Незаконченное дело - Кэт Шилд

Девон взволнованно за ней наблюдал:

— Я так и не понял, зачем ему понадобилась именно ты. Он может обратиться в другие агентства.

Рейчел медлила с ответом. Девон был ее хорошим другом, но ей было неудобно говорить о своем прошлом. Пять лет назад она была совсем другим человеком. Если Рейчел признается, что знакома с Максом, придется рассказывать о совершенных ею ошибках.

— Когда-то мы были знакомы, — сказала она.

— Были знакомы? — Девон пристальнее на нее посмотрел. — Вы были деловыми партнерами? Друзьями? — Он прищурился. — Он был твоим парнем?

Несмотря на то что Рейчел ненавидела говорить о прошлом, она решила выложить карты на стол. Она обязана сказать Девону правду. Он работает с ней с момента основания агентства. И Рейчел планирует сделать его своим партнером, как только они переедут в новый офис. Если переедут.

— Не совсем парнем. — Она поигрывала шариковой ручкой, вращая ее на столе.

— Ты с ним спала, — сказал Девон.

— Да.

Рейчел заметила ошеломленное выражение лица Девона. Он был так ошарашен, что она не знала, то ли смеяться, то ли возмущаться.

— Не надо так удивляться. Я не всегда была одержима бизнесом, как сейчас. Когда-то я была молодой и романтичной.

«И глупой».

— Когда это произошло?

— Пять лет назад.

У Девона дрогнули губы.

— Что? — спросила она.

— Насколько мне известно, Макс меняет любовниц, как перчатки. Я немного удивлен, что он тебя запомнил.

— Сомневаюсь, что он меня помнил. Кроме того, он тогда очень на меня рассердился.

— Почему?

— Потому что я не сказала ему, что замужем.

На этот раз Девон на нее вытаращился:

— Мы работаем вместе четыре года, а я впервые слышу о том, что ты была замужем.

Рейчел потерла большим пальцем безымянный, на котором когда-то носила золотое обручальное кольцо.

— Я предпочла бы об этом не говорить, — ответила она. Совсем скоро она станет полностью независимой, по крайней мере финансово. Однако с душевными шрамами ей придется прожить до конца жизни.

— Даже если я скажу, что умираю от любопытства?

— Даже в этом случае. — Рейчел усмехнулась. Ей нравилось, как Девон над ней подшучивает.

— Ты считаешь, что Макс решил возобновить с тобой отношения?

— Вряд ли.

— Кто знает? — Девон бросил на нее удивленно-лукавый взгляд. — У Макса безупречная деловая репутация, а он вдруг ведет себя неразумно и требует, чтобы ты поработала его помощницей хотя бы пару дней.

Рейчел выдохнула:

— Ну, сейчас выбора у меня нет. Он хочет, чтобы я у него работала. — Она поморщилась. — Кроме того, в агентстве ты отлично справишься без меня. Если бы не твой упорный труд, агентство «Лансинг» не добилось бы такого успеха.

— Да-да, я замечательный, но успеха добилась именно ты. Я лишь тебе помогаю.

Как здорово, что у Рейчел такой помощник. Когда она открыла агентство, ей пришлось работать официанткой в выходные дни, чтобы набрать денег на аренду помещения и еду.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — сказал Девон, поднимаясь.

— Я отлично понимаю, что делаю, — ответила Рейчел, и у нее вдруг засосало под ложечкой. Она заставила себя успокоиться. Она профессионал и не позволит эмоциям руководить своими действиями.

— Ты первоклассная скотина, слышишь?

Макс отвел взгляд от фотографии на мониторе компьютера и ухмыльнулся лучшему другу:

— Ты уже говорил.

Приближался полдень пятницы. Прошедшие полтора дня Макс восхищался деловитостью Рейчел и злился на себя за то, что никак не может выбросить из головы желание заняться с Рейчел любовью на диване в своем кабинете.

— Я пять лет упрашивал Сайкса продать мне этот автомобиль, — проворчал Джейсон Синклер, уставившись на фотографию, изображавшую Макса возле желтого кабриолета. — А ты одним махом увел его у меня.

— Я его не уводил. Я предложил парню хорошую цену. И он согласился.

— Сколько?

Макс покачал головой. Он не собирался говорить Джейсону правду. На самом деле он не понимал, что заставило его предложить Сайксу такую сумму. Он только знал, что Боб Сайкс не отдаст редкий автомобиль просто так.

И вот теперь Максу принадлежит один из редчайших автомобилей «плимут-хеми-куда» семьдесят первого года выпуска, которых в свое время было произведено всего несколько штук.

— Готов получить по заднице в завтрашней гонке? — спросил Макс, отвлекая друга.

— Ты слишком самоуверен для человека, проигравшего в минувшие выходные. — Джейсон продолжал хмуриться из-за того, что «плимут-хеми-куда» уплыл из его рук. — Я здорово тебя обогнал.

— Это было в прошлый раз.

Макс и Джейсон гоняли на автомобилях с тех пор, как возраст позволил им сесть за руль. Оба были решительны, опытны в вождении, богаты и попеременно выигрывали друг у друга в гонках. Помимо гонок Джейсон и Макс соревновались в покупке редких автомобилей.

Джейсон с вызовом взглянул на Макса:

— Если ты думаешь, что заработаешь наибольшее количество очков в этом году, то ошибаешься.

До того как Макс успел ответить, в дверях его кабинета появилась Рейчел. Несмотря на то что на ней был брючный темно-синий костюм и простая белая блузка, Макс отреагировал на нее так, словно она была в платье для коктейля и вызывающе улыбалась.

— Извините, Макс. Я не знала, что у вас посетители.

Он махнул Рейчел рукой, приглашая войти:

— Вы получили необходимые мне данные?

Сделав шаг в кабинет, Рейчел остановилась.

— Я обновила отчет. — Она посмотрела на Джейсона. — В два часа дня я назначила собеседование, а резюме соискательницы отправила вам по электронной почте. Морин обладает опытом работы в сфере финансов и бизнес-анализа. Я думаю, вы поймете, что она идеально вам подходит.

— Посмотрим.

Она поджала губы:

— Я уверена, что она вам подойдет.

Макс повеселел, когда она вышла из кабинета. Догадывается ли она, как сексуально покачивает бедрами, когда злится?

Макс заметил, что Джейсон пялится вслед Рейчел, и спросил:

— Что?

— Это Рейчел Лансинг. Что она здесь делает?

— Работает моей помощницей.

— Ты свихнулся?

Джейсон не знал о романе Макса и Рейчел. Об этом не знал никто. Их отношения продолжались всего четыре дня. А расставание с ней было слишком болезненным.

— Ты о чем?

— «Лансинг» — служба знакомств.

— Что? — Макс увидел серьезное выражение лица своего лучшего друга.

— Агентство по трудоустройству «Лансинг» — служба знакомств.

— Ты шутишь, да?

Джейсон сердито на него посмотрел:

— Что уставился? Ты понятия не имеешь, во что ввязался.

Потирая глаза, Макс вздохнул:

— Прямо сейчас я разговариваю с сумасшедшим.

— Не смешно.

Макс хохотнул:

— Окажись ты на моем месте, счел бы это смешным.

— Мой отец обращался в агентство «Лансинг» в прошлом году. — Джейсон выгнул брови. — А спустя полгода он женился на своей помощнице.

— Твой отец вдовел уже пятнадцать лет. Я немного удивлен, что он так долго не женился снова. Кроме того, Клэр роскошная женщина.

— Ты упустил самое главное. Они там все роскошные.

— Значит, — протянул Макс, — это заговор?

— Да. — Тридцатидвухлетний финансовый директор впился глазами в Макса и глубоко вздохнул. — Ты считаешь меня сумасшедшим?

— Без сомнения.

— Я знаю пятерых парней, которые нанимали помощниц, предоставляемых агентством «Лансинг». В конечном счете они на них женились. Я знаю еще двух парней, которые познакомились со своими будущими женами на работе. Их жены получили работу через агентство по трудоустройству «Лансинг». Твой брат тоже попался на эту удочку. — Джейсон поджал губы. — По-прежнему считаешь меня чокнутым?

— Как ты об этом узнал?

Джейсон пожал плечами:

— Ты действительно хочешь знать? После того как мой папочка втюрился в Клэр, я провел небольшое расследование.

— Что ты узнал?

— У агентства безупречная репутация и солидный перечень помощниц, ставших женами своих работодателей.

— Восемь браков на сотню соискательниц не так уж и много.

— Ситуация становится тревожнее, если учесть соотношение холостых руководителей к незамужним помощницам и женатых руководителей к замужним помощницам.

— Я ничего не понял.

— Большинство руководителей уже женаты, поэтому, когда ты посмотришь другое соотношение…

— Оно будет более настораживающим.

Джейсон взмахнул руками, словно говоря: «А я разве не об этом говорил?», уселся на стул и с облегчением улыбнулся:

— Точно.

Макс не мог представить Рейчел в роли свахи.

— Ну, обо мне тебе не нужно беспокоиться. Мое сердце непроницаемо для стрел Купидона.

Джейсон указал на него пальцем: