Про драконов и людей - Александра Гром

– Сава, – угрюмо констатировал Руслан.

Лида кивнула. Парень со вздохом оторвал взгляд от понравившегося куска и уставился на Арину так, словно только что заметил ее присутствие.

– Представляете, – Лида, совладав с весельем, обратилась к Арине, – у них в поселке все так на мясо реагируют, а потом еще возмущаются, что про них страшилки рассказывают!

– Не говори глупости, и не пугай мне клиентку! – беззлобно проворчал Руслан. – Это нормально, когда мужчина любит мясо. И вообще, ты хоть раз видела, чтобы наши девчонки на вырезку заглядывались?

На это у Лиды ответа не нашлось, поэтому она лишь развела руками.

– Не слушай ее, – продолжил внушения Руслан, – в Ключах живут самые обычные люди, хоть у каждого и имеется индивидуальный набор недостатков и тараканов в голове.

Не желая встревать в чужую дискуссию, чтобы не огрести потом от обеих сторон, Арина дипломатично перевела разговор на другую тему:

– Нам не пора выдвигаться?

– Пора, – согласился Руслан.

Три человека цепочкой направились к выходу. Процессию замыкала собака.

Проходя мимо прилавка с кассой, парень подхватил с него большую коробку и каким-то чудом пристроил ее под мышку. Возле самых дверей он обернулся и произнес строгим тоном:

– Ты, – он наставил палец свободной руки на Лиду, – закрой магазин прямо сейчас. А ты, – он указал на Волка, – охраняй хозяйку.

Реакция последовала незамедлительно. Пес важно гавкнул, принимая приказ к исполнению. Девушка хмыкнула, намекая на свое несогласие. Однако когда Руслан с Ариной отошли на несколько шагов, послышался щелчок замка.

Сев за руль, Руслан настойчиво выпытывал у своей спутницы, собирается ли она спать остаток пути. Вопрос Арине показался странным и несущественным. Она почему-то решила, что положительный ответ должен успокоить парня, и произнесла заветное «да». Интуиция девушку не подвела, Руслан, наконец, включил зажигание, а свет в салоне выключил. Арина отвернулась к окну и смежила веки. Из динамиков лилась тихая музыка с явными восточными мотивами. Как под такую можно вести машину и не отключиться, девушка не понимала, но потакать своему любопытству и лезть с расспросами не стала. Сама не заметив как, Арина уснула, а когда проснулась, свет опять горел и в машине, и за окном.

Автомобиль стоял перед массивными коваными воротами, которые медленно открывались. Освещения от фонарей хватало, чтобы разглядеть высокий каменный забор, внушавший уверенность в своей прочности и долговечности. Сначала Арина подумала, будто это очередная остановка перед Ключами, но когда створки распахнулись, пропуская поздних гостей, она осознала свое заблуждение.

Планируя отпуск, девушка отдавала себе отчет в том, что самым главным критерием при выборе будет финансовый показатель. Наткнувшись в сети на объявление туристической базы в Ключах, Арина раздумывала не долго. Это и понятно! Большой популярностью место не пользовалось, хотя отзывы оставляли исключительно положительные. Отсутствие ажиотажа объясняло приемлемую цену за пребывание и в какой-то мере служило гарантией от накладок и досадных недоразумений. Перелет из столицы до ближайшего города осуществлял лоукостер, а доставка до места включалась в стоимость путевки и носила чисто символический характер. В общем, с экономической точки зрения получался супербюджетный вариант отдыха. Это очень радовало Арину, но в то же время она понимала, что за такие деньги сервис будет непритязательным, и ждать многого от зданий, названных в рекламном тексте громкими словами «гостиницы» и «коттеджи» не стоит. Все эти умные размышления и выкладки разом пронеслись в голове девушки, когда они с Русланом въехали в поселок, чтобы мгновение спустя оказаться погребенными под лавиной впечатлений от реальности.

С главной дороги Руслан свернул еще три минуты назад. Теперь машина медленно ползла по одной из боковых улиц. При въезде в поселок парень приоткрыл окна, и в салон вместе с порывами ветра, сладко пахнущего осенью, залетали обрывки чьих-то разговоров, отзвуки приятной мелодии и эхо многоголосого смеха. Арина находила все это разнообразие неплохой альтернативой шуршанию колес, которое частично скрадывало дорожное покрытие.

– Ты не волнуйся! – Руслан неожиданно принялся успокаивать притихшую пассажирку, неправильно определив причину ее состояния. – С одиннадцати часов на улицах тихо, да и стеклопакеты в домах надежные.

– Я не волнуюсь, – едва слышно отозвалась девушка, – я вообще поняла уже, что у вас тут все… надежное.

Руслан улыбнулся, но Арина этого не заметила. Она не отрывала взгляда от проплывавших за окном зданий. Такую идиллию девушка видела лишь на фотографиях в рекламных буклетах, предлагавших приобрести загородный дом. На самом же деле те дома выглядели очаровательно только на макетах. Постройки в Ключах выигрывали у убогой штамповки по всем параметрам. Построенные в духе французских шале, они отличались яркой индивидуальностью. Деревянные домики размеров поскромнее прекрасно смотрелись в обществе более крупных собратьев, добавляя разнообразия в общую картину. Помимо архитектуры Арину поразило то, насколько все было ухоженным. Кругом виднелись выложенные камнем дорожки и аккуратные заборчики. За газонами тоже следили: чтобы пересчитать опавшие листья хватило бы пальцев на руках. Не вызывало сомнений и то, что высота травы на этих зеленых лужайках не выше спичечного коробка, или сколько там положено. Но больше всего новую туристку в Ключах удивило освещение. Фонари стояли чуть ли не через каждый метр и давали такой яркий свет, что даже тень в мелькнувшем несколько раз подлеске казалась золотистого цвета.

Переполненная впечатлениями Арина с трудом поймала нить толком не начавшейся беседы и обратилась Руслану:

– У вас после одиннадцати начинается комендантский час?

– Нет, – удивленным голосом ответил парень. – На улицу можно выходить в любое время, даже ночью. За оградой Ключей ты в полной безопасности.

Девушка повернулась к нему. В широко распахнутых глазах без труда читалось недоверие.

– Что за взгляд? – Руслан притворился обиженным. – Да будет тебе известно, что за всю историю существования этого места в качестве туристической базы у нас ни один скандала не случился, не говоря уже о чем-нибудь более серьезном.

– А до этого?

– Все, что было до этого, можно отнести к категории воспитательных внушений. Но даже они всегда проходили без членовредительства и криков.

– Откуда ты все это знаешь? – изумилась Арина, начав подозревать, что ее разыгрывают. – Ты же не на много старше меня.

– Родители рассказывали, – Руслан ответил, не задумываясь, и таким образом снял с себя подозрения в недостойном поведении. – И вообще, способ разрешения конфликтной ситуации – это вопрос воспитания, – поведал он нравоучительным тоном.

– Я слишком устала, чтобы рассуждать о поведении, морали и прочих высоких материях, – Арина ловко избежала участия в назревающей дискуссии. Она узнала, что хотела, а лезть в дебри этических проблем не намеревалась.

– Устала, говоришь? Ну, тогда можешь радоваться – мы приехали, – Руслан кивнул на огромный дом, возле которого они остановились, и заглушил двигатель.

Арина повернула голову к лобовому стеклу. Первым ей бросился в глаза женский силуэт на крыльце, застывший в ослепительно ярком свете сразу трех фонарей. Девушка пыталась рассмотреть лицо незнакомки, но его скрывала волна темно-русых волос. Неожиданно тонкая фигура пришла в движение, и временное препятствие Арининому любопытству было отброшено за спину. Вглядевшись в черты таинственной особы, девушка поняла, что у нее проблемы. Или со зрением, или с головой.

– Руслан, а это…

– Моя сестра, – закончил за пассажирку парень, тоже уставившись на особу возле входа в гостиницу. – Мы близнецы.

Арина с облегчением выдохнула, укорив себя за несообразительность.

– И как ее зовут? Людмила? – пошутила девушка.

Парень улыбнулся, оценив шутку, и поправил спутницу:

– Нет, ее зовут Руслана.

– Дай угадаю! Ее имя сокращают до Ланы, верно?

– Молодец! – похвалил он и, расстегнув ремень, выбрался из машины. К нему навстречу уже спешила сестра.

«Надоело ждать брата? Или она очень нетерпелива?» – думала Арина, наблюдая за встречей родственников, которая проходила в зоне слышимости.

– Что у тебя с телефоном? – рассерженной кошкой прошипела Лана.

Будь Арина на месте парня, то сейчас ее наверняка посетило бы острое желание куда-нибудь спрятаться – сестра совсем немного уступала ростом брату, и поза с упертыми в бока руками выглядела очень устрашающе. Конечно, Руслану бояться близняшки не стоило, но если представить, как он может рявкнуть в ответ… от этого Арине тоже становилось дурно. Если все местные жители по габаритам похожи на эту парочку, то становится понятно, почему конфликты тут решают мирным путем. И дело не только в воспитании, что бы ни говорил по этому поводу парень.