лет я отдал этому потрясающему виду спорта! А что сейчас? Пустота.

– Не грусти. Всему свое время. У каждого своя судьба.

Кендра старалась успокоить Дьюса Монро. По-своему. Не сумела. Ее жалостливый тон сильно задел самолюбие молодого амбициозного мужчины. Он чуть не задохнулся от вновь появившегося раздражения.

– Я сам решил бросить бейсбол. Надоело. И не надо сюсюкаться со мной. Не надо. Повторяю, я ушел из спорта сам.

Ложь, и еще какая ложь. Дьюс был очень азартным, талантливым игроком. Сколько мячей накидал противнику. Даже серьезные травмы не останавливали его. Но... случилось то, что случилось. Его переманили к себе автогонщики. Монро по глупости не удержался. Победила страсть к езде на спортивных сверхскоростных машинах. Он отправился завоевывать себе славу на автодром. Слишком поздно понял, что это не его стихия. А бейсболисты-то предателей не прощают.

Владельцам "Невада Снейкс Айз" очень не понравился поступок Дьюса. Ведь он нарушил условия солидного контракта. Юристы, естественно, тоже возмутились. Некрасиво так поступать со своими бывшими наставниками и друзьями по команде. И вот результат. Известный, обожаемый всеми бейсболист остался у разбитого корыта. Пришлось ему возвращаться в город детства, откуда он когда-то уехал покорять спортивные вершины.

Дьюс нахмурился. Затем посмотрел на Кендру.

– Но в целом-то прошлый год для тебя был неплохим? – Она ждала ответа.

– Лучше не бывает. – Дьюс в очередной раз усмехнулся. – Ладно, давай лучше не будем о грустном.

– Хорошо. – От мягкой улыбки на ее щеках обозначились симпатичные ямочки.

Дьюс притормозил у особняка Суэйн. Честно говоря, просто стыдно сказать, но ему не очень хотелось встречаться с отцом. Признаться, между ними никогда не было какой-то особой, родственной близости. Факт есть факт. А долг есть долг. Нельзя игнорировать своих родителей полностью. Общество осудит. Тем не менее Дьюс оттягивал и оттягивал эту встречу. Продолжал сидеть в машине с Кендрой Лок.

– И зачем только вы изменили интерьер нашего кафе? Раньше было уютней. Постоянные посетители чувствовали себя "У Монро", как дома. И никакие компьютеры не нужны. Долой прогресс! Несу, конечно, чушь. Но зато говорю искренне.

Кендра посмотрела своему собеседнику в глаза.