Из пепла - Молли МакАдамс

и Тайлер не видел его несколько лет, так что их совместное проживание будет полезно для Тая. Я не знаю, что буду делать, когда наши пути с Тайлером разойдутся. Единственное, что я знала, это то, что я убегала из дома, в котором выросла. Мне просто нужно прожить еще месяц, пока мне не исполнится восемнадцать, а потом я уеду. Но Тайлер, будучи Тайлером, строил для меня планы. Он пролез через мое окно, велел мне собрать свои вещи и, прежде чем увезти меня на своем джипе, сказал маме и Джеффу, что он о них думает. У меня не было времени волноваться о последствиях этого разговора, потому что прежде, чем я узнала про это, мы были на автостраде и направлялись в Техас. Мы проделали путь чуть больше чем за день, и теперь, пробыв здесь достаточно долго, чтобы остановиться и успеть принять душ, мы направлялись к какому-то озеру на вечеринку, чтобы встретиться с Гейджем и его друзьями.

Семья Гейджа была не из Остина. Я не знала, где в Техасе они жили, но у них было ранчо. Услышав это, мне пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не спросить, как выглядит Гейдж. Я понимала, что мы сейчас в Техасе, но Остин уже развеял мои ожидания от грунтовых дорог и перекати-поля с его зданиями в центре города и зеленью повсюду. Я просто не знала, как буду жить с человеком в ковбойском костюме, с тугим ремнем, застегнутым на все пуговицы, как я видела это фильмах. Я смеялась каждый раз, когда видела это.

Когда мы подъехали к озеру, я сделала глубокий вдох в попытке успокоить нервы. Я не была поклонником новых знакомств.

Тайлер схватил меня за руку и крепко сжал её.

— Новое начало, Кэсси. Я буду рядом с тобой.

— Я знаю. Я смогу это сделать. — Его джип остановился, и я сразу же занервничала. Нет. Нет, я не могу этого сделать. Мне пришлось быстро вспомнить, где находится каждый синяк, чтобы убедиться, что моя одежда прикрывает их все. Я просто не хотела, чтобы кто-нибудь знал, какая у меня была жизнь.

Я выпрыгнула из джипа Тайлера, сделала еще один глубокий вдох и мысленно подбодрила себя. Новая жизнь. Я могу это сделать. Повернулась, обошла переднюю часть машины и даже не успела подойти к Тайлеру, как увидела его. Не знаю, сделала ли я сознательный выбор остановиться или все еще шла к Тайлеру и не осознавала этого; все, на чем я могла сосредоточиться или видеть, был парень, стоящий примерно в десяти футах от меня. Он был высокого роста, выше Тайлера, и на нем были свободные темно-коричневые шорты и белая рубашка на пуговицах, полностью расстегнутая, открывая загорелую подтянутую грудь и пресс. Его руки были покрыты мускулами, но он не был похож на человека, который проводил часы в тренажерном зале или принимал стероиды. Единственный способ, которым я могу их описать, — это большой труд. Его черные как смоль волосы выглядели взъерошенными, как будто он только что вылез из постели, и моя рука дернулась, только подумав о том, чтобы провести по ним пальцами. Отсюда я не могла видеть, какого цвета у него глаза, но они были прикованы ко мне, его рот был слегка приоткрыт. В руке у него была бутылка с водой, и он поднял ее, как будто собирался сделать глоток, прежде чем увидел меня. Я понятия не имела, что со мной происходит, но все мое тело начало покалывать, а ладони вспотели.

Я видела много привлекательных парней, Тайлер был похож на модель "Abercrombie & Fitch"1. Но незнакомца нельзя было охарактеризовать как нечто привлекательное. Он был похож на Бога. Мое дыхание становилось прерывистее, а моя кровь начала нагреваться, когда я сделала бессознательный шаг. В этот момент высокая длинноногая блондинка подскочила к нему и обняла за талию, целуя в челюсть. Мне показалось, что кто-то ударил меня в живот, и я сразу же позавидовала этой девушке. Покачав головой, я заставила себя отвести взгляд. Какого черта, Кэссиди? Успокойся.

— Кэсси, ты идёшь?

Я моргнула и посмотрела на Тайлера, который протянул мне руку.

— Ну, да. — Я оглянулась на незнакомца и увидела, что он все еще не двигается. Задорная блондинка болтала ему на ухо, а он, казалось, даже не слышал ее. Я почувствовала, как румянец залил мои щеки от того, как он смотрел на меня, будто он только что увидел в первый раз солнце. Я отвернулась и продолжила путь к Тайлеру.

Тай притянул меня к себе и прошептал мне на ухо:

— Ты в порядке?

— Да, я в порядке, — заверила его я, пытаясь успокоить свое сердце по совершенно другой причине.

Он поцеловал меня в щеку и отстранился.

— Хорошо, позволь представить тебя Гейджу.

Точно. Гейдж. Тайлер отпустил мою руку, только чтобы положить свою мне на поясницу, и повел меня к незнакомцу и длинноногой блондинке. О нет. Нет, нет, нет, нет.

— Привет, чувак. — Тайлер хлопнул его по спине, и Мистер Нью медленно перевел взгляд с меня на парня, который только что ударил его.

Глаза Гейджа расширились, когда он увидел Тая.

— Тайлер, эй! Я не знал, что вы уже здесь.

Ох. Хорошо. Боже. Этот голос. Даже с этой маленькой фразой я могла слышать в нем тягучий акцент. Он был глубоким и сиплым, и, без сомнения, самым сексуальным, что я когда-либо слышала.

— Да мы только что приехали. Кэсси, это мой двоюродный брат Гейдж. Гейдж, это Кэсси.

Гейдж протянул мне руку.

— Очень приятно, Кэсси. Я рад, что вы наконец здесь.

У меня подогнулись колени, и когда я пожала ему руку, меня словно током ударило. Судя по тому, как он быстро взглянул на наши руки, он тоже это почувствовал.

— Приятно познакомиться. — Теперь, когда я подошла ближе, я могла увидеть его ярко-зеленые глаза, скрытые густыми черными ресницами и бровями. Он был определением всего мужского рода. Его сильная челюсть и лоб, высокие скулы, четко очерченный нос и идеально подходящие для поцелуя губы — все говорило о том, что он мужчина. Единственное, что компенсировало мужественность, были его мальчишеские глубокие ямочки, которые меня зацепили. Да, Бог был единственным словом,