Темнее ночи - Аманда Эшли

Кара повернулась к окну и уставилась в темноту. Ей казалось, что она помнит мужчину — высокого, темноволосого, — который, возвышаясь возле ее кровати, больше походил на тень, чем на живого человека. Но, конечно же, он был всего лишь сном, плодом её воображения. Ни у одного человека из плоти и крови не могло быть таких черных, таких бездонных глаз. И таких завораживающих. Ни один земной мужчина не мог передвигаться так бесшумно и грациозно.

И его голос. Глубокий, гортанный, полный страдания. Его голос, произносящий её имя, говорящий с её душой.

Если мужчина был всего лишь сном, то ей хотелось бы видеть этот сон вновь и вновь до конца своих дней.

— Вернись ко мне, — прошептала Кара. — Вернись, мой темный ангел.

Александр приподнял голову, когда в его сознание ворвался слабый голос. Её голос. Он знал, что именно её, хоть никогда прежде и не слышал его.

— Кара, — имя непроизвольно сорвалось с губ. — Что я натворил?

Будто ведомый какой-то силой, он поднялся с кресла и вышел в ночь, следуя по узкой извилистой тропе в город. Все вокруг умолкало, когда он проходил мимо. Он был тенью среди теней. Тьмой, чернее самой ночи.

Алекс остановился на тротуаре возле больницы, вглядываясь в окно, за которым — он это знал, — была она. Девушка звала его сюда, и едва различимое притяжение её голоса казалось для него настолько сильным, что невозможно было сопротивляться.

Он прошел мимо дежурной медсестры с помощью хитрости, которую использовал прошлой ночью. Внутри палаты замер возле узкой кровати, наблюдая, как ее грудь поднимается и опускается во сне. На её щеках уже появился легкий румянец. Ее губы были такими сочными, мягкими, бледно-розового цвета. Её ресницы были густыми и тёмными.

«Такая красивая, — подумал он. — Такая хрупкая». Он нежно провел указательным пальцем по ее щеке.

Она улыбнулась в ответ, подавшись вперед и словно поощряя его ласки.

Выругавшись, он убрал руку.

Вздохнув, девушка проснулась, и Алекс увидел ее изумительные голубые глаза. Они долго смотрели друг на друга.

— Как вы себя чувствуете, мисс Кроуфорд? — спросил Александр.

— Лучше. — Кара прищурилась, пытаясь отчётливее разглядеть его в приглушенном освещении палаты. — Вы один из моих докторов?

Перед тем как ответить Александр секунду колебался.

— Да.

— Вы спасли мне жизнь.

— Похоже на то.

Кара нахмурилась, ей хотелось лучше разглядеть лицо. Оно казалось таким знакомым.

— А теперь вам нужно отдохнуть, мисс Кроуфорд, — сказал Александр. Он шагнул назад и скрылся в тени. Её спасла его кровь. Он знал это также точно, как и то, что солнце восходит на востоке.

После его слов ее охватила внезапная усталость.

— Погодите. Я хочу знать ваше имя…

Веки девушки опустились и она заснула.

Кара отвернулась, пока доктор Петерсен осматривал швы на ноге.

— А где другой доктор?

— Другой?

— Тот, что приходил прошлой ночью.

— Как его звали?

— Не знаю. Высокий, широкоплечий, с длинными черными волосами. Он… у него был низкий голос.

— Никто из персонала не подходит под ваше описание. — снисходительно улыбнулся доктор Петерсен. — Без сомнения, вам это просто приснилось.

— Нет, это не было сном! — Кара посмотрела на Нану и Гейл. — Я видела его. Разговаривала с ним.

— Тише, тише, — легонько похлопывая по руке, принялся успокаивать её доктор Петерсон. — Вам нельзя волноваться.

— Я и не волнуюсь. Просто… — Кара опустилась на подушку. Может, ей все это приснилось.

— Я загляну к вам завтра, — сообщил доктор. Он задержался у двери и взглянул через плечо. — Не засиживайтесь долго, миссис Корли. Ей нужен отдых.

— Хорошо, — кивнула Нана.

— Я не выдумала его, — настаивала Кара после ухода доктора.

— Кара, если доктор сказал, что никто из персонала не подходит под описание, уверена, он прав. — Она осмотрелась, ее проницательный взгляд охватил все детали.

— Миленькая палата, — подытожила она.

— Так и должно быть, учитывая ее стоимость, — буркнула Кара. — Они сказали, когда я могу вернуться домой?

— Не в ближайшие дни — это точно.

— Но доктор Петерсен сказал, что я быстро поправляюсь. — На самом деле, каждый врач в больнице находил предлог, чтобы хоть раз пройти мимо и увидеть удивительного пациента, внутренние повреждения которого исцелились за одну ночь.

— Это правда, — согласилась Нана, — но у тебя серьезное сотрясение. Доктор Петерсен хочет присмотреть за тобой еще день или два. — Нана взяла и крепко сжала руку девушки. — Мы едва не потеряли тебя, дитя.

— Знаю. — Страшно было даже подумать, как близка она была к смерти. Но девушка не хотела думать об этом, поэтому быстро сметила тему. — Гейл, как дела в школе? Сдала историю?

— Пятерку с минусом, — сообщила она гордо. — Черис получила тройку с минусом, а Стефании — вообще двойку.

— Не злорадствуй, — пожурила Кара.

— Нам лучше идти, — Нана поднялась на ноги. — Не хотим утомлять тебя.

— Но я чувствую себя прекрасно.

— Доктор сказал, что тебе нужно отдыхать. Вот и отдыхай. — Нана поцеловала Кару в щечку. — Это чудо, — пробормотала она, смахивая слезу. — Чудо, — похлопала девушку по плечу. — Тебе завтра что-нибудь принести? Может быть книгу?

Кара кивнула.

— Было бы неплохо что-то почитать. Может ещё клубничное мороженое из аптекарского магазина (прим. магазин, торгующий лекарствами, мороженым, кофе, журналами, косметикой и т. п.)?

Нана улыбнулась:

— Теперь я вижу, что тебе лучше. Пойдем, Гейл.

— Ты иди, а я догоню через минутку, — отозвалась Гейл. — Мне надо кое-что сказать Каре.

— Ладно, но поторопись.

— Что такое, Гейл? — с улыбкой поинтересовалась Кара. — Хочешь поведать мне какой-то секрет?

Закрывая дверь, Гейл кивнула.

— Тот мужчина, что навещал тебя прошлой ночью. Он похож на того, к которому я ходила.

— И к кому ты ходила? — встревожено Кара уставилась на сестру.

— Будешь смеяться.

— Всё равно говори.

— Я ходила в старый особняк Кендалла.

— Особняк Кендалла! Гейл, ты совсем рехнулась? Что вообще заставило тебя туда пойти?

Гейл схватила уголок простыни и принялась его теребить.

— Ну, все же говорят, что там живет вампир и…

— Вампир! О, Гейл!

— Я подумала, если там и правда живет вампир, и он укусит тебя, то ты поправишься и будешь жить вечно.

Кара покачала головой:

— Гейл, вампиров вообще не существует. И оборотней тоже. И морских чудовищ, и космических пришельцев, и русалок.