Алоэ - Ирина Калюжнова

И если речь пошла о тайне алоэ, следует сказать, что поистине безгранична сила того, что способствует зачатию и рождению ребенка. Арабы поили соком алоэ женщин и тем самым способствовали зачатию ребенка, мужчины принимали сок алоэ с вином, и это придавало им сил и продлевало жизнь.

Египтяне со времен фараонов вывешивают ветки алоэ над входом в дом, считая, что алоэ оберегает их жилище. Давно замечено, что алоэ благотворно влияет на душевное состояние всех членов семьи, особенно на людей нерешительных. Одним словом, поставив кустик алоэ у себя в доме, вы обретаете собственного семейного психотерапевта. Надеюсь, что уже скоро вы поймете, что это не шутка и не преувеличение. Мистика? Да, если под этим понимается то, что пока не имеет научного объяснения. А теперь подробнее.

Что такое суккулент? Буквально это слово означает «сочное растение». К суккулентам относятся, кроме алоэ, еще и кактусы. Только кактусы – это стеблевые суккуленты, а алоэ – листовые. Больше ничего кактусы и алоэ не объединяет: они относятся к разным семействам и произрастают на разных континентах (алоэ – в Африке, кактусы – в Америке). Суккуленты имеют много интересных форм и привлекают к себе внимание уже давно, с середины XVI в.

Среди суккулентов много разновидностей – это и агава, и конфитум, и оскулярия. Алоэ (от араб. alloeh – «блестящий и горький») относится к семейству асфоделовых, род алоэ – Aloe L. В природе встречается около 350 видов алоэ, много разновидностей и гибридных форм. Многолетние травянистые или кустарниковые (древовидные) растения достигают высоты 10–15 м и имеют до 2 м в диаметре ствола. Древовидные формы имеют толстый красноватый ствол со следами от отмерших листьев нижней части.

Листья алоэ сочные, огромные (в длину до 65 см, в ширину до 3,5 см, в толщину до 2 см), мясистые, выпуклые снизу и вогнутые сверху, с острыми шипами по краям. Форма листьев: удлиненно-ланцетная, ланцетная, мечевидная или дельтовидная. Листья стеблеобъемлющие, расположены очередно, в верхней части стебля сближены в виде розетки.

Окраска листьев зеленовато-сизая или темно-зеленая, иногда с восковым налетом. На листьях алоэ нередко бывают темные и светлые пятна или желтые штрихи. Листья алоэ способны при неблагоприятных условиях закрывать поры и таким образом сохранять влагу.

При благоприятных условиях алоэ цветет и плодоносит ежегодно или через год. Цветки алоэ собраны в метельчатые или кистевидные соцветия оранжевого, желтого, кораллового, иногда белого цвета длиной 20–40 см; очень красивые. Околоцветник простой, трубчатый, венчик внизу часто шаровидно расширен, там накапливается сладкий нектар. Околоцветник образован шестью линейными лепестками, которые расположены на основании в два круга. Тычинок шесть, и они также расположены в два круга.

В природе алоэ широко распространено в Южной Африке(Сомали, Эфиопия), Юго-Западной Африке (Капская область), Трансваале (провинция ЮАР), на Аравийском полуострове, на острове Сокотра, в Макронезии, на Мадагаскаре, на юге Северной Америки, в Центральной и Южной Америке, Азии, Новой Гвинее, в Средиземноморье, Европе (до южных областей Швеции и Ирландии).

Алоэ обитают в прибрежных полупустынных областях среди колючих кустарников, в саваннах, в горных пустынях на высоте 2500–2750 м над уровнем моря. Высокогорные алоэ, например многолистные (A. рolyphylla), выдерживают морозы, а некоторые виды в пустыне Намиб и на плоскогорье Намакваленд образуют настоящие суккулентные леса.

Чтобы вырастить суккуленты и правильно их содержать, следует помнить, что все они выходцы из засушливых пустынь и полупустынь, где нехватка влаги, обилие солнечных лучей и недостаток органических веществ в почве не экзотика, а обычная реальность. Алоэ хорошо растет на восточном окне; слишком жаркие лучи солнца для него тоже вредны.

Самая ответственная миссия при уходе за суккулентами – это полив, особенно в осенне-зимний период. Весной выход растения из состояния покоя проводится постепенно, когда верхушка алоэ начинает зеленеть. Летом (в период активного роста) растение поливают каждые 3–5 дней, при выращивании в пластмассовых горшках – каждые 6–7 дней. Лучше пересушить, чем переувлажнить растение. Если вы сомневаетесь, нужно ли поливать, то постучите пальцем по горшку – звонкий звук будет вам сигналом к поливу.

Наливать воду в горшок надо до тех пор, пока она не выйдет в поддон, затем воду из поддона слить. Лить воду на само растение не нужно, а вот опрыснуть из распылителя рано утром – полезно. Температура воды обычная, комнатная. Зимой, если на подоконнике не слишком тепло, вода должна быть на 2–3 °C выше температуры воздуха.

Летом оптимальная температура содержания алоэ – 18–25 °C, зимой – 10–14 °C. С конца мая до середины августа выращиваемое в комнате алоэ можно выставлять на балкон (важно, чтобы место на балконе было защищено от ветра). И не забывайте регулярно опрыскивать кустик из пульверизатора.

Свежий воздух – важное условие хорошего состояния растения, чистый воздух закаляет алоэ, позволяя расти ему без болезней. Помещение, в котором находится растение, проветривают с весны, когда воздух снаружи становится теплым, и до самого конца осени, конечно, если дни теплые и осень недождливая.

Суккуленты хорошо растут в одном горшке 2–3 года, однако растение следует периодически пересаживать. Молодое алоэ пересаживают ежегодно в апреле-мае, растение в возрасте до 5 лет – каждые 2 года, взрослые – 1 раз в 3 года. При составлении земельных смесей надо помнить, что большое количество гумуса приводит к сильному росту, что для суккулентных растений противоестественно. При этом они бывают рыхлыми, «ожиревшими», плохо переносят зиму и легко заболевают.

Алоэ можно выращивать в глиняной или пластмассовой посуде. Глиняный горшок – пористый, он «дышит», а потому уменьшается опасность залить растение. Но из-за нагрева стенок глиняного горшка корни иссушаются. Дело в том, что вода из такого горшка испаряется через пористые стенки, а корни, «догоняя» влагу, развиваются по направлению к стенкам горшка и оплетают его. Кроме того, при сильном испарении земля охлаждается.

В пластмассовых горшках корни у растения не иссушаются, его можно реже поливать. Подбирая горшок, помните, что корни должны находиться в 2–3 см от стенок горшка.

Растение, которое вы купили в магазине, должно постоять в торфяном горшочке две недели, чтобы оно успело адаптироваться к вашему дому и семье. Если же алоэ находится в питательном субстрате, то пусть остается так до весны.

За день до пересадки растение поливают, затем горшок переворачивают, земляной ком с корнями аккуратно вынимают. На дно нового горшка кладут дренаж из керамзита или битого кирпича, сверху – слой субстрата. Алоэ помещают в новый горшок, пространство между корнями и горшком заполняют почвой и слегка уплотняют. Для этого следует ввести в горшок плоскую деревянную палочку с притупленным концом и сделать несколько круговых движений по часовой стрелке.

После пересадки растение поливают небольшим количеством воды, ставят в слегка затененное место (полутень) и три дня не поливают, так как неукоренившееся алоэ не переносит избытка влаги. В первый месяц после пересадки растение желательно не переставлять.

Все виды алоэ легко размножаются черенками и боковыми побегами. Черенки подсушивают в течение 3–5 дней (срез должен затянуться тонкой пленочкой), а затем высаживают в подготовленную почву. Предпочтение отдается способу укоренения боковых побегов, которые отделяются от основания стебля материнского растения. Непременным условием является высокая температура (25 °C) и влажность воздуха, которую поддерживают при помощи опрыскивания из пульверизатора.

Укоренять алоэ в зимнее время трудно, так как недостаточно тепла и света (растение развивается с трудом). Лучше дождаться весны. Укоренение происходит в течение месяца, поливают алоэ в это время раз в пять дней.

Популярными комнатными растениями являются алоэ древовидное и алоэ настоящее. Еще 15 видов алоэ (в том числе A. vera, A. ferox, A. succotrina) используют в качестве лекарственного сырья.

Алоэ древовидное (сабур, столетник) – Aloe arborescens – многолетнее вечнозеленое травянистое растение высотой 60-100 см, широко культивируемое как комнатное растение. Листья сидячие, очередные, сочные, мясистые, длиной 30–40 см, охватывающие стебель широким основанием. Форма листьев мечевидная, с хрящевыми шипами по краям, в вершине изогнутая. Поверхность листьев сверху плоская, снизу выпуклая. Корень длинный, мочковатый, разветвленный, цилиндрический. Стебли прямостоячие, ветвящиеся. Цветки оранжевые, красные, колокольчатые, трубчатые, с простым шестизубчатым околоцветником, собранные в густую пазушную кисть, располагаются на тонких цветоножках. Плод – трехгранная цилиндрическая коробочка. В комнатных условиях цветет очень редко (только в зимние месяцы), плодов не образует.