Неучтенный элемент. Том 2 - Александр Вайс

— Духовные стрелы! — с новым криком магичка света взмахнула посохом, выпустившим пять хорошо знакомых снарядов.

Дроу ловкие, а скорость этих снарядов невысокая. Казалось цель просто уклонилась. Но сделать она это решила в последний момент, а наведение работало исправно. В итоге из пяти снарядов, три достигли тела.

Любопытная эта магия: вроде серьёзных физических травм не нанесло, лишь сорвав броню. Но дроу рухнул на землю тряпичной куклой.

Я вступать в бой не торопился, потому что более-менее знал любимую стратегию разумных рабов Орды — отвлечь внимание и ударить в спину.

Из плотных зарослей справа, немного позади группы вылетело два тёмных силуэта. Едва шурша, частично скрываясь некой магией, становясь похожими на тень. Правда, рядом со мной вся эта дрянь начинала сбоить. Один нацелился на меня, другой на группу.

Дистанция небольшая, пришлось сначала прикрыть людей. Удар древком копья одновременно вбил первого дроу в землю и подкинул меня в воздух. Так что удар второго прошёл под моими ногами. Ещё один манёвр и разрубленное тело дроу катится по земле.

— Враги сзади! — только сейчас заметил Богатырёв. — Лёха, прикрывать тыл!

Это и планировал прямо сейчас. Я приземлился на ноги около воющего на своём шипящем языке выжившего и рассмотрел его получше.

Да, точно именно те же создания — чёрные волосы, частично заплетённые в косички, острые ногти и тёмно-серая кожа, под которой на некоторых участках скрыта внутренняя броня. Морда похожа на человеческую. Разве что пропорции лиц порой кажутся странными и более плавный переход от лба в переносицу и нос.

В ста процентах случаев маги. Правда, как правило воины, управляющие одной стихией. По сути у людей тоже много «воителей» только с основной стихией «жизни», позволяющей лечить мелкие раны другим.

Броня тоже мрачная, сделанная из шкур и лёгких костей монстров. Это самые низкоранговые солдаты. Оружие из неплохого металла. Когда-то использовал его.

Я встретился со взглядом чисто чёрных глаз, казалось готовых прожечь во мне дыру. Мне померещилось непонимание и вопрос «как кто-то не источающий сил мог уложить нас столь легко?»

Три последовательных удара перерезали сухожилия и повредили основание позвоночника. Рассматривать дроу времени больше не было, сюда приближались псины. Обстрел молниями продолжался. Удивило то, что Клава повторила свой залп духовными стрелами и накладывала усиления.

— Не бегите в атаку! Там наверняка ловушки в земле!

Кинетик, огибающий по дуге, прислушался к голосу разума и отступил. Тем более дроу пока не могли луками пробить защиту. Я же взвешивал расклад, попутно обезвреживая собачек. Некоторые из команды первоуровневых не теряли времени и начали их добивать дальнобойной магией.

У меня снова возникло тянущее ощущение. И в этот раз я решил провести эксперимент — не заставил себя отпустить добычу, а с силой втянул её в себя… получилось. Едва заметные искорки энергии влились внутрь.

— Что? Я же его добил! — возмутился парень.

— Дайте мне тоже кого-то добить! — неуместно крикнула Воронова.

— Не покидать построение! — повысил голос почти бездействующий член группы, судя по всему бывший целителем. В лесу вспыхнули молнии и что-то детонировало, разметав деревья в щепу.

Дроу отступали — быстро, бесшумно и в разных направлениях.

Лес замер в тишине, нарушаемой рыком ещё живых собачек и шипением недобитка.

— Командир… эти существа довольно сильны, — заметил мечник. — Я столько маны слил, а убил лишь одного!

Богатырёв хмурился, осматривая поле битвы.

— Мария, подойди сюда, — позвал я, встав над дроу.

Ситуация у нас аховая. Но я побуду оптимистом и стану считать, что после убийства поддерживающих пространство, отсюда получится выбраться. Буду решать проблемы по мере возможности. Сейчас начнём с практики убийства дроу.

— Я? Конечно… — девушка подбежала ко мне.

— Куда? — рыкнул командир. — Мы в опасной ситуации. И с чего ты решил, что ей добивать это существо? Оно похоже разумное.

Я пожал плечами.

— Безусловно, скорее всего ничем не уступает нам. Только рабов Орды бесполезно допрашивать. И дело даже не в языковом барьере. А решил потому, что нам предстоит поход, в котором слабый воитель наиболее уязвим. И потому, что это нужно сделать. Бей.

Воронова держала в руке мачете, нервно смотря на раненого дроу.

Человекоподобных в первый раз убивать тяжело. Я не особо страдал по этому поводу, потому что уже всем естеством ненавидел Орду. Слышал, некоторым особенно трудно ударить, особенно если нужно просто добить противника. И ладно уродливые орки или гоблины. Но эти твари гораздо больше походили на нас внешним видом.

— Они не проявят сострадания. Тебя убьют без колебаний. И твоего отца убьют, едва он окажется у их ног. Орда прошла по бесчисленным мирам и уничтожила всё, а выживших извратила. Кто не умер и не превратился в искажённое подобие себя самого, стали источниками энергии для лидеров Орды.

Дроу неожиданно дёрнулся и попытался укусить девушку за ногу. Но согнулся под ударом древка.

Мария испуганно отпрянула, посмотрела на меня, потом снова на дроу.

— Но… разве можно казнить пленных?

— Само собой, ведь это враг всех людей. Пожалеешь их сейчас и его добьёт кто-то другой. А потом на секунду промедлишь на поле боя и лишишься головы. У тебя пять секунд, потом я позволю его добить другому. Четыре… три… два…

Меня попросили помочь, и я исполню это обещание. Мария колебалась и под давлением отсчёта, на последней секунде нанесла удар остриём мачете в грудь. Правда, не вложила в лезвие свою магию, и оно просто отскочило от брони.

Впрочем, говорить об ошибке не пришлось: она тут же засветилась силой и нанесла новый удар. Опять в грудь, по самой простейшей броне — как одежде, так и внутренней защите. Чуя близящуюся смерть, существо заметалось. Но следующий удар уже был нанесён в шею, где не может быть твёрдой защиты.

Девчушка застонала, сделав несколько шагов назад, споткнулась об упавшую ветку и упала на пятую точку.

М-да… а ведь ещё моральный вопрос — заставил несовершеннолетнюю совершить убийство. Но вполне возможно, что следующий год она не встретит. Опять же, побуду оптимистом, но она уже несомненно может держать оружие в руках.

— Маш, ты в порядке? — к нам подбежал «мой ровесник» из группы.

— Д-да… мне дали сразу три уровня.

На первых уровнях прокачка проходит очень быстро. Если считать, что мои «прорывы» — это тоже уровни, то помнится первый дали за трёх паршивых слабейших муравьёв, которых я забил голыми