Расплата за верность - Алексей Рудольфович Свадковский

«…Просто в Доме Похоти, с которым ты заключил контракт, идет своя борьба за место у трона Королевы Грехов. Албато, глава истязателей, очень уж хотел увидеть провал Лилит, что отвечает за выполнение задания, и возможные последствия ее неудачи. Разумеется, разделить награду за твою голову он тоже хотел…»

Запись закончилась, а наг выжидающе посмотрел на пламя. Беснующиеся огоньки, извивавшиеся перед ним все это время, сейчас неожиданно замерли, без всяких слов выдав настроение хозяйки.

— Безусловно, перед тем, как явиться сюда, я все проверил у Хозяина Дома Чаш, выбранного нами Хранителем договора и призванного следить за соблюдением его условий. Факт предательства подтвержден и признан, договор для меня утратил силу, в отличие от вас. И теперь Дом Похоти должен мне двенадцать кристаллов великих душ. Так что все же я очень хотел бы удивиться настолько сильно, чтобы забыть о вашем участии в этом деле.

— Смертный, да ты хоть представляешь, с кем имеешь дело и кому осмелился угрожать?!!

— Знаю, — спокойно прервал собеседницу наг, — и не боюсь. А вот на вашем месте я бы начинал меня опасаться. Исшахар объявил меня своим врагом, и многие тогда начали принимать ставки, сколько обреченному змею удастся протянуть, но я до сих пор жив. А теперь подумайте о том, сколько он потерял. Кали-мА, Взыскивающая Долги, мертва, и ее место так и не занято. После попытки забрать себе мир, принадлежащий моему альянсу, мертвы еще и Тахалот, его страж внешних границ, и четыре легиона, отправленные вслед за мной, — наг по очереди достал из сумки обгоревшие куски материи и кожи, в которых богиня без труда узнала знамена легионов Боли, заботливо подобранные слугами нага после гибели их защитников от рук Дикой охоты. — Я думаю, вы сами сможете догадаться, как именно они попали в мои руки, а после поинтересуйтесь у Исшахара, что осталось от Садов Безумия и Столбов Крика после моего визита в его домен. Кстати, не желаете? — Шепчущий достал небольшой ярко-алый плод, продемонстрировав его своей собеседнице. — Думаю, в ближайшие пару столетий их будет весьма сложно достать.

Ни слова лжи, все это истинная правда… Но как?!! Это же обычный смертный, подобного просто не может быть!

— Кто ты? Ты ведь не можешь быть богом? Подобного не допустил бы Повелитель Игры, — шепот Атталы был едва слышен.

Она просто не могла понять и принять то, что видела перед собой. Почти павший Акш’дхар, гибель множества сильнейших, знамена уничтоженных легионов и в довершении ко всему — разграбленная сокровищница Исшахара, одного из могущественнейших темных богов Бездны. И это все проделал он⁈ Безумие и бред! Но знамена легионов — вот они, в руках нага, как и ярко-алый плод, в котором она без труда опознала урожай Садов Безумия. Простым смертным такое не под силу.

— Я тот, кто не хочет стать вашим врагом и протягивает руку дружбы, предлагая купить его молчание и ваше спасение.

Наг говорил спокойно и веско, его голос с легкостью разнесся по комнате, на миг заполнив ее целиком. Ни слова лжи, тонкая игра на грани фола. Главное — позволить собеседнику все додумать самому, не говоря ничего лишнего и лишь демонстрируя плоды их случайного забега по владениям Исшахара да подобранные в чужой схватке трофеи.

— Госпожа, вы видите, что происходит с моими врагами. Вы действительно хотите стать на этот путь или мы продолжим сотрудничество, которое принесет процветание и успех всем?

— Чего ты хочешь, наг? — прошипела Аттала, пытаясь осознать все происходящее. Реальность ее просто пугала.

— Обложку Книги Разрушения и все страницы Истинных Книг, что у Вас есть, — спокойно произнес Шепчущий. — Также Дом Похоти отдаст мне Безмолвный лес вместе с Радужным утесом в вечное владение, вернув его из Бездны обратно в Радугу миров. Этого будет достаточно, чтобы удивить меня. Часть компенсации за нарушенный договор я готов взять услугами вместо кристаллов душ. У меня есть работа для ваших ловцов. Свиток владения вместе с обложкой и страницами книг я желаю получить завтра до полудня, иначе мое письмо упорхнет к адресатам, думаю, как раз успеет к заседанию совета Ада. Теперь к сложностям, которые несут угрозу в первую очередь Вам.

Змей на минуту замолчал, собираясь с силами и мыслями. Усталость после боя, несмотря на выпитые зелья, давала о себе знать. И все же, сосредоточившись, он продолжил говорить:

— В Акш’дхаре застряли двое моих доверенных слуг, оставшихся там после того, как я вынужден был покинуть Бездну. Их необходимо вернуть в Радугу миров живыми, здоровыми и сохранившими свой разум и память. И сделать это необходимо как можно скорее, так как убрать их из Ада в первую очередь в ваших интересах.

— Они знают обо мне, — догадалась Аттала, — и об участии нашего Дома.

— Да, — последовало безжалостное подтверждение. — Одна из них несла на себе слепок ауры, переданный вашими слугами, чтобы проникнуть в город. Второй — мой доверенный помощник, бывший в курсе всех планов касательно рейда и нашей сделки.

— Их проще устранить, чем попытаться спасти.

— Они мне нужны живыми, — резко оборвал слова собеседницы наг. — Я своими слугами не разбрасываюсь, слишком сложно потом найти им замену.

Темную комнату заполнила тишина, даже языки путеводного огня почти погасли. Но потом неохотно шевельнулись:

— Это будет непросто. В Акш’дхар сейчас не попасть, но едва ослабнут барьеры, можно попробовать. А вот вывести их в Радугу миров… Нужно время.

— Достаточно передать им это, — произнес змей, теряя остатки терпения. Он сорвал со своей шеи медальон Водоворота миров. — Отдайте любому из них, и артефакт вернет их в нашу вселенную.

— Допустим, я попытаюсь им помочь, но что я получу взамен?

— Триста кристаллов душ, — предложение сопровождалось тяжелым вздохом, но его тут же сменил хитрый прищур: — Подозреваю, сейчас с получением новых в Бездне возникнут большие проблемы…

— Пятьсот, — бойко возразила Владычица Дома Похоти, — и я пошлю лучших, чтобы попытаться им помочь.

— Сколько?!! — возмутился наг. — Тут всего-то и надо, что передать им медальон. Да даже искать их не обязательно, — он снял с руки браслет. — Сигнал с него позволит отследить другие браслеты, соединенные с ним. Они взаимосвязаны. Найдите их. Передайте. Всё. Простейшая задача. Надеюсь, ваши слуги