Красные воды - Габриэль Норлэйн

Самое дерьмовое, что выход из двора всего один — через арку!

Из страха встречи с родственниками, парень дождался до последнего, когда до работы придётся уже не идти, а бежать. Специально оставил свет на кухне, чтобы казалось, будто он дома, а сам собрал рюкзак, положил газовый баллончик в карман куртки, чтобы незамедлительно им воспользоваться, если припрёт.

Тихонечко, как мышка, прислушиваясь к каждому шороху, Макс покинул квартиру, спустился с четвёртого этажа. На каждом спуске с лестницы выглядывал в окно, боялся, что увидит родню под окнами. И так до первого этажа.

Каждая подозрительная машина, заезжающая во двор, вызывала неподдельный страх, что оттуда выскочат молодчики по душу Максима. Расстояние от подъезда до арки стало настоящим испытанием, сопровождающееся постоянным страхом. Максим сжал баллончик покрепче внутри кармана и быстрыми шагами пробежал через тёмную арку на освещённую улицу.

«Я сделал это!», — обрадовался парень, а потом опять помрачнел.

Оставалось преодолеть старый квартал и парк, где таких существ как его папаша — видимо-невидимо!

Глава 3

Очевидным плюсом на сегодня стала отвратительная погода: изморось вперемешку с пронизывающим ветром отвадила маргиналов бродить по улице или парку. В старом квартале подозрительные личности кучковались у подъездов, с неприязнью поглядывали на прохожих сквозь сигаретный дым. В парке встречались лишь редкие собаководы, которым где-то надо выгуливать своё четвероногое создание.

Проходя вдоль мелкого пруда, Макс вдруг остановился, вглядываясь в воду.

«Показалось?», — подумал парень, разглядывая заваленный мусором водоём.

В свете редких фонарей казалось, будто местная вода имеет ржавый оттенок или вовсе красная как томатный сок. Макс сослался на плохую экологию района и побрёл дальше. Оставалось совсем немного времени до рабочей смены, нельзя обращать внимание на всякую чепуху.

— Внучок, — раздался до боли знакомый голос бабушки.

Волосы на всём теле моментально встали дыбом — это точно не галлюцинация и не игра воображения! Голос Вероники Петровны он узнал бы из тысячи.

Макс резко обернулся, затравленно озираясь по сторонам. Никого. В дали послышался лай собаки, сверху каркали вороны, но людей поблизости не наблюдалось.

Парень заметил, что от накопившегося стресса затряслись руки — лучше побыстрее вернуться на свет к людям, чтобы всякое не мерещилось. И побежал в сторону выхода из парка со всех ног. Он оставил жуткое место позади, вспомнил, что ему придётся ходить по этому маршруту минимум три смены в неделю, страдальчески охнул, поёжился от холода и поспешил на работу.

Офис компании «Ваш заказ!» располагался в большом просторном здании, которое ещё пять лет назад служило городу моргом. Из-за нехватки финансирования больницу прикрыли, здание долгие два года пустовало. Закономерно стало объектом городских легенд и постоянным местом паломничества любителей пощекотать себе нервы, коим Максим никогда не являлся.

Но он помнил дни, во времена которых прогуливался неподалёку от заброшенного морга - там местные бомжи пока не утащили оттуда старенькие каталки-труповозки и прочее устаревшее оборудование. Из-за обвалившейся стены, с улицы было видно бывшую морозильную камеру, двери которой постоянно открыты.

И чего людей тянет в подобные места? Даже издалека оно выглядело максимально жутко и неприветливо, не говоря о походе внутрь заброшки.

Шутка ли, но Макс по иронии судьбы отправлялся в тот самый морг, который реставрировали год назад под склад, потом пытались оформить под библиотеку, не срослось, пришлось продать недвижимость частному предпринимателю. Снаружи — здание выглядело как всё тот же старый морг, который ни одна косметика и ремонт не помогут выглядеть привлекательней. Прям как пожилой уродливой женщине, которая всеми силами пытается намазать на себя тонну штукатурки, дабы скрыть десятки изъянов.

Зато внутри обстановка была вполне привычная для офисного планктона: светлые помещения отделаны гипсокартоном, повсюду длинные лампы на потолке, от новеньких коричневых дверей пахнет спрессованными опилками и клеем, на полу дешёвый ламинат. Такой, знаете, по которому идёшь и весь район слышит твои шаги.

В приёмной Максима встретила девушка-администратор, которую он запомнил, когда приходил на собеседование. Ему велели пройти дальше по коридору, отыскать дверь 13-А (зачем маркировать двери буквами, когда их общее число даже за сотню не переваливает, останется загадкой), там спросить Василия Романовича, супервайзера отдела, мол, он всё расскажет и покажет.

Так Максим и поступил. По пути к заветной двери он ловил себя на мысли, что ему очень неприятно находится здесь. Какой-то животный инстинкт, как у зверей, которые чувствуют неприятную вибрацию или звук — сразу же уносят ноги по добру по здорову.

За дверью 13-А скрывался бокс-офис с десятком столов, огороженных друг от друга тонкими перегородками. На каждом рабочем месте имелся довольно старенький компьютер, потасканная клавиатура с мышью и грязная замусоленная гарнитура для общения с клиентами. Честно говоря, надевать такое себе на голову не было никакого желания, но что поделать.

— Новенький? — едва Макс переступил через порог, к нему подбежал энергичный, будто на каких-то стимулирующих веществах молодой парень в пиджаке не по размеру (из-за неадекватно широких эполетов казалось, будто у него охренеть какая маленькая голова).

— Ага... — неуверенно ответил Макс, руку которого схватил работник и как-то неадекватно потряс, будто хотел оторвать парню запястье.

— Я Василий Романович — твой непосредственный начальник! Знакомить с остальными нет времени — ты припозднился, смена через пять минут начинается! Я там оставил тебе на столике 3-Б листочки с инструкциями, ты их обязательно прочитай, если какие вопросы возникнут, окей? Ну, давай, приступай! Если какие вопросы возникнут, то крикнешь мне. Я тут пока буду прослушивать записи разговоров сотрудников...

Опять к цифрам буквы добавили. Парень начал подозревать, что у кого-то из руководства на буквы фетиш.

— Зачем? — нахмурился Макс.

— А, ну ты новенький, всего не знаешь! — улыбнулся Василий и похлопал парня по плечу. — Работа такая у меня! Нужно тщательно следить, чтобы операторы не позволяли себе лишнего, говорили по инструкции, не заикались, не запинались, и не дай бог не хамили!

— И что будет, если нарушение найдёте? — макс начинал жалеть, что попал сюда.

— Штраф, дорогой мой! — с приветливой улыбкой ответил начальник. — Найду у кого десять косяков — выговор и минус премия в этом месяце. Двадцать раз ошибётся человек — выговор, минус премия, минус десять процентов зарплаты. Ну, а за систематическое нарушение протокола, ко всему вышеперечисленному, добавляются обязательные платные курсы повышения квалификации за счёт провинившегося!

— Понятно... — Макс поник духом.

— Так что старайся! — голосом наставника сказал Василий. — И