Сквозь века - Лана Морган

– Я хотела сказать, что не знаю, где находится это братство, – исправилась я и попыталась высвободиться из ее крепких объятий.

– Так это не проблема! Стив с его друзьями зайдет за нами в шесть.

– Это – то место, детка, – пропел упомянутый Стив и скрылся в толпе проходящих мимо девушек со словами:

– Мы еще не знакомы?

– Мой брат, на самом деле, хороший человек. Просто очень непоседливый.

– Я заметила.

– О! Там раздают флаеры! – Шелли быстро убежала.

Похоже, что у них вся семья «непоседливая». Голова шла кругом от этой парочки. Я еще минуту постояла на месте, вспоминая, куда шла.

В студенческом городке был упорядоченный беспорядок. Если так можно выразиться. Кто-то играл в футбол, кто-то просто загорал на траве, студенты ели, пили, читали книги, группами и по одному, бегали, ездили на велосипедах и роликах. Особенно много места занимали толпы хиппи. И клянусь, я видела, что некоторые из них курят травку, прямо на парапетах кампуса. Но все это было как-то естественно, и не мешало. Почти, не мешало. Я просто вспомнила вчерашний эпизод со скейтбордистами. Чтобы и сегодня не вышло ничего подобного, решила отойти подальше от тротуара, и разместиться в тени большого дерева. Усевшись на траве, достала свое расписание, карту и стала досконально их изучать, чтобы впредь не повторялась история с моим опозданием, и чтобы мне не приходилось тратить несколько часов на поиски общежития.

Дерево оказалось раскидистым многолетним дубом. Он отбрасывал большую тень, в которой было удобно спасаться от жары. Это место может стать моим любимым. На дереве висела табличка, с надписью о том, что дуб является заповедным творением природы и какой-либо ущерб, нанесенный ему, будет караться законом. Так же табличка рассказывала об основателях Университета. Генри Дюран и Дэниел Гилман мечтали создать на Диком Западе «Новые Афины», поэтому имели обыкновение разгуливать в тогах, вести научные дебаты на мертвых языках и учить студентов на древнегреческий лад. Именно под этим дубом они проводили свои занятия.

Я на минуту представила себя в окружении студентов того времени. Наверняка, это было чрезвычайно увлекательно, общаться с такими интересными людьми.

От размышлений меня отвлек разговор, который послышался с другой стороны дуба.

– Я слышала, что у него в подвале хранится коллекция картин, которая стоит несколько миллионов долларов. Она досталась ему от деда.

– Не понимаю, почему он тогда живет в этом старом доме.

– Наверное, не хочет привлекать к себе внимание.

– Если он действительно настолько богат, то следует прибрать его к своим рукам.

– Ты серьезно считаешь, что у тебя это получится? – одна из говоривших рассмеялась, – да вся женская половина университета Беркли мечтает заполучить профессора Моргана. У тебя нет шансов!

Чтобы рассмотреть говоривших, мне пришлось совершить вояж вокруг дерева, на четвереньках. Две студентки держали в руках рекламный буклет об университете с фотографией профессора Моргана.

– С первого дня, как он здесь появился, стал самым завидным женихом в округе. Тем более я слышала, что он пишет докторскую диссертацию. Если он ее защитит, то она принесет ему много денег и еще большую известность.

– Знаешь, после всех твоих слов моя уверенность окрепла окончательно. С моими данными, я смогу легко его заполучить, – отработанным жестом одна из девушек поправила свою грудь пятого размера.

– Ну, давай-давай, – ухмыльнулась вторая. – Записывайся в очередь.

Дальше я слушать не стала и вернулась на свое место. Да уж, студенческая жизнь разительно отличается от школьной. Это будет весело. Я улыбнулась своим мыслям, посмотрела на часы и поняла, что пора идти на очередную лекцию.

На этот раз я не опоздала. В отличие от первой лекции, на второй всё было по-другому. Интерес не то, что не проснулся, после первых слов преподавателя, он впал в кому. Профессору Кауфману на вид не меньше ста лет. И каким-то чудом ему удается не рассыпаться и проводить лекции. Это был самый долгий час в моей жизни. С каждой минутой всё больше и больше я жалела о том, что записалась на этот курс лекций. Я, вообще, на радостях, записалась почти на все курсы, связанные с искусством. Теперь понимаю, что это опрометчивый поступок. Чтобы все успеть, в моих сутках должно быть как минимум 32 часа.

В середине дня мне удалось неплохо перекусить в студенческой столовой. Как оказалось питание входит в стоимость обучения. Это не может не радовать. Хоть за что-то я могу не волноваться.

К концу дня у меня накопился объемный список заданий, которые надо выполнить, и книг, которые надо взять. Но это, пожалуй, лучше отложить на другое время. Сегодня у меня в планах остался только один пункт – вечеринка.

В комнате никого не было, и я смогла спокойно разобрать свои вещи. А когда вернулась из душа, Шелли была уже на месте. Она сидела на подоконнике и красила ногти. Несмотря на открытое окно, в комнате очень сильно воняло лаком и чем-то еще.

– Господи, что это за запах?!! – я не удержалась от высказывания.

– Это мой лак. Он создан на основе новых технологий. Долгостойкий, яркий и положительно влияет на рост ногтей. Хочешь попробовать?

– Нет уж спасибо. Я предпочитаю менее эффектные ароматы.

– Да-а… ученым еще не удалось довести до совершенства все его качества.

– Пусть поторопятся, а то мы тут просто умрем.

Я оставила открытой дверь, чтобы создать хоть какое-то движение воздуха.

Пока мы собирались на вечеринку, Шелли рассказала о себе и своей семье. Я тоже не молчала. За два часа мы неплохо подружились и пришли на вечеринку уже как хорошие подруги.

В этот вечер в братстве Дельта-Капа собрались практически все первокурсники. Впервые я увидела настоящую студенческую вечеринку. Бочки с пивом, пунш, разбавленный чем-то алкогольным (или что-то алкогольное разбавленное пуншем), бармен, готовящий любой коктейль на заказ, пьяные старшекурсники, которые гоняют новеньких, ни одной свободной комнаты – все заняты парочками, которым не терпелось остаться наедине.

И ни одного знакомого лица. Шелли я потеряла где-то в толпе, еще на входе. Поэтому осталась совершенно одна. Кое-как пробравшись к бочке с пивом, взяла пластиковый стаканчик и стала наливать себе холодный напиток.

– Вау, не каждый день встретишь девушку, умеющую обращаться с пивным насосом, – ко мне подошел высокий сероглазый парень, спортивного телосложения, – Привет, я Марк.

– Памэла. Очень приятно Марк. А ты всегда знакомишься с девушками таким способом?

– Нет. Обычно они просят меня налить им пива.

– Ой, прости, что забрала у тебя работу.

Я развернулась чтобы уйти, но Марк взял меня за руку:

– Ты первокурсница, да?

– Да.

– А я учусь на третьем. Я член братства Дельта-Капа. Пойдем, познакомлю тебя с народом.

Мы вышли на задний двор, где вокруг бассейна стояли столики. Возле одного из них располагалась особенно шумная компания, именно к ним мы и подошли.

– Друзья мои, я хочу представить вам Памэлу. Девушку, которая умеет наливать себе пиво! – это было сказано торжественным тоном с не менее торжественной жестикуляцией.

– За Памэлу! – все дружно подняли свои бокалы.

Я не люблю чрезмерное внимание к своей персоне, но к тосту пришлось присоединиться. После того, как мы выпили, все вернулись к своим разговорам. Среди присутствующих я увидела двух девушек, разговор которых подслушала сегодня днем. Судя из обрывков фраз, которые я могла расслышать в перерывах между звучанием музыки, они все еще продолжали эту тему.

Один из парней уступил мне место (не знала, что галантность до сих пор практикуется) и я села за столик.

Вечер прошел достаточно весело. Я познакомилась с очень многими людьми. Их было так много, что практически все имена стерлись из памяти. Но лица остались, так что теперь мне будет с кем здороваться при встрече. Меня пригласили на дюжину других вечеринок. Я с радостью принимала приглашения – но это совсем не означает, что я туда пойду. В перерывах между вечеринками нужно находить время и для учебы. По крайней мере, на первом курсе. Нужно себя хорошо зарекомендовать, потом будет легче.

В школе мой преподаватель мистер Глименс любил повторять: «Сначала вы работаете на имя, потом имя работает на вас». Я думаю это тот самый случай.

Ближе к полуночи Марк подошел ко мне и сказал:

– Смотри, сейчас начнется веселье!

И оно началось. Перед бассейном выстроили десятерых первокурсников, которых должны принять в братство. Из дома выскочили четверо парней в костюмах индейцев и ярких масках, украшенных перьями. С громкими криками индейцы увели первокурсников в дом, и долгое время ничего не происходило. Потом кто-то из присутствующих на заднем дворе крикнул:

– Смотрите туда, – и указал пальцем в сторону крыши.

Все подняли головы и увидели первокурсников в одних трусах. За ними стояли индейцы. Так начиналось посвящение. Чтобы стать достойным членом братства Дельта-Капа, необходимо доказать свою храбрость. Хотя, я считаю, что это глупость. Парням предлагалось прыгнуть с крыши дома в бассейн.