Веточка - Олег Клинков

И вышел.

Марк тоже посмотрел на часы.

"Двенадцати нет, - подумал он, - Оля наверняка еще не ложилась..."

Он позвонил домой.

- Привет, - сказал он, когда в трубке послышался голос жены. - Я задерживаюсь.

- Это заметно, - бодро отозвалась она.

- Да нет. Еще задерживаюсь. Быть может, до утра. Белка спит?

- Без задних ног.

- Меня сильно ругала?

- Не сильно... Не надо обещать ребенку.

- Не надо было.

- Ты у себя будешь? Никуда не едете? - без всякого перехода спросила жена, и в голосе ее послышалась обычная тревога.

- Да нет, Оля, я на месте. Бумажная работа. Только срочная, - соврал Мельгош. - Спи. Целую.

- Целую... - эхом отозвалась жена.

Марк повесил трубку и минуту сидел, совершенно - до тошноватого ощущения "полного растворения в воздухе" - расслабив тело. Затем сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее произнес про себя "ритуальные" формулы "взрывного выхода" и резко поднялся. Он вытянулся, привстав на носки, замер на мгновение и почувствовал, что сбросил накопившуюся за день усталость.

"Итак, мотивы... - размышлял он, доставая из сейфа пистолет, протирая и осматривая его. - Еще раз. Все убитые - генетики. Все занимались нашумевшей тогда "синхронной мутацией" в геномах некоторых детей. Кому и зачем понадобилось их уничтожать?.. Родителям детей, у которых была обнаружена эта мутация? Вполне вероятно, отношение к этому было сложным, а записей не вели, учитывая щекотливость предмета. То есть убиралась голова, или память... Ну, хорошо, а кто же тогда в этой истории Тернер? На нем два убийства в разных концах света, не могут же у него всюду быть дети... Во всяком случае, не все сразу мутировавшие, совпадение невероятное. Значит, наемный убийца?.. - Марк зарядил две обоймы, сунул пистолет в кобуру под мышкой, поднялся и походил по комнате, привыкая. - Что ж, вариант", подумал он, понимая, впрочем, что это - за неимением лучшего.

- Готов? - в комнату быстро заглянул Дягилев. - Давай вниз.

...Тернер открыл сразу же, как будто кого-то ждал.

- Входите... - Силуэт его в тусклом прямоугольнике света, легшем на лестничную площадку, развернулся и начал оседать.

Двое оперативников с двух сторон заскочили в дверь, вслед за ним вбежали Дягилев и Мельгош, еще двое остались на лестничной площадке и у двери, все было сделано быстро и бесшумно.

Тернер медленно удалялся по узкому, пыльно освещенному коридору.

- Стойте, Тернер! - крикнул Дягилев, останавливаясь на пороге.

Тернер обернулся.

- Вы же все равно войдете в комнату, - спокойно сказал он, не глядя ни на кого - как смотрят в темноту. Подскочившие оперативники схватили его за руки и повернули лицом к двери.

- Я сказал - стойте! - Дягилев подошел вплотную к Тернеру и защелкнул у него на-запястьях заранее приготовленные "браслеты".

- Эти штуки хорошо влияют на голову, - он постучал ногтем по тускло отсвечивавшему металлу. - А теперь - вперед! - Затем повернулся к двери и сказал одному из оперативников: - Понятых, Том. И извинись перед людьми.

В комнате, куда Марк вошел вслед за Дягилевым, посредине стоял старый, изрядно обшарпанный стол, возле него стул и рядом раскладушка без подушки и простыни, со скомканным одеялом. Освещалась комната довольно ярко голой, без абажура, лампочкой. На полу, возле кучи мусора валялся куцый веник и совок, как будто хозяина только что оторвали от уборки. Возможно, так оно и было. Все стены в комнате от пола до потолка были заняты стеллажами, на которых плотно друг к другу стояло множество, как показалось Марку, деревянных человеческих фигурок размером с ладонь. В углу комнаты была лесенка-стремянка вроде тех, которыми пользуются библиотекари.

Тернера усадили посредине комнаты на стул.

- Вас не интересует, почему мы здесь? - спросил Дягилев у спокойно смотревшего на него Тернера. Тот молчал. - Вы обвиняетесь в убийстве двух человек. Хотите что-нибудь сказать?

- Нет, - помолчав, покачал головой пилот. - Все верно...

- Вот и хорошо, - Дягилев показал Тернеру ордер на арест. - Мы вынуждены произвести у вас обыск. Будут протесты?

Тернер пожал плечами:

- Как вам угодно. - Он перевел взгляд на Мельгоша, и в этот момент с его лицом что-то произошло. Марку показалось, что лицо пилота на мгновение одеревенело, сделалось глупым, как у дурачка, глядящего на чем-то удивившую его вещь.

- Оружие, боеприпасы в доме есть? - спросил Дягилев, но Тернер словно бы не слышал вопроса.

- Скажите, - с усилием сглотнув, спросил он, обращаясь к Марку, девочка, с которой вы гуляете в парке, это ваша дочь?

Марк перехватил вопросительный взгляд Дягилева.

"Что за черт... - подумал Мельгош, - а при чем тут Белка?.."

У него в душе шевельнулось недоброе предчувствие и, видимо, оттого, что он устал за этот долгий день, быстро и уже помимо его воли переросло в нелепую, в сущности, тревогу. Возникла и засверлила мозг мысль о возможных сообщниках Тернера.

- Что с моей дочерью? - грубо спросил Марк.

- А что с ней?

И в голосе, и в глазах Тернера промелькнуло, как показалось Марку, деланное, издевательское беспокойство, и, понимая всю противоестественность возникшего разговора в окружении людей, в этой обстановке, Марк уже не мог остановиться:

- Не валяйте дурака, Тернер! Что с моей дочерью?

Тот непонимающе посмотрел на него.

- Я не знаю... - сказал он, словно спохватившись, и торопливо добавил: - Вы можете позвонить, там, в коридоре, есть телефон...

Марк, и сам уже вспомнивший об этом, выскочил в переднюю, нашел телефон на полочке, прикрепленной к стене, набрал номер, и те минута или полминуты, которые прошли до того, как ему ответили, показались очень долгими.

Потом он услышал напряженный голос жены:

- Марк, ты?

- Да я, Оля, я. Что с Белкой?

- С Белкой?.. - Жена несколько секунд молчала. - А что с Белкой? Спит. Я думала, с тобой что-то.

- Да нет, со мной все в порядке, - сказал Мельгош, сознавая абсурдность и унизительность паники, еще секунду назад почти безраздельно владевшей им. - Я, видимо, до утра. Спи.

Он повесил трубку и прислонился лбом к казавшейся грязной в пыльном свете маломощной лампочки, холодной стене коридора.

"Тьфу ты... - с досадой подумал он. - Как истеричка... Длинные руки! Мерзость... Час назад ведь звонил... Кто я? Мелкая сошка, обыкновенный аналитик... Шишка на ровном месте... Глупо! Глупо!"

Он покосился на оперативника, стоявшего у двери. Тот с каким-то детским сочувственным изумлением смотрел на него.

"Черт!.." - вновь выругался про себя Марк, постоял еще несколько секунд и вошел в комнату.

- Все в порядке, Паша, - сказал он, опережая вопрос Дягилева. Тот еще секунду выжидающе смотрел на него, потом бросил взгляд на Тернера и отвернулся.