Проект «Близнец» - Евгений Пожидаев

Никогда не понимал любовь некоторых людей травить себя всякой гадостью. Но приходится работать с тем, что есть, и при этом сохранять каменное лицо, будто ни запаха, ни белесого марева нет. С другой стороны, организм мага куда крепче обычного — выдержит и не такое, поэтому многие и заигрывают с разными веществами, скажем так.

На большом и удобном кожаном диване, прямо под плетеной картиной с тигром, расслабленно расположился отец. Он сидит, полулежа, держа в руке трубу от дорогостоящего кальяна, наверняка заправленного иностранным табаком.

Федор Максимович выглядит таким, каким я видел его на фото несколько месяцев назад и, в целом, представляю сейчас. Темные глаза, иссиня-черные волосы с редкой сединой. Борода тоже черная, лишь с проседью посередине. Взгляд у сурового мужчины настолько тяжелый, кажется, что им он «просверлит» любого.

Впрочем, сложно не заметить, что Федор Максимович следит за собой и остается вполне тренированным человеком, которого любит камера и… женщины. Даже представлять не хочу, сколько у Орловых на самом деле бастардов.

— Надеюсь, у тебя есть веский повод, чтобы прервать меня? — басистый замораживающий голос звучит из-под бороды, а следом за ним вырываются клубы густого дыма.

Федор Максимович Орлов, глава рода и теперь, получается, мой отец, делает еще одну затяжку, расслабляется пуще прежнего, но не сводит с меня цепких глаз. Он уже мужчина в годах, однако продолжает успешно управлять металлургической корпорацией, которая в первую очередь выполняет заказы «военной машины» Российской Империи. Она, собственно, и есть один из кирпичиков благосостояния этого рода.

— Да, отец, повод достаточно веский, — гордо подняв голову, как бы это сделал прежний Алексей, отвечаю я. — Я пришел сказать, что сформировал два Круга маны.

Оригинальный Алексей находился на стадии, когда было непонятно — станет он одаренным или нет. Именно поэтому я могу спокойно говорить про свой реальный путь развития как мага.

Кроме того в лаборатории я, один из немногих, действительно, сформировал сразу два Круга вместо одного. Потому что решил пойти дальше и рискнуть, в итоге не прогадал и вырвался вперед многих. А дальше уже наставники позаботились, чтобы каждый из нас поднялся до определенных границ.

Руководителям проекта «Близнец» нужны были сильные исполнители, которые выживут в борьбе за власть и сохранят верность. Вот только их менталисты «подкачали», но об этом приятном просчете в другой раз.

— Вот так с ходу и сразу два? — впервые за разговор отец проявляет эмоции: его брови едва заметно подскакивают, а глаза сверкают легким любопытством. — Довольно редкое явление.

— Более того, я уверен, что до поступления смогу сформировать третий, а может, и четвертый Круг, — веско заявляю я. — Для этого мне лишь нужны ресурсы. Возможно, много ресурсов.

— То есть, ты готов дать слово, что сформируешь, как минимум, еще один Круг? — Федор Максимович перестает булькать кальяном и еще сосредоточеннее смотрит на меня.

Глава Дома Орловых очень строго относится к данному слову и если он сам его когда-то давал, то выполнял даже во вред себе. Того же самого он требовал и от своих многочисленных потомков, пусть некоторые из них так и не стали одаренными.

В этом плане мне повезло с Орловыми. Ведь потенциальные наследники относились друг к другу, как к конкурентам, и при этом понимали — следующий глава рода никого не пожалеет и по возможности использует в своей «игре». Именно поэтому грызня за лучшее место под солнцем идеально подходит, чтобы и мне попытаться возвыситься.

— К концу года я подтвержу, что сформировал третий Круг, — уверенно заявляю я, и чувствую, как мои глаза на миг вспыхивают магическим отблеском.

Для отца это наглядное подтверждение, что я, действительно, стал одаренным, а еще знак того, что сила откликнулась на мои слова.

Магическая клятва не зря является самым крепким средством подтверждения данного слова, ведь ты клянешься собственной силой, которой мгновенно лишишься, если нарушишь клятву. А для мага нет ничего страшнее, чем лишиться своей силы.

Как хорошо, что руководители проекта не использовали клятву против нас. Скорее всего, не хотели, чтобы мы вдруг лишились сил, когда они сами начнут игру друг против друга, но это только мои предположения.

— Клятва? Хм, прежде ты не клялся, даже если речь шла о завтраке… Что же, похвально. А четвертый Круг… за его формирование ты наверняка что-то попросишь? — Федор Михайлович снова расслабился и сделал дымную затяжку.

— Конечно, попрошу, — улыбнулся я. — А иначе какие причины мне так напрягаться? Ведь всего двух активных Кругов в моем возрасте достаточно, чтобы поступить в самые престижные учебные заведения. А уж с моей-то родословной никто в этом не откажет. Если же я поступлю в качестве подтвержденного мага четырех Кругов маны… — я развожу руками, не продолжая.

— Хорошо, я согласен, — после нескольких минут раздумий, наконец отвечает отец. — Я распоряжусь, чтобы тебе выделили средства на самосовершенствование, но если в итоге они будут потрачены на твои гулянки, то…

— Я понесу наказание, достойное моего проступка, — склоняю голову, заранее принимая решение, какое бы оно ни было. Ну и заодно, чтобы не показать торжествующую улыбку отцу, ведь все идет ровно по моему плану.

— Я принимаю твои слова, — коротко, почти незаметно, кивает глава рода. — В случае твоего успеха я позабочусь о соответствующей награде.

— Благодарю, отец, — склоняюсь куда ниже и вскоре покидаю кабинет.

Я добился того, чего хотел и больше не вижу смысла задерживаться рядом с Федором Максимовичем: только лишний раз подставляться.

В первую очередь мне нужны деньги, чтобы арендовать зону, где есть достаточная концентрация природной маны. Как правило, такие зоны связаны с каким-нибудь стихийным проявлением.

Например, на базе проекта «Близнец» такая зона располагалась вблизи с термальными источниками. Они как раз подходили, чтобы запитать базу необходимым электричеством, ну а мы — участники проекта — спокойно вытягивали ману из окружающей среды. Причем совершенно не боялись, что ее не будет хватать, ведь одаренных, в расчете на квадратные метры, собралось много.

Проблема больших городов в том, что нетронутых Источников (мест с природной маной) меньше, чем в диких краях, а доступ к ним строго ограничен, а многие вообще находятся на родовой территории. В целом, понятная вещь: Источники — невероятно ценный ресурс и, естественно, в руки к слабым родам они не попадут, а если такое и случится, то вряд ли надолго.

Позже я получаю перевод на свой счет и