Герой (Версия 2.1) - Олег Бубела

  Ваз, услышав нелестную оценку благородному напитку эльфов, только презрительно хмыкнул, а я улыбнулся еще шире. Просто с точно такого же хмыканья вчера началось соревнование между гномами и двумя ушастыми, которые вызвались отстоять честь своего народа и попытались перепить жителей Подгорного королевства. Я тогда, помнится, еще подумал, что нужно будет не допустить драки, но все мои опасения развеялись, когда после трех бутылок решрока уже совсем никакие эльфы принялись вопить свои баллады, а гномы стали дружно им подпевать, совсем позабыв о соревновании. Эх, все-таки хорошо посидели!

  Я отогнал приятные мысли и решил перейти к делу:

  - А я вообще чего пришел. Вы вчера что-нибудь решили по поводу моего предложения? Просто хотелось бы узнать об этом, прежде чем я свалю отсюда далеко и надолго.

  - А ты собираешься куда-то уезжать? - поинтересовался Фариам.

  - Да есть одно местечко, куда я хотел бы заглянуть... - уклончиво ответил я, вспомнив про эльфийский лес и поджидающий меня проход на Землю. - Так что вы надумали-то?

  Король лукаво посмотрел на меня, подогревая интерес, а потом улыбнулся краешком губ и все же ответил:

  - Мы решили, что лучшего варианта, чем союз, нам не найти.

  - Фу-у-ух! - облегченно выдохнул я.

  Хоть я и предполагал этот вариант, рассчитывал на него, но одно дело - планирование, а совсем другое - реальные результаты. И вот теперь с моей души свалился огромный булыжник, позволяя уверенно смотреть в будущее.

  - И кстати, позволь тебя поздравить с прибавлением в родственниках, - радостно сообщил Фариам.

  - Не понял? - уставился на него я. - Что, Алиса родила? Так вроде не время же еще?

  Я перевел взгляд на Ваза, ожидая комментариев.

  - Нет, братишка, не угадал, - ответил эльф.

  Перебирая в памяти всю свою родню, я думал, с какого же бока ко мне пришло пополнение? Неужто у Шаракха появился внебрачный ребенок? Или это в семье вождя альтаров кто-то кого-то родил? Стыдно сказать, но я даже не знаю, Ренард - единственный сын, или у него в горах есть родные братья или сестры. Думая и строя догадки, я внезапно отметил, что на лицах всех собравшихся появились улыбки. У кого ироничные, у кого ехидные, а Ваз вообще скалился своими клыками, будто демонстрировал мне предмет своей гордости. Так ничего не придумав, я уставился на них, и вдруг меня как током ударило. Братишка?!

  - Не может быть! - посмотрел я на собравшихся. - Но ведь не могли же вы...

  - Ага! - подтвердил улыбающийся Ваз.

  - Мля-я-я... Ребята, но это же не смешно!

  - А, по-моему, слегка забавно, - сказал ухмыляющийся Мирин. - Алекс, я уж было начал думать, что ты сам не догадаешься.

  Я почесал затылок и недовольно спросил:

  - Блин, кто вообще вчера пил, я или вы? Кому в голову пришла такая замечательная мысля?

  Фариам стер улыбку с лица и сказал:

  - А разве ты уже не помнишь? Алекс, вообще-то это было именно твоей идеей.

  Я припомнил события вчерашней ночи и свои последние слова, которые обронил, выходя из штабной палатки... Вот демоны!

  - Парни, вообще-то я пошутил, так как просто глянул на ваши серьезные лица и решил немного взбодрить собрание. Но я же не предлагал всерьез всем брататься! Можно было сделать все намного лучше и практичнее!

  - И как именно? - поинтересовался Мирин.

  - Элементарно! - ответил я. - Выдать Алонку за Фара, а тебя женить на какой-нибудь родственнице Рена. Вот и готовы тесные родственные связи между всеми четырьмя народами!

  - Нет, мы решили, что кровное родство гораздо лучше брачных уз, - сказал Фариам. - Да, поначалу я тоже склонялся к тому варианту, который сейчас озвучил ты, но потом все же решил закончить... начатый тобой процесс и предложил всем стать кровными братьями. Согласись, образование нового государства без таких решительных шагов просто не поймет народ. А так - все вполне естественно и закономерно, никто не посмеет ничего сказать против.

  - Да, против крови не попрешь, - согласился я, просчитывая варианты дальнейшего развития событий.

  В принципе, все верно. И Ваз еще не является королем Фантара, чтобы решать за все свое королевство, а так - получается, что отец просто не сможет ничего возразить против его помощи своим кровным братьям. С Мирином все просто - Шаракх не станет препятствовать образованию нового государства, а альтары в любом случае протестовать не будут. Так что кровное родство действительно довольно удобно, но...

  - А расскажите мне подробнее про кровное братство, - попросил я. - Я ведь пока только знаю, как к нему относятся в Подгорном королевстве, а по поводу остального мира, могу только догадываться.

  - Алекс, а ты вообще откуда свалился? - спросил Ваз. - Когда ты вчера спросил, являются ли Рен и Мир братьями, я слегка удивился, но решил, что это ты так пошутил, а вот теперь задаешь такой глупый вопрос... Где ты вообще жил до нашей встречи, раз не знаешь таких элементарных вещей?

  - Ваз, я про это вообще не хочу рассказывать.

  - И все же? - поддержал его Мирин.

  - Алекс, твои братья просто обязаны быть в курсе твоего происхождения, ты так не считаешь? - вставил свой аргумент Фариам.

  Я тяжело вздохнул и задумался. Историю своей жизни я вообще не планировал рассказывать, но теперь вряд ли удастся отвертеться. Братья, как-никак. Причем все до единого.

  - Ладно, баш на баш. Вы мне рассказываете все о правилах и законах кровного братства, а я в ответ поведаю страшную тайну своего появления в этом мире.

  - В этом мире? - с удивлением переспросил Фариам, сразу уловив оговорку.

  - Именно, - улыбнулся я.

  Изучая мое лицо, и, вероятно, размышляя, не потекла ли у меня крыша после вчерашнего, Фариам все же смилостивился и сказал:

  - Ладно, слушай...

  В общих чертах король поведал мне, что кровное родство на всех обитаемых землях практиковалось с начала времен и использовалось различными народами и расами. Хотя традиции и атрибутика смешивания крови различалась во многом, как и сопутствующие обряды, но главным оставался тот факт, что после братания между двумя разумными существами устанавливаются родственные отношения. Это приводит к тому, что и семьи, которые были у двух братьев, также объединяются и считаются между собой родственниками. Причем на непонятки с трактовкой родственных связей никто не обращает внимания. И даже женщина, являющаяся матерью для одного из кровных братьев, может сказать о матери другого - мать моего сына. И это будет целиком нормально, так что не вызовет никаких возражений или вопросов. Про неразбериху между дальними родственниками я вообще молчу, так как там вообще демон хвостом запутается.