Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли! (СИ) - Екатерина Ильинская

Эти мысли вызвали улыбку. Внутри плескалась радость, и чувствовала я себя на удивление легко и бодро. Словно в детстве, когда предвкушала очередное увлекательное приключение. Не все они заканчивались хорошо, но я рассчитывала, что здесь мне повезёт. Ох, если бы я могла заглянуть в своё будущее, то была бы не так уж в этом уверена, но я не могла…

Без кучи вещей помещения выглядели просторными, но грязными. Надо было протереть пыль в комнатах второго этажа, где не требовался ремонт: снять паутину с потолка, подмести, помыть полы и окна; потом прибраться на первом этаже. И заняться чердаком. Мне нужна была служба уборки, и желательно магической.

Взгляд остановился на сложенных в углу вещах, которые оказались целыми и могли ещё послужить: газеты, свечи, хрустальный шар, другие полезные в быту мелочи. Их было немного.

Интересно, зачем Тата вставила такое условие в завещание? Не могла не знать, во что «все желающие» превратят её дом. А может, сделала это специально? Не хотела обременять новую владелицу воспоминаниями о чужой жизни? Я бы точно не смогла выкинуть её личные вещи — так бы они и пылились в ящиках где-нибудь наверху. Мотивов Таты я не знала, но внутри испытывала благодарность за то, что меня не поставили перед этим выбором.

Подхватив предусмотрительно оставленные газеты, я поднялась к себе в комнату — мебели на первом этаже не осталось от слова совсем. Ни стула, ни даже ящика. Зато лежать на кровати и читать, всегда было моим любимым занятием.

Выпуски оказались не самые свежие, но я надеялась найти там пару нужных рекламных объявлений.

— «Вестник Рейвенхилла». Это не тот ли, в котором работает Эрнет Хантли?

Вопрос был риторический, я и так прекрасно помнила, что это та самая газета. Перебрала все выпуски, нашла самый свежий — всего лишь недельной давности — и углубилась в изучение рекламного раздела. Объявлений нужного мне профиля нашлось всего три. Впрочем, этого было более чем достаточно. Выписав адреса в блокнот, не удержалась и перелистнула на светскую хронику, а потом и на колонки других новостей. Задумчиво посмотрела на стопку газет. Изучила один выпуск, а за ним и все остальные.

Эрнет Хантли был везде. Все самые броские заголовки и громкие новости принадлежали его перу. Он собирал материал, вёл опросы свидетелей и пострадавших от рук мошенников, даже работал под прикрытием на свой страх и риск, обобщал информацию, а потом обнародовал её.

«Скандал в жандармерии». В результате проведённого журналистского расследования Хантли доказал, что шеф жандармов — господин Клюанд — брал взятки. Господин Клюан заключён под стражу.

«Тёмные сделки». Раскрыта мошенническая схема в сфере операций с недвижимостью. Эрнет Хантли представился клиентом, желающим купить дом, и заключил сделку с аферистами. Документы, записи переговоров, полные данные на группу мошенников, в том числе главаря, были переданы им в жандармерию. Большая часть преступников задержана, деньги возвращены пострадавшим.

«Фальшивые драгоценности». Сняты обвинения с ювелира — господина Трогги. Подмена камней в украшениях совершалась не им, а подручными лорда Гардли. Невиновные оправданы, виновные понесут соразмерное наказание. Ювелир горячо благодарит Эрнета Хантли за раскрытие правды.

На мелочи мой вчерашний собеседник не разменивался. А я продолжала задаваться вопросом о причинах нашей встречи. Я не крала ничьих денег, не обманывала людей и вообще была слишком незначительной персоной даже в своём родном городишке Фаренли, не говоря уж о втором по величине городе империи — Рейвенхилле. Тем не менее Эрнет Хантли вчера ждал у моего порога.

В зимних выпусках «Вестника» статей за авторством Хантли или про него самого не было. Из чего я сделал вывод, что в город он приехал не так уж давно. Хотя, возможно, просто устроился в газету к конце весны, а до этого тихо жил себе, никем незамеченный, так что даже ни разу не упоминался ни в одной из сводок. Но эта версия казалась мне маловероятной — представление о газетчике я уже составила, и уж чего в списке черт его характера не было, так это заурядности и непримечательности. Живи он в Рейвенхилле ранее, где-то в новостях, да и мелькнул бы.

Руки зачесались от желания раскинуть на него карты, вытянуть руну или хотя бы просто подбросить монетку. Что за история скрывается в его прошлом? Какие возможности даёт настоящее? Что судьба готовит в будущем?

Эх, вряд ли он попросит ему погадать, а лезть в чужие дела без ведома человека мне претило, хотя можно было сделать простенький расклад без подробностей. Но в этом не было смысла, чувствовалось, что ответы на интересующие меня вопросы скрыты на глубине.

А погадать надо было. И очень! Просто для тренировки. Благословение Ошура билось внутри, сгущало энергию вокруг: не скинешь напряжение — пойдут спонтанные предсказания. А они мало того что пугали людей, так ещё и были, как правило, весьма гадкими. Впрочем, время до вечера у меня было, успею раскинуть на тех, кого упоминали в газете. Раз уж их истории и так на виду, мои расклады точно никому не повредят.

Решив для себя этот вопрос, я забрала листок с адресами и пошла заказывать магическую уборку. Дело выглядело пустяковым, но оказалось совсем непростым.

Глава 3

В первой конторе мне улыбались ровно до того момента, как я назвала адрес и имя. Стоило их произнести, как две девушки, принимающие заказ, переглянулись, захихикали и сказали, что в том районе они не работают. На минуточку, до моего дома пешком было от силы четверть часа — это агентство по уборке располагалось ближе всего. Но на все мои просьбы сделать исключение, последовал категорический отказ и новая порция хихиканья. Его я слышала, даже когда вышла из помещения. Очень смешная уборка. Очень.

Хорошо, что я запаслась сразу тремя адресами, а не остановилась на одном. То ли интуиция подсказала, то ли здравый смысл. Как бы то ни было, у меня было ещё два запасных варианта, но через час не осталось ни одного.

На втором адресе меня встретили гробовым молчанием и мрачными лицами, словно женщины, работающие здесь, не дома убирали, а людей хоронили. И мои надежды тоже! Они отказали ещё до того, как я успела открыть рот и озвучить чего хочу. Я даже не стала ничего уточнять, сказала: «Ага, понятно», и направилась в третью организацию. Где меня тоже ждала неудача.

И в чём я провинилась перед Ошуром? Я же обещала раскинуть карты вечером! И