High interest - Leight James

Слава Богу. Слава Богу, он не бросил меня... пока.

Или бросил? На мгновенье я почувствовала такой укол ревности, что даже перестала думать о запуске и взломе. Образ Гейба с Сарой, его как бы подруги и супермодели-спортсменки, промелькнул у меня в голове. Составляла ли Сара ему компанию в последние несколько недель?

Надевая пальто, я с трудом сглотнула, не произнося ни слова. Клайв проводит тесты с моей технологией. Я знала это точно, но мало что могла поделать с этим сегодня вечером. Однако, если я продолжу держать Гейба от себя на расстоянии, то его образ с Сарой может вскоре стать реальностью. Он будет двигаться дальше. Несмотря на то, что я сама не знала, что хотела, но при этом я не была готова видеть его с кем-то другим. Только от одной этой мысли меня затошнило.

— Ты обещаешь? О том, что вернешь меня?

Он положил свою массивную руку мне на плечо и выставил за дверь.

— Если это окажется срочным, то обещаю возвратить тебя. Если это будет все лишь твоя паника из-за того, что покинула «Paragon» впервые за несколько недель, то я оставляю за собой право отказать и держать тебя занятой кое-чем другим, пока ты будешь успокаиваться.

Мой желудок скрутило со смешанным чувством желания и нервозности. Занятой кое-чем другим, действительно?

Мы направились к его Porsche «Spyder», припаркованному в темной части стоянки. Я написала своему водителю и Тимми, моему телохранителю, давая им знать, что мы направляемся в огромное поместье Гейба. Они выехали и следовали за нами по автостраде. Гейб был тих в течение долгого времени, но затем взглянул на меня.

— Ты собираешься ознакомить мне с самыми последними деталями? Насчет нашего общего врага?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я была зла, полностью измотана, раздражена, и чувствовала себя как на иголках.

— Те отчеты, которые показал мне Лео, по поводу того, что команда Клайва только что загрузила. Они тестируют свою версию прототипа.

— Они близки к успеху?

Челюсти Гейба сжались. Он ненавидел Клайва Уоррена, и это только подливало масла в огонь.

— Нет. Еще нет, — ответила я, сделав судорожный вдох. — Хотя если они выйдут на рынок первыми, все может рухнуть. Прототип «Paragon» окажется вторым, и на этом рынке это будет означать тоже самое, что быть последним, или вообще не существующим. То есть шесть лет работы и миллиарды долларов моих инвесторов уйдут коту под хвост.

Гейб накрыл мою руку своей. Его прикосновения послали волны жара через меня.

— Они не выйдут на рынок первыми. Они останутся позади. Ты на несколько недель опережаешь их.

— Клайв может выяснить это довольно быстро, — сказала я, ощущая, что на меня давит мысль даже о возможности такого огромного риска. — Он умный, и у него есть ресурсы. Плюс, я уже сделала три четверти работы за него.

— Он не будет первым, — сказал Гейб так, словно был в этом уверен.

— Откуда ты знаешь?

— Я чертовски точно гарантирую тебе это, — сказал Гейб.

Я посмотрела на его профиль с опаской.

— Как ты можешь гарантировать нечто подобное?

Он улыбнулся, сверкая своей ямочкой, когда мы свернули на его подъездную дорогу. Он приложил палец к сканеру, и ворота распахнулись.

— Потому что, когда ты хочешь чего-то достаточно сильно, а в данном случае я говорю о том, что прототип «Paragon» выйдет на рынок первым, то огромная преграда становится больше похожа на... всего лишь препятствие. И ты просто перепрыгнешь ее, чтобы получить то, что ты желаешь.

— Тебе не надо прыгать, — сказала я. — Я могу сделать это сама. Просто скажи мне, что делать.

— В данном конкретном случае не могу.

Гейб вышел из машины, открыл дверцу с моей стороны и протянул мне руку.

— Хотя я ценю твой энтузиазм.

— Конечно, я полна энтузиазма, — сказала я сквозь зубы. — Это мой прототип.

Если есть что-то способное остановить Клайва не только из-за того, что он украл мою технологию, но и из-за того, что он также пытается побить меня с выходом на рынок, то я собираюсь быть первой, кто сделает это.

— Все, что имеет отношение к «Paragon», имеет отношение и ко мне. Я основала компанию в одиночку, и прошла весь этот путь с самого начала.

— Не в этот раз, — сказал Гейб, погладил меня по спине и повел в дом. — У меня имеется личная заинтересованность в прототипе, если ты помнишь, то я твой партнер. Если Клайв представит его публике первым, то моя доля от международного бизнеса «Paragon» сойдет на нет. Я не позволю этому случиться.

Он взял мое пальто и кивнул в сторону кушетки.

— Пожалуйста, присядь. И не пытайся бороться со мной на этот раз.

— Я не буду сражаться с тобой, — пробормотала я, но чувствовала себя разозленной. Мне не понравилось, что Гейб не раскрыл мне свои планы насчет Клайва. Мне также не доставило удовольствия услышать такой пугающий подтекст его гарантии.

— Ты так и не переставала бороться со мной с тех пор, как я встретил тебя.

Гейб улыбнулся, сверкая ямочкой. Он открыл бутылку вина, затем нажал кнопку. Огонь мгновенно вспыхнул в огромном каменном камине. Наверное, он пытался успокоить меня. Это сработало, по крайней мере, чуть-чуть. Мне было здесь хорошо. Я расслабилась, сидя на глубоком кожаном диване, и помимо своей воли наслаждалась теплом от огня. Дом был таким же, как я его помнила. Мужское пространство и энергетика делали его идеальным для Гейба.

— Ура. Ты, наконец-то, вернулась.

Гейб присел рядом со мной и коснулся своим бокалом моего.

Я сделала глоток, наблюдая за ним, его глаза блестели. Я почувствовала, как глубоко внутри моего живота потянуло, но я старалась игнорировать это в данный момент.

— Спасибо, что пригласил меня. Но мне нужно знать, что ты собираешься предпринять в отношении Уоррена. Все, что может повлиять на «Paragon», должно быть одобрено мной. Я удивлена, что такой блестящий генеральный директор, как ты, еще не уяснил этого.

Он поднял брови.

— Я не действую от имени «Paragon». Я действую от имени «Dynamica», моей компании, в которой у тебя нет никаких полномочий.

— Ладно, давай остановимся, — сказала я, больше не желая играть в игры. — Просто скажи мне, что ты задумал.

— Я ничего не планировал. Еще пока. Но если Клайв попытается вывести прототип на рынок, и на основании того, что ты рассказала мне сегодня, это именно то, что он сделает, поэтому мне нужно будет вмешаться. Он угрожает твоему и моему существованию. Я не позволю, чтобы это сошло ему с рук. Вот почему я продержался так долго. Я не терплю тех, кто плохо себя ведет. Я собираюсь изничтожить его так, что он не сможет закончить работу. Я это делаю для себя в той же степени, что и для тебя.

— Не хочу, чтобы ты делал что-то противозаконное. Я не могу позволить, чтобы такого рода деятельность ассоциировали с моей компанией. И я не хочу, чтобы ты пострадал, — выдала я, тяжело сглотнув.

— Ты волнуешься за меня? — спросил Гейб, наклонившись вперед и посмотрев на меня. — Почему, Лорен?

Я сделала еще один неуверенный глоток вина.

— Я думала, ты спасаешь меня от работы, потому что хотел бы, чтобы я расслабилась. Вместо этого ты заставляешь меня еще сильнее нервничать.

— Потому что ты все еще со мной борешься.

На его губах заиграла легкая улыбка, его глаза неотрывно смотрели в мои.

— Я думаю, что ты выявляешь во мне…. сильные стороны.

Мы смотрели друг на друга, никто из нас не сдался ни на миллиметр.

— Пообещай мне, — сказала я, находя в себе силы, чтобы мой голос звучал твердо. — Ничего не делать противозаконного с Клайвом. Я уже сделала достаточно количество плохих вещей, за которые, вероятно, нас обоих могут посадить в тюрьму. Я взломала его базу, а твои люди следят за ним. Этого и так лишку. Нам не нужно наносить ему физический вред.

— Я не говорил, что собирался причинить ему вред, — Хотя уверен, что ты знаешь, что стоит в конце моего списка задач.

— Тогда что? Каков план?

— Тебе не нужно знать. Правда, будет лучше, если ты не будешь в курсе, тогда не придется давать показания против меня, если дело когда-нибудь дойдет до этого.

Его широкая улыбка вернулась на его лицо, и мой желудок резко опустился. Я быстро постаралась прикинуть в голове, на что Гейб и его люди были способны. Его сотрудники захватили Клайва Уоррена на парковке и угрожали ему. И Гейб раскрыл для меня достаточно информации, чтобы поверить, что это был не первый раз, когда он использует такую тактику. Я поежилась, глядя на человека, находящегося передо мной. Он был сильным, мощным, и немного пугающим.

Я надеялась, что все еще была на его стороне.

— Забудь о Клайве хоть на минуту, — сказал Гейб, и в его голосе слышалась скрытая опасность. — Теперь…. По поводу тебя и меня.

Я с трудом сглотнула, чувствуя, что мои надежды оставаться на его стороне растворяются.

— Я позволил тебе уйти отсюда несколько недель назад, и с тех пор сожалел об этом решении, — он замолчал, давая словам осесть. — Я оставил тебя в покое на работе, потому что знал, тебе нужно было быть там. Тебе было необходимо организовать запуск. Каково это, если не брать в расчет внешние угрозы? Ты успешно продвигаешься?