Девятый ключ - Анна Минаева

-Откуда у тебя ключ?

-Какой ключ?

-От девятой ступени…

Мой желудок издал предсмертный рев. Это не укрылось от чуткого слуха девушки:

-Пойдем, у меня тут стоянка не далеко.

Я не стала противиться. Раз сразу не съели, может и бояться уже нечего. Шагов через сто мы вышли на небольшую полянку, освещаемую пламенем костра. Устроившись на ветках лапника, потянула руки к теплу. Девушка сняла с огня котелок и протянула мне со словами:

-Ешь!

-А ты?

-И не голодна.

Когда каша в котелке закончилась, а я обкушалась, посыпались вопросы:

-А почему ты еще не выполнила задание? – растянулась я на вытоптанной земле и укрылась, отданным блондинкой с барского плеча, плащом.

-А где я тебе в мирное время монстров найду? – подивилась моей глупости девушка.- Их же всех уничтожили, после восстания Черных Лордов. Там за каждую голову нечисти платили золотом. Вот местное население и вычистило всё. Родину всю обыскала, теперь здесь нечисть ищу.

Я подумала направить девушку в деревню на Верьку, но потом решила что это низко. Да и не нечисть она. Тихое ржание заставило подорваться с насиженного места.

-Ну чего ты? – захохотала блондинка, - Это моя лошадка.

-Лошадка? Скорее бычок, - хрюкнула я, увидав размеры животного.

Та смерила меня взглядом желтых, таких странных глаз и умчалась обратно в лес.

-Не съедят ее? – уточнила я.

-Да она сама кого угодно съест, - хмыкнула воительница, а потом резко перевела тему, - Странная ты девушка.

-Это еще почему? – я постаралась умоститься поближе к костру.

-Ну, во-первых, ты даже не знаешь моего имени, а ешь преподнесенную мною еду. А вдруг там яд? – стала загибать та пальцы, - Потом ты в одиночестве шатаешься по лесу, и вдобавок ко всему у тебя ключ. Стало быть, ты Хранительница.

-Ну, первое мы можем исправить. Я – Исса.

-Ариинна Дэ Фол. Можно просто Рина.

-Какая Хранительница? – возобновила я разговор.

Девушка закатила глаза, как будто сейчас будет объяснять несмышленому ребенку, почему стоит опасается кикимору.

-Эта легенда стара как мир. Когда-то были открыты врата, которые выпустили на этот свет всю нежить. Три мага загнали всю нечисть назад и закрыли за девятью печатями. Три ключа осталось у них, после этого ключи передаются по линии тех Хранителей. Но ключ в форме цветка,…ты не магичка?

-Нет.

-Но сила в тебе есть. Значит, будем развивать ее в тебе. А то одну ступень уже открыли, и, скорее всего, понадобиться твои помощь, что бы всё закрыть.

-Чего?

-Всё потом, ложись спать. Завтра выдвигаемся очень рано.

-Но?

Меня уже не слушали.

Глава 2

-Но ведь лилия не мне предназначалась, - нарушила я тишину.

Я уже восседала на своём белоснежном коне, которого купила Рина в соседнем поселении. Всё еще не могу понять, какая ей от этого выгода. Ну, ничего выясним. Главное что б меня в жертву какому-нибудь божку не принесли. А так всё нормально.

-Ну, насколько я поняла, у Лирьи ты была самым близким человеком?

Я закусила губу при упоминании этого имени. Почему я не проверила хату? Может, знахарка выжила и ей требовалась помощь.

-Исса?! – голос блондинки вырвал меня из мыслей.

-А? да. У нее не было ни семьи, ни друзей.

-Ну, значит, всё правильно. И ты новая Хранительница.

Я вздохнула. Ну, везет как утопленнице. Могла спокойно дойти до столицы, наняться травницей и прожить так всю жизнь. Нет же, свалилась на меня эта лилия, эта воительница.

Наследница престола Виолии. И этим все сказано. Поэтому отец и отправил дочь в нелегкий путь. Если она не победить простую нежить, то управлять державой не по ее хрупким плечам.

-Рина, прошла неделя с тех пор как открыли первую ступень, может они остановятся на достигнутом?

Девушка скептически изогнула бровь:

-Ис, пойми, если некто начал открывать Lar”Anea (Лар Анэа), то он не остановиться. Это не по чьей воле. Он просто не сможет остановить этот процесс, его могут остановить только…кхм, ну вообще сейчас не об этом.

-Зачем ты занялась мной? – решилась я на вопрос, который мучил меня всё это время.

Воительница бросила на меня жалобный взгляд:

-Потому что ты, одна из Хранителей, в чьей силе закрыть врата. Твой цветок – девятый ключ, твоя сила - магия.

-Стоп! Я ничего закрывать не буду! – вспылила я и попыталась развернуть лошадь.

-Стоять! – лошадь притормозила

-Предательница! – зашипела я коняшке и выскочила из седла.

Рина зарычала от бессильной злобы:

-В тебе есть явный потенциал! Ты должна!

-Во-первых, я никому ничего не должна! А во - вторых, у меня нет никакого потенциала!

-Есть! Тогда в лесу, на мне был полог невидимости, но ты меня увидела.

-И пусть! Я никуда не поеду! Никого спасать не буду!

-Хорошо, - как-то спокойно согласилась Рина.

Девушка соскочила с лошади и подошла ко мне:

-Слушайся!

Последнее что помню, так это как я залазила на лошадь и пустила ее в галоп, вслед за Риной.

Очнулась я перед огромными вратами, за которыми виднелись шпили белых башен.

-Столица – выдохнула я.

-Очнулась? – осведомилась валькирия, - Отлично. А теперь слушай и запоминай. У тебя есть очень мало времени что бы выучить самое необходимое. До академии остался час пути.

-Угу, - буркнула я, строя планы побега. Так я и думала, что подвох в этом знакомстве присутствует. И на, получили. Загипнотизировали, притащили в столицу. Нет, ну я и сама сюда направлялась, но всё же. Плюс ко всему собираются в какую-то академию запихнуть. Нет, от этой тронутой надо тикать. Девчонка она, конечно, не плохая. Но с головой явные проблемы. Видимо в детстве роняли.

-Приехали! – нарушил мои мысли голос валькирии.

Лошади остановились перед дубовыми вратами. Они были поменьше, чем городские и их нам отворил до жути неприятный детина.

Валькирия поручила ему наших лошадей и потянула меня во двор. Надо признать, что академия выглядела потрясающе. Белые стены локтей пятьдесят в высоту. Разные пристройки. Теплицы.

Осмотреться блондинка мне не дала и втянула в само здание академии магии.

-Вау, - выдохнула я, оказавшись внутри.

-Нравиться? – от колоны отделилась тень, моментально приняв облик парня, - Я с тобой согласен. Здесь красиво. Хотя….смотря с чем сравнивать.

-Зейн! – кинулась к нему на шею Рина, - Как же я по тебе соскучилась!

Пока девушка тискала парня, я его беззастенчиво разглядывала. Черные волосы, собранные в хвост. Ярко карие глаза с золотистой окантовкой и вертикальными зрачками. А когда он улыбнулся, сверкнули клыки.