Сокровище для непримиримых принцев. Возвращение - Анастасия Берг

в нишах каменных стен располагались высокие напольные вазы с шапочками всевозможных роз, гиппеаструмов и гортензий. Пока ждала заказ – овощной рулет и французские тосты, – мне принесли красивый голубой лотос на тонкой ножке в прозрачной длинной вазочке. Обслуживание высший класс!

Хоть я и не выращивала цветы в квартире, но иногда принимала их от своих многочисленных поклонников, и, что уж там говорить, профессия подталкивала меня во многом разбираться. Например, с многообразием растений я познакомилась, пока внедрялась к подпольщикам, чтобы выкрасть рецепты и образцы экспериментальных травяных препаратов наркотического действия.

Именно поэтому прямо сейчас повторно уставилась на лотос, вспоминая, что он вообще-то в России запрещен. Мрачно вздохнула и, ощупав дно вазочки, отлепила записку.

«Ты нужна на очередном деле. Отменяй планы на сегодня и ближайший месяц».

Приехали. Я, конечно, любила свою работу, но можно было дать мне хотя бы недельку отдохнуть? За последние полгода максимум моего отпуска между заданиями – три дня! Меня не покидало ощущение, словно я животное, которое неустанно тренировали перед большими соревнованиями.

Месяц беспрерывно? Такого тоже еще не было. Ну что ж, я сама выбрала этот род деятельности. Мне очень нравилось делать нечто тайное явным, расследовать, обнаруживать, но только если изначально выспаться! Поэтому, Тани и Денисы, извините в очередной раз, но сейчас я собиралась пойти спать ровно до следующего утра, а в штабе появиться только завтра!

С таким революционным настроем закончила трапезу и прогулялась обратно до квартиры. Но, естественно, спать мне не дали – у подъезда уже ожидало авто.

***

Встреча с начальством почти всегда происходила удаленно. Оно обычно очень занятое, поэтому мы виделись только при приеме на работу и еще пару раз. Чаще всего все указания передавали помощники, либо я просто получала лист с инструкциями.

На этот раз, приехав в штаб, получила целую папку, в которой описывались желательные этапы подготовки, перечислялось, что меня может ждать на задании, как экипироваться и имелись точные указания моих целей с датами и способами связи.

Меня немного удивило, что такое большое дело возложили на одного человека, но и одновременно польстило. Неужели доросла?

К подготовке, во время которой нас располагали в уединенных корпусах, я относилась очень ответственно. И если сказано – неделю тренировать скорость, стрельбу, проверять оружие, инструментарий, наполнять аптечку нужными растворами или ядами, то я планировала дни так, что вечером засыпала, не успев коснуться головой подушки.

Именно усердием я и добилась хороших результатов, что отлично повлияло на зарплату. На самом деле, деньги не являлись для меня ценностью, за которой надо гнаться, главное, чтобы на пропитание хватало. Роскошь я спокойно без зазрения совести привыкла принимать от мужчин, которых встречала на задании или использовала с определенной целью. В малочисленные дни отпусков с мужским полом, да и вообще людьми я едва имела дело.

В общем и целом, я будто жила с таким ощущением, что далеко на Мальдивах отдыхали мои богатые родители, которые могли подстраховать в любой ситуации. Только вот родителей не было уже пятнадцать лет, после ДТП, которое я едва помню, зная лишь, что сама была на волосок от смерти. Зато это закалило меня и мой характер, а так как родственников у меня не имелось или я о них не знала, то теперь заботилась сама о себе.

Последующую неделю я, как и предполагалось, усердно занималась, приводила себя в форму. Все-таки прошлые задания требовали от меня хитрости и умения общаться с людьми, а нынешнее дело рассчитано на чисто физические навыки. Обычно объектом моей работы являлись люди, а сейчас черным по белому вырисовывалось «возможно наличие живых существ». Существ. Но мы научены не задавать вопросы.

Мысль о том, что мне, девушке с не самыми сильными физическими показателями, поручили тайно проникнуть и собственноручно ликвидировать целое здание в несколько корпусов с его содержимым, тоже не покидала всю неделю. Но в итоге я решила не загружать себя лишними обдумываниями, ведь тренировки и так отнимали все силы. Настолько, что ноги становились ватными, голова туманной, и даже казалось, что за мной наблюдали. Все это было, конечно, от загруженности и вхождения в режим «замечать все подряд», либо все-таки «начальство контролирует», как выразился бы Денис.

Сим-карту я вытащила еще в самом начале, не написав никому, впрочем, как обычно. Все мои малочисленные знакомые привыкли, что я пропадала надолго. Мне нравилось это ощущение непривязанности. Потому что на каждое задание я отправлялась как на войну, результаты которой были непредсказуемы.

***

Мне снился удивляющий своей абсурдностью и реалистичностью сон. Словно я пребывала на очередном невероятно важном задании, где все пошло не так.

На меня рушилась крупная лаборатория, осыпая осколками стекол и потолочными плитами, темноту ослепляли вспышки взрывов. Уши постоянно закладывало, свет мерцал, вводя в психоделический транс, а я бежала со слезами через корпус дальше. На стенах мелькали загадки в виде рисунков на плиточной мозаике, но спешка не давала их рассмотреть, хотя очень хотелось. Создавалось ощущение, будто я от кого-то пряталась. В этот момент меня резко поймали и закинули в камеру – все казалось сумбурным, нереальным, как будто я наглоталась дурманящих газов, а страх пронизывал до костей.

Неожиданно включился свет. Жуткое животное напротив меня размером с оленя, с шипами на бровях и колючими крыльями собиралось напасть и явно сожрать! От неожиданности я резко попятилась, ударилась о стену, что-то выронила.

Ну и сон!

Тут же гибриду кинули, видимо, для разгона аппетита, мелкого зверька, похожего на белку. Тварь успешно загрызла свой деликатес, запачкав кровью всю пасть и пол, хотя вряд ли слово «успех» уместно в данной ситуации. Так как это был сон, нападать на меня не спешили. Сердце еще выстукивало чечетку где-то в горле, перекрывая взрывы на фоне.

Медленно двигаясь боком, я постучала в единственную имеющуюся дверь и попросила выпустить.

Постучала?! Что у тебя с головой? Не время для вежливостей, Лиза, выбивай! Зря тренировала ноги, что ли?

Но в это же мгновение мне великодушно открыли, либо дверь сама отошла – сознание не зафиксировало данную деталь. Ну конечно, какой оптимистичный сон! Почти успокоившись, побежала дальше сквозь красные вспышки в коридоре, оставив зверя позади. Слезы сохли в тепле пожара и лились вновь. Но жалость к живым существам не должна была помешать выполнению задачи. Минуя огонь и кипиш ученых, свернула направо, потом два раза налево. И тут в глазах стало беспросветно темно. Вокруг резко воцарилась тишина, словно в вакууме, твари не ревели, и даже взрывы будто прекратились.

Вглядываясь в