Только попробуй влюбиться! - Аксинья Карпова

нашем доме меня всегда напрягало. Уже много лет между двумя семьями то и дело возникало соперничество. Тетя Инга любыми способами пыталась указать на то, что её дочь Лера – самая лучшая во всём.

«У вашей Стефании есть четвёрки в году? Две? А у моей Лерочки всего одна. Через год, думаю, круглой отличницей станет», – говорила она, когда мы учились в начальной школе.

«На танцы Стешу отдали? А вот моя Лерочка ещё и на вокал ходит. Танцев одних для развития мало», – утверждала она когда-то.

Да и сама Лера всячески пыталась выставить себя лучшей. Но если в детстве меня это как-то задевало, то, став старше, я успокоилась и перестала обращать на это внимание. А потом наши встречи с Лерой практически прекратились. Ивановы редко приходили в гости просто так, только по большим праздникам.

Не скажу, что плохо отношусь к родственникам. Но слушать эти разговоры мне не сильно-то приятно. Соперничество касалось не только нас с Лерой, но ещё и наших отцов.

«Твой работает замом, а моего повысили недавно, начальником стал!» – как-то сказала тетя Инга моей маме.

Смех, да и только.

Ладно, придётся выдержать этот день. А завтра меня ждёт репетиция…

Я вошла в комнату и с удивлением обнаружила в ней своего брата.

– Что ты тут забыл? – спросила я.

– Стеф, можно я у тебя тут под столом посижу?

– Чего это вдруг?

– Не хочу, чтобы тетя Инга меня опять допрашивала, – нахмурился Илья.

В дверь постучались. Брат, услышав это, тут же ринулся в своё укрытие. Я не смогла сдержать улыбку.

Вскоре в комнату вошла мама. Она выглядела несколько взволнованной:

– Стеша, с тобой всё в порядке? Ты пришла такая несчастная. А как я про гостей сказала, так ты ещё больше расстроилась.

– Всё в порядке, мам, – поспешила я успокоить родительницу, – так, небольшие трудности.

– По учёбе?

– Нет, с учёбой всё в порядке.

– Ну хорошо, – кивнула она и сделала шаг к двери, – ты Ларю не видела?

Из-под стола послышались звуки, похожие на рык. Мама с удивлением посмотрела на меня, затем перевела взгляд на стол. Чуть погодя она подошла к столу и присела на колени.

– Ларик, выходи, скоро гости придут, а ты играться надумал. Небось под столом пыльно, придётся тебе переодеваться.

– Ну я же просил, – пробубнил он, – не называй меня так.

– Чем тебе не нравится твоё имя? Прекрасное древнее имя!

– Вот именно – древнее.

– Ну, Ларя, ну что же ты так, – вздохнула мама, – нам с твоим папой очень нравится это имя.

– А мне – нет.

– Захочешь – в восемнадцать лет поменяешь, – обиделась мама. – Вылазь из-под стола, кому говорю.

В дверь позвонили. Мама отправилась встречать гостей, попросив нас в скором времени прийти в гостиную. Когда за ней закрылась дверь, Илья всё же покинул своё уже не секретное место и уселся в кресло.

– Ну вот чего она? – нахмурился брат. – Ларя, Ларик. Фу! Если в школе услышат, как она меня называет, то засмеют!

Наши родители, видимо, решили проявить фантазию и назвать своих детей как-то оригинально. Моё имя мне очень даже нравилось. Стефания. Стефания Королёва. По-моему, звучит неплохо. Главное, имя запоминающееся. Для актрисы самое то. (Всё же я не сбрасывала со счетов, что когда-нибудь стану настоящей известной актрисой…) Единственное – мне не нравилось сокращение моего имени – Стеша. А вот родители, наоборот, не принимали вариант Стефа. Почему-то. Но это всё ерунда.

А вот в случае с моим братом… Он жутко смущался своего имени – Иларион. И с недавних пор, буквально со своего восьмого дня рождения, просил называть его Ильёй. Родителям такой расклад по душе не пришёлся. А я была не против.

Вновь раздался стук в дверь. Мама напомнила нам, что пора бы выйти из убежища и поздороваться с гостями. Мы с братом переглянулись и, вздохнув, поплелись к двери.

Глава 3

Стефа

Застолье проходило так же, как и всегда. Тётя Инга почти сразу же принялась расспрашивать Илью о его успехах в учебе. Он в свою очередь опустил голову и нехотя отвечал на вопросы. Делал он это так тихо, что тёте приходилось несколько раз всё переспрашивать.

Лера, по обыкновению, не расставалась со своим телефоном. Ей то и дело приходили сообщения, на которые она тут же стремилась ответить. От нечего делать я стала рассматривать свою двоюродную сестру. И всё-таки мы с ней были совершенно не похожи. Она – миловидная блондинка, с красивым маникюром и хорошим макияжем. С тех пор как Лера буквально подсела на косметику, стало понятно – она вполне могла начать карьеру визажиста. Но её родители были против, заявив, что «мазюкать чужие лица» – это не работа. А потому отдали дочь учиться на юрфак, хотя сама Лера не горела желанием стать юристом. Да уж, в чём-то с ней мы всё же похожи. Но уж точно не внешне.

Мои тёмные волосы и бледное лицо делали меня невзрачной на фоне двоюродной сестры. С косметикой я не дружила и большую часть жизни предпочитала особый стиль в одежде – свой собственный. Надела, что первое под руку попалось – и пошла по делам.

– Вы пробуйте закуски, – сказала мама, выдёргивая меня из размышлений. – Скоро гусь будет готов.

– Да у нас и вправду праздничный ужин, – улыбнулся папа.

– Ну а как по-другому? – пожала плечами мама. – Раз уж на Новый год не увидимся.

– Что? Почему? – удивилась я.

– Мы летим в горы на все праздничные выходные, – ответила мне тётя Инга. – Будем считать, что сегодня проводим с вами старый год. А на Новый год уже не придём.

– Класс, – обрадовался Илья.

Мама нахмурилась. Ей не нравилось, когда он демонстрировал своё отношение к родственникам.

– Ну да, – по-своему понял слова сына наш папа, – в два раза больше вкусной еды у нас. Я тоже рад, Ларя.

Илья сощурился. Кажется, битва касаемо его имени не закончится никогда.

– А вы, как обычно, дома будете отмечать? – спросила тётя Инга. – Не поедете никуда?

– Ну да, – кивнула мама.

– А как же разнообразие?

– Нам Стеша каждый год разнообразие устраивает, – улыбнулся папа, – дочь, про что у вас спектакль в этот раз?

– Стеша не бросила ещё свою самодеятельность? – покачала головой тётя Инга. – И кого же ты играешь теперь?

– Дочку Бабы Яги, – ответила я, проигнорировав первую часть реплики тёти.

– Ужас какой, – скривилась она, – лучше бы Снегурочку играла или Снежную королеву. А так… Как-то неэстетично.

– А мне нравится, – я пожала плечами, – тем более, что она у меня с сюрпризом.