Распад. Сборник рассказов - Дэн Рил

После еще нескольких камней и палок в ход пошли различные игрушки, что мы тайком от бабушки вытащили из дома. Старая кукла, которая мне никогда не нравилась, какой-то мячик, несколько плюшевых медведей – все это пропало в трещине. Настало время большого пищащего попрыгунчика. Размахнувшись посильнее, я направила его точно в центр трещины, и он исчез вслед за остальными игрушками. Но тут где-то в паре десятков метров мы услышали писк игрушки. Еще один звук отскока и еще.

Прибежав к месту, откуда, казалось, издавался звук, мы увидели, как на небольшой поляне горкой лежали выброшенные в трещину вещи.

Сейчас я понимаю, насколько невообразимо глупой и безрассудной была следующая идея самой пройти сквозь трещину, но тогда в десять лет это казалось весьма логичным продолжением нашего исследования таинственной аномалии. Но я все же додумалась надеть защиту в виде старого велосипедного шлема и наколенников, что хранились в небольшом сарае за домом.

Как следует разбежавшись, я запрыгнула в трещину и чуть не врезалась в ствол дерева, росшего на поляне, где мы нашли наши игрушки. Рядом с ним как раз лежала пищалка.

Поправив шлем, я оглянулась в поисках Тики. Увидела его и помахала рукой, объясняя, что со мной все в порядке. Он радостно помахал в ответ. Не успела я ничего понять, как Тики развернулся и со всех ног побежал в сторону трещины, а еще через мгновение, смеясь, врезался в меня.

Тут брат посмотрел на меня и спросил, говорила ли я со Стражем? Я непонимающе замотала головой. И он рассказал, как за трещиной встретил того, кто назвался Стражем, гордо уточнил, что совсем не испугался его. Тики не мог описать Стража, но сразу понял, что он «добрый», ведь тот рассказал брату, как можно изменить место, где ты окажешься.

Ничего больше не объясняя, Тики взял меня за руку и потянул обратно к трещине, пройдя через которую, мы очутились на чердаке бабушкиного дома. Мы посмотрели друг на друга и запрыгали от восторга.

После этого были прыжки в огород ворчливого деда по соседству, прямо в воду ближайшего озера, в магазин за мороженным и еще в кучу мест, куда было непросто или долго добираться. Радиус наших перемещений постепенно расширялся, Тики объяснял это тем, что Страж лучше понимает, как мы думаем.

Я даже не помню, сколько раз мы проходили сквозь трещину – так много было прыжков. Но со временем я начала замечать, что Тики стал меняться. Он начал уходить в себя, после каждого прыжка что-то бормотал под нос. Он ничего больше не рассказывал про Стража, но ему хотелось прыгать все больше и больше, он стал одержим идеей прыгнуть как можно дальше от трещины.

В дальнейшем я долго задавалась вопросом, в действительности ли мы случайно нашли ту трещину, может быть, это она нашла нас. Или даже не нас, а конкретно моего брата.

В один из дней экспериментов, когда жара была уже совсем невыносимой, мы возвращались к трещине после очередного прыжка за мороженным. Тики почти всю дорогу молчал.

Заходя в лес и приближаясь к полоске света, он развернулся ко мне и всего лишь сказал: «Прости», после чего забежал в трещину. И она исчезла вместе с моим братом.

Вспоминаю, как у меня перехватило дыхание и как все поплыло вокруг. В мгновение как-то я поняла, что Тики больше нет со мной, искать его бесполезно, он не прыгнул без меня в озеро или к бабушке домой, что его просто не существует тут. Моя реальность разрушилась, развалилась на части и собралась во что-то иное за один вдох.

Обрывками помню, как ревя и глотая воздух, пыталась объяснить бабушке, что Тики исчез. Помню ее испуганное и озадаченное выражение на лице, с которым она задала вопрос: «Милая, кто такой Тики?». Дальше мне рассказывали про потерю сознания, про истерики, бесконечные попытки найти комнату брата, которой просто не существовало в доме родителей, как и одежды, его многочисленных рисунков или игрушек.

После был период полного ухода в себя. Годы психотерапии были больше направлены на переубеждение, что всего, что я помню о брате, не было на самом деле, что это попытка подсознания справиться с какой-то скрытой травмой, может быть, из-за смерти дедушки, которого я обнаружила первой.

Я не сдавалась, стоя на своем, но постепенно с годами события тех дней стали отдаляться, они покрывались слоями новых воспоминаний, затуманивались в сознании. Я не забыла Тики, его лицо, зеленые глаза, улыбку со сломанным зубом, его белую футболку с грузовиком. Он и память о нем являются неотъемлемой частью моей жизни, частью меня, но жизнь продолжила свое движение вперед и я позволила себе двигаться вместе с ней. Возможно, из-за того, что по каким-то непонятным причинам была уверена, что еще увижу брата.

И вот сейчас Тики стоит в моей комнате в теплых утренних лучах июльского солнца. Он практически не изменился за эти пятнадцать лет и как ни в чем не бывало улыбается мне. Трещина, такая же, какой я ее помню, находится в метре за ним и вместе с ее появлением вся моя комната наполнилась знакомым запахом грозы.

Тики не шевелит губами, но я слышу, как он объясняет, что сейчас не совсем здесь, не может быть больше здесь, но хочет, чтобы я отправилась с ним. Говорит, как ему было жаль уходить, но Стражу нужна была помощь сделать возможным перемещение дальше, чем мы прыгали в то лето. Тики рассказывает, как побывал в других местах, таких отдаленных, что даже свет от нашего Солнца не может быстро туда добраться. Что трещина именно для этого и предназначена и теперь, благодаря и моей помощи, ей смогут воспользоваться все и этот подарок создателей Стража все изменит.

И я не столько вижу, сколько чувствую то, что скрывается за полоской света, эту сеть, настолько огромную и древнюю, что понятия о расстоянии и времени просто не укладываются в голове, расплываясь в воображении. Чувствую миллиарды теней тех, кто проходил через трещины, когда нашей Солнечной системы еще даже не существовало. Как огромные – размером с города – корабли и неподдающиеся описанию конструкции появляются и исчезают вместе с тенями в этом бесконечном потоке.

С рассказом младшего брата то, что так довлело глубоко внутри, ощущение некой незавершенности, с которой я жила все эти годы, все это мгновенно исчезло. Я замечаю, как по моим щекам льются слезы, как появляется приятная боль в груди. Медленно поднявшись с кровати,