Предательство - Кристина Хегган

Майк сразу же почувствовал что-то неладное, когда открыл дверь кабинета и увидал одиноко стоящего около окна Скотта Фланигана, своего вице-президента и лучшего друга.

— Где Осборн? — спросил Майк, оглядев комнату. — Насколько я помню, мы договаривались на десять.

Услышав голос Майка, Скотт повернулся. Это был высокий долговязый брюнет, с непослушными волосами, с усиками в стиле Кларка Гейбла и добрыми голубыми глазами. Скотт был всего на год старше Майка, своего бывшего соседа по комнате в Нью-Йоркском университете. Но сейчас лицо Фланигана казалось мрачным.

— Осборн отменил встречу, — глубоко вздохнул Скотт, встретившись глазами с тяжелым взглядом Майка. — У нас проблемы, старина.

Майк закрыл за собой дверь и подошел к громоздкому, но аккуратно сделанному столу розового дерева. За последние десять лет Чендлер постиг все азы искусства решать проблемы.

— Что случилось?

— У Джонатана был рецидив. Вчера утром его поместили в Палмдейльский реабилитационный центр.

Майк выругался про себя. Джонатан Росс, с которым он подписал контракт на исполнение главной мужской роли в сериале «Иметь и сохранить», считался самой популярной американской телезвездой. Если его имени не будет в титрах, у Майка ничего не получится с Осборном.

— Насколько Джонатан плох?

— Все достаточно скверно. Скорее всего мужик напился до чертиков. Удивительно, как вообще он остался жив.

— О Господи! — Майк так сильно ударил кулаком по столу, что кофейник и три чашки, принесенные Джоанной, зазвенели. — Как такое могло произойти?! Ведь Джонатан уже больше года не дотрагивается до спиртного. Он даже уже спокойно реагирует, когда другие пьют прямо перед его носом.

— Знаю, я так же потрясен случившимся, как и ты.

— Что, черт побери, все-таки произошло?

— Старая песня. В субботу вечером Росс пошел на вечеринку, встретил симпатичную девушку, пригласил ее домой и начал пить. Когда он отключился, девушка испугалась и вызвала «скорую».

— Кто она?

— Какая-то актриса. Говорит, понятия не имела, что у Джонатана проблемы с алкоголем.

— Ты с ним уже общался? — спросил Майк, проведя рукой по своим густым волосам.

— Ему не разрешили ни посетителей, ни звонков, — покачал головой Скотт. — Но я разговаривал с одним из докторов клиники. Он сказал, что Джонатан сейчас находится в очень подавленном состоянии. На восстановление уйдет до трех месяцев.

Задержка на три месяца означала, что они не успеют закончить съемки ко Дню Благодарения. А может, вообще потеряют всю сделку.

— Насколько я понимаю, Осборн в курсе?

— Именно он и сообщил мне эти новости. Я ему сказал, что мы найдем замену в течение недели, но он даже не захотел слушать. Все пропало, — произнес Скотт, совсем понизив голос.

Майк не удивился пессимизму приятеля. За последние десять лет, когда телевидение и реклама находились в определенном упадке, новичков встречали в телебизнесе с большой долей скептицизма. Независимые режиссеры, такие, как и сам Майк Чендлер, могли провести шоу на открытой площадке, но престижное время в телепрограммах было зарезервировано для тех, кто уже сделал себе громкое имя. Или же для тех, кто мог предоставить «звезду» такого масштаба, как Джонатан Росс.

— Я думаю, мы сможем уговорить Осборна. Все, что нам нужно, это найти другую телезвезду, — прервал молчание Скотт.

— Легко сказать, да трудно сделать.

— У тебя нет кого-нибудь на примете?

— Все заняты. — Майк пробежался взглядом по своему еженедельнику, где были указаны имена артистов, с которыми он вел переговоры в последние педели, — Пирс Броснан, Роберт Уагнер, А. Мартинес. Лучшие кандидатуры для проекта Майка, но все они в настоящее время были заняты на съемках других фильмов.

— Я знаю, как вернуть Осборна, — произнес Скотт, наливая кофе в две чашки и протягивая одну из них другу.

Майк с удивлением взглянул на своего вице-президента.

— Пусть главную мужскую роль играет не такой популярный актер, а мы все усилия направим на поиски известной телезвезды на исполнение героини. В конце концов, у нее ведущая роль в сериале.

— Я звонил агенту Джейн Сеймор пару недель назад. Она не сможет.

— Я имею в виду не Джейн Сеймор.

— А кого?

— Стефани Фаррел. Мне известно, что она решила вернуться к работе и ищет подходящий сценарий.

Если бы положение вещей не было настолько серьезным, Майк просто расхохотался. Стефани Фаррел не протянула бы ему руку помощи, даже если бы Чендлер истекал кровью, лежа на тротуаре. И уж тем более она не согласится терпеть его как режиссера на съемках мини-сериала. Скотт был не в курсе, да и никто об этом не знал.

— Не думаю, что она подходит на эту роль, — попытался возразить Майк, надеясь на самый простой выход, без всяких объяснений со Скоттом, из этой сложной ситуации.

— Шутишь?! — рассмеялся Скотт. — Именно она нам нужна для этой роли. Ты видел ее в фильме «Дело Кранбори» несколько лет назад?

— Может быть, — солгал Майк. Он смотрел этот телефильм три раза: премьеру в 1988 году и потом еще два раза во время повторных показов. Стефани прекрасно исполнила роль жены профессора университета, которого обвиняли в изнасиловании одной из студенток.

— Знаю, она не работала какое-то время, но такой талант, как у Фаррел, не исчезает даже за четыре года без съемок. Клянусь, с ее помощью наши дела пойдут куда лучше, особенно что касается Осборна. — Майк молчал, и Скотт, не желая так просто расставаться с этой прекрасной идеей, продолжал уговаривать своего друга: — Ее агент забрал вчера копию сценария.

— А Фаррел, наверное, положила его в самый низ высокой стопки предложений.

— Может быть. Но я уверен, ты смог бы убедить ее прочитать наш сценарий в первую очередь, если бы нанес Стефани персональный визит. Это не по правилам, но кто знает, возможно, личная встреча с мисс Фаррел как раз то, что нам нужно, чтобы чаша весов перевесила в нашу пользу. Особенно принимая во внимание то, что она никогда раньше не работала с тобой.

И никогда не будет. В этом Майк был уверен на сто процентов.

— Я подумаю.

— Вот и хорошо. — Скотт дружески похлопал Майка по плечу. — Но не откладывай это в долгий ящик. Что-то подсказывает мне, что уговорить Стефани будет нелегко.

Когда Скотт ушел, Майк подошел к окну и посмотрел на поток машин внизу. Он попытался сосредоточить свои мысли на замене Джонатана Росса другим актером, но воспоминания упорно возвращали Чендлера к Стефани Фаррел. Последний раз они виделись, когда она только что окончила высшую школу, а он собирался заняться кинокарьерой. Много воды утекло с тех пор, включая и то, что они оба переехали на запад Америки. Но хотя Голливуд был маленьким городом, им ни разу не пришлось столкнуться нос к носу за те десять лет, что они жили в Калифорнии.