Расплата (СИ) - Дмитрий Кошкин

Белла закатила глаза из-за необходимости прервать работу, но, видимо, случилось что-то важное.

Все земляне прибежали в обеденный зал, где их встретила взволнованная Чих:

— Беда! Они! Там! Паладины! Засада! Нужно срочно бежать на помощь!

Марис взял взбудораженную девушку за плечи:

— Чих, успокойся. Давай по порядку. Что случилось?

Девушка выдохнула и взяла себя в руки:

— Перед уходом я нанесла на Афеллио парочку рун. С его разрешения, конечно же. Так. На всякий случай. Одна из них — руна для связи. Между людьми на таком расстоянии она не работала бы. Нужно слишком много энергии, чтобы пробить все эти этажи. Но с Афеллио немного другая история…

— Чих! А теперь чуть ближе к делу.

— А! Да. Так вот. Афеллио сейчас вышел на связь. Информация обрывочная. Даже он с трудом пробился через этажи. Но, похоже, что Деменс попал в засаду!

Марис скорбно покачал головой:

— Если это так, то мы не успеем ему на помощь.

— Так и не нужно. Он уже всех убил.

Щитоносец вскинул брови:

— Тогда в чём проблема?

— Мариш его предала, и он обезумел!

— Эта та рогатая? — скривилась Белла. — Она мне сразу не понравилась.

— Тебе никто не нравится, — закатила глаза Дина.

— Прекратите, — остановил их Хил. — Чих, так что от нас требуется?

— Мы должны поймать Деменса и снять с него шлем.

— Он надел шлем того босса⁈ — чуть ли не хором воскликнули земляне.

А Дина добавила:

— Он что? Совсем сбрендил⁈

Чих кивнула:

— Угу.

— Ну, как бы ничего удивительного. У него и так клеммы срывает периодически. Хорошо, что на своих не бросается, — философски заметил Локи.

Марис покачал головой:

— В том-то и проблема. Если ему действительно снесло крышу, не факт, что мы сможем его урезонить. Нужен план.

— Так, а чего тут думать? — пожала плечами Дина и погладила свой новый посох, снятый с одного из магов. — Тут только руны паралича помогут.

— Вот только нужно сначала их подготовить и привести его в нужное место.

— Значит, находим пустой сектор на этаже. Готовим ловушку. И заманиваем нашего отбитого друга туда, молясь, чтобы руны его остановили. С боссом помните, сколько сложности было?

Чих покачала головой:

— В том-то и проблема. Руны паралича препятствуют нормальной работе мышц, за счёт снижения нервной проводимости цели. У Чернорука был высокий уровень силы, и за счёт этого он мог частично сопротивляться эффекту. У Деменса же сила ещё выше. Особенно у раненого.

Локи усмехнулся:

— Значит, бить его нельзя?

— Ни в коем случае. Мы должны использовать всё, что можно, для его замедления, чтобы у нас была возможность подобраться близко и снять шлем. Но без малейших ран.

— А как мы его найдём? Он, наверное, сейчас бегает по всему этажу и драконит местную живность.

— На Афеллио также есть руна слежения. Чтобы он не потерялся.

— А! Ну, ладно. Значит дело плёвое.

— Точно не плёвое, — покачала головой Чих.

— Это был сарказм, — вздохнул Локи.

— В любом случае, мы не можем его так оставить, — заключил Марис. — Нужно всё ещё раз хорошенько обдумать и подготовить ловушку.

Глава 2

Награды

Я мало помню из того, что происходило после того, как я надел шлем. В тот момент, когда меня пронзило копьё Мариш, что-то внутри меня окончательно оборвалось. Осознание произошедшего перевернуло во мне всё с ног на голову, и я услышал его.

Тихий шёпот на грани сознания звал меня. Безумие никогда не настигает тебя сразу. Оно шепчет, постепенно сводя тебя с ума. Но вскоре будет достаточно одной искры, чтобы эта бомба взорвалась.

Я думал, что обрёл смысл и цель. Я думал, что наконец-то я кому-то нужен, и что я что-то значу. Но произошедшее выбило из меня все остатки равновесия, и тогда шлем нашёл свою лазейку.

Всё, о чём я мог думать в тот момент — это его настойчивый зов. Так было с Черноруком и так произошло со мной. [Лик безумия] лишь ждал удобного момента, чтобы залезть мне в голову, и он произошёл даже слишком быстро.

Я смотрел в его чёрные прорези и больше не мог сопротивляться этому влиянию. Руки сами водрузили на меня шлем, и красная пелена, периодически заволакивающая мои глаза, стала багровой и непроницаемой. Я ненавидел всё вокруг. Я ненавидел живых и мёртвых. Я ненавидел этот мир и тот мир. Всё, что двигалось в поле моего зрения, стало либо врагом, либо добычей.

Я помню кровь на своих руках. Много крови. Их крики отпечатались в моей памяти даже сквозь пелену безумия. Я помню то удовлетворение, что приносили мне их смерти. Их ломаемые кости и кровоточащая плоть. Их глаза полные ужаса и дрожащие руки.

Я был настоящим убийцей. Я был хищником. Я был богом насилия.

Но когда жертвы закончились, во мне снова вспыхнула боль. Чёрный комок страданий поедал меня изнутри, и мне срочно требовалось его наполнить. Наполнить новыми жертвами и кровью.

Как оголтелый зверь, я рыскал по секторам в поисках новых смертей. Порою я их находил. Не зачищенные от монстров пещеры, где я мог ненадолго утолить свою жажду. Но когда цели заканчивались, боль снова возвращалась, и я снова искал.

Но больше всего мне хотелось вновь ощутить кровь разумных. Смерти монстров не шли ни в какое сравнение с экстазом от убийства тех, кто мыслил, боялся и чувствовал страх. Тех, кто мог причинять боль, строить козни и предавать.

Поэтому, обнаружив в поле зрения одинокое животное, по силуэту напоминающее огромную кошку, я не сильно воодушевился, но всё же погнался за ним.

Существо было быстрым. Оно прыгало через препятствия и петляло среди камней настолько ловко, что я несколько раз едва не упустил его из виду. Но всё же я догнал его.

Очутившись в небольшом секторе, монстр развернулся в мою сторону и начал пятиться.

Я же, осознавая, что он никуда от меня уже не денется, замедлился и двинулся к нему обычным шагом. Но в какой-то момент я почувствовал невероятную тяжесть в ногах. Мечи в моих руках стали тяжелее на несколько тонн, и мне стоило неимоверных усилий, чтобы их не выронить. Я не понимал, что происходит. И смысла слова «ловушка» я тогда тоже совершенно не понимал.

Поэтому, когда рядом с монстром начали появляться силуэты людей, я лишь взбудоражился. Я вновь возжелал их смертей. Особенно меня влекли женские силуэты. Они казались мне наиболее приоритетными целями. Самыми опасными и самыми коварными.

С появлением женщины, держащей в руках продолговатую палку, двигаться стало еще сложнее.