Step back (СИ) - "AlyaLi"

Шатенка тут же вскочила и ответила на рукопожатие, отчего по спине пробежали мурашки.

— Поздравляю с первым рабочим днем, Алексис, — Морган убрал руку. — Кабинет вам покажет Аманда. Через полчаса жду вас здесь для согласования расписания на неделю.

— Спасибо, — девушка залилась румянцем, кивнула и выскочила из кабинета, не в силах выдерживать насмешливый взгляд янтарных глаз.

— Приняли? — бесстрастно спросила блондинка в приемной, хотя серые глаза выдавали дюжий интерес.

Алекс кивнула, прислоняясь к стене и прижимая ладони к пылающему лицу, а сумка повисла на согнутом локте. Подумать только, она — помощник Джозефа Моргана.

Аманда фыркнула и, склонив голову набок, отчего гладкие блестящие волосы скользнули по плечам, надменно взглянула на коллегу.

— Не вздумай прыгать к нему в койку, — Стивенсон подняла тонкие брови, — его невеста-гарпия пришибет тебя.

— Я не собиралась! — с возмущением проговорила Алексис, все еще не веря в случившееся. — Где мой кабинет?

— Там, — блондинка кивнула подбородком на дверь, расположенную параллельно ее столу. — Вот расписание, — продолжая надменно улыбаться, Аманда вручила Гонсалес толстый ежедневник в кожаной обложке. — И берегись.

Сдержанно кивнув, Алексис взяла ежедневник и удалилась в свой кабинет, все пытаясь заткнуть свой внутренний голос, который вопил, что такой, как она, здесь совершенно не место хотя бы потому, что у нее нет безупречной блузки, обтягивающей каждый сантиметр тела, шикарной улыбки и вежливой надменности в глазах.

***

Очередная высотка упиралась в небо, отражая в своих стеклянных стенах проезжающие автомобили и спешащих прохожих. Вынырнув из потока мчащихся машин самых различных мастей и окрасов, на парковке перед зданием, на первом этаже которого располагалось свадебное ателье довольно именитого в Сиэтле, да и на всем западном побережье дизайнера, притормозил ярко-желтый «Порше». Из него грациозно вышла миниатюрная девушка, включила сигнализацию и бросила ключи в объемную красную сумку, гармонировавшую с того же цвета босоножками на высоком каблуке и шелковым шарфом.

Девушка смахнула с темно-синих джинсов невидимую пылинку, одернула лацкан атласного черного пиджака, надетого на того же цвета топ, и отправилась в здание. Раздвижные стеклянные двери радушно распахнулись, она вошла внутрь холла, оформленного в приятных песочных тонах, и кивнула на вежливое приветствие девушки-секретаря.

— Мисс Уолтер, здравствуйте! Вас уже ожидают.

— Хорошо, — девушка повернула направо, прошла пару футов и толкнула дверь непосредственно в ателье.

— Миа, дорогая, я рада тебя видеть! — с диванчика приятного цвета морской волны вскочила рыжеволосая девушка и кинулась к Уолтер. — Как ты добралась?

— Спасибо, хорошо, Роза, — Миа сдержанно кивнула, чувствуя в голосе явное подхалимство, и, поправив безупречно уложенные волосы каштанового света, бросила на диван свою сумку.

— Выпьешь что-нибудь? Или займемся сразу платьем? — Роза облизнула губы.

— Я бы хотела апельсиновый сок, — Уолтер прикоснулась пальчиками к вискам.

Рыжеволосая нажала кнопку на телефоне и потребовала у секретаря напиток.

— Только, пожалуйста, быстрее, — Миа уверенно зашагала к одной из дверей, — у меня еще дела.

— Конечно-конечно, — девушка засеменила рядом.

Миа, едва войдя в просторное помещение со стенами цвета слоновой кости и паркетным полом под дерево, бросила взгляд на стену. Именно там висело то, что совсем скоро станет ее платьем от Валентины Дукалли. Правда, сама модельер не могла заниматься нарядом, так как находилась на показе во Франции, поэтому все обязанности легли на плечи одной из многочисленных помощниц.

Миа улыбнулась, представляя виденный совсем недавно эскиз. Да, он совсем не похож на мешковатое платье, которое висит на плечиках, но до свадьбы еще два месяца, нужно лишь набраться терпения.

Девушка прошла в примерочную, которая была равна едва ли не половине комнаты, и разделась, бросив свои вещи на кушетку, оставаясь в одном лишь кружевном белье нежно-розового цвета. В комнате появилась Роза, помогла клиентке надеть платье, и девушки вышли в комнату к огромному зеркалу, занимавшему половину стены.

Миа уныло смотрела на свое отражение: платье сидело просто ужасно. «Расслабься, Ми, оно ведь не готово, — говорила себе девушка, внимательно следя за ловкими действиями рыжеволосой, которая подкалывала платье булавками, придавая ему будущую форму.

— Вот здесь будет большая брошь, — Роза собрала ткань чуть ниже и левее живота и заколола английской булавкой. — На груди кристаллы Сваровски. Ох, Миа, — девушка присела на корточки, занимаясь подолом платья, — я так тебе завидую! У тебя шикарное платье, идеальный жених — у тебя будет лучшая на свете свадьба! Держу пари, Джозеф едва ли не переплюнет Уильяма и Кейт*.

— Не дай Бог, — пробормотала Уолтер.

Ей никогда не нужно было пышное торжество, на котором так настаивали ее мать и жених, напротив, девушка хотела скромную церемонию, где будут лишь самые близкие, но, увы, у самых близких было совершенно иное представление о церемонии.

— Ваш сок, мисс Уолтер, — Миа получила стакан и сделала глоток освежающего напитка.

«Пожалуй, — подумала она, делая еще один глоток, — мама и Джо могли бы поладить, займись этой дурацкой свадьбой вместе. У них одинаковые желания. Но оба слишком заняты», — тоскливо добавила она про себя.

Действительно, вся организация свалилась на ее хрупкие плечи. Нет, Джозеф, конечно, нанял дюжину лучших организаторов, кучу оформителей и еще огромную массу людей, которые должны превратить день бракосочетания в настоящее торжество, но именно Миа все контролировала и решала, хотя, по сути, сделано было минимальное количество работы, а до десятого ноября, дня свадьбы, оставалось не так много времени.

— И все же, ты такая счастливая! — Роза выпрямилась и хлопнула в ладоши. — Вот и все. Следующая примерка через неделю в это же время. Но, думаю, тебе придется подъехать на неделе, еще раз все сверить и, если что, переделать.

— Хорошо, — Уолтер кивнула и отпила сока, платье выглядело куда лучше. — Я могу быть свободна?

— Да, конечно. Я тебе сейчас помогу.

Миа кивнула, поставила стакан на столик и, сопровождаемая Розой, направилась в примерочную.

***

Черный джип с тонированными стеклами на несколько секунд остановился перед шлагбаумом, не позволяющим посторонним проникнуть в подземный гараж одной из современных высоток, где живут лишь избранные, имеющие астрономические счета в банках, а затем на небольшой скорости скользнул внутрь.

Припарковав автомобиль, Джозеф вышел, ступив на серый бетон, хлопнул дверцей и, прихватив портфель с бумагами и бутылку белого вина с пассажирского сиденья, поставил машину на сигнализацию. Быстро миновав просторное помещение подземного гаража, уставленное дорогими автомобилями, мужчина подошел к лифту и вскоре был в своем пентхаусе. Зажав бутылку подмышкой, он открыл дверь и вошел в холл.