В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

У Вампира «закрутило» суставы.

— Вот, блин, — подумал он, — как не вовремя. Наверняка выброс будет. Нужно проход заложить.

Сделав пару больших глотков из бутыли с водой, сталкер принялся закладывать проход мешками с песком. Брезентовые мешки были неполные — чтоб можно было их поднять без особых усилий. Аккуратно, полукругом, вплотную к камню, в три ряда высотой, мешки перекочевали из угла к проходу, практически наглухо запирая хозяина изнутри.

— А ведь если я так сдохну тут, никто и никогда меня даже и не найдёт… — думал он всякий раз, пережидая выброс в схроне, и тут же прогонял эту мысль прочь. Нет, умирать пока в планы Вампира совсем не входило, особенно тут.

Рюкзак предусмотрительно был повешен на торчавший с потолка кусок арматуры — откуда он здесь появился можно только догадываться, а в Зоне не принято чему-либо удивляться. Вампир посмотрел на рюкзак и хлопнул себя по лбу:

— Кретин, там же пистолет, — выругался он сам на себя, — во время выброса ещё расхреначит мне контейнер…

«Беретта» с магазинами была вынута и аккуратно уложена на полку с оружием. Пригодится на продажу.

Выпив ещё немного воды, сталкер, устало растянулся на матрацах и положил под голову импровизированную подушку, — здесь, в схроне, была старая наволочка, набитая соломой, и судя по клейму из того же детского сада, что и матрацы. Не бог весть, какая подушка, но в Зоне и такой рад. Глаза грозились закрыться сами, но перед тем как спать — ещё нужно было затушить керосинку. Поняв, что вот-вот уснёт, Вампир уже было собирался встать и потушить лампу, как пискнул ПДА — пришли новые сообщения.

«21–41. «Семецкий»: — Погиб. Место: квадрат 571. Причина смерти: подорвался на мине».

«21–45. «Звездочёт»: — Чего-то сегодня Смецекий часто помирает…»

«21–46. «Шомпол»: — …. видать к дождю».

«21–47. «Коршун»: — …. или к выбросу».

«21–49. «Звездочёт»: — Коршун. У тебя как обычно плоский юмор»

«21–51. «Коршун»: — Звездочёт. Стараюсь….»

Вампиру порой было забавно читать переписку в общем канале. Там обычно треплются одиночки, реже бойцы группировок: делятся новостями, шутят, говорят об опасностях. Но ежедневно приходят сообщения о смертях, автоматически посылаемые ПДА после гибели владельца с координатами случившегося. Иногда сталкеры пропадают, а автосообщений от ПДА об их смерти не приходит, тогда становится жутковато, что ушёл человек — и нет его, даже похоронить нечего… исчез…

Вампир вынул «зубочистку» и стал писать очередную заметку в свой личный дневник:

«Сегодня нашёл труп лаборанта. Беднягу растерзали тушканы. Стопудово новичок — пошёл в одиночку, с одной Береттой и двумя обоймами к ней. Нафига, спрашивается? Совсем мозгов нет от рождения, или контролёр ему всё выжег? Ещё и ПДА выключил… Н-да, то ли очень храбрый, то ли очень глупый, то ли всё в месте. Зона лишней храбрости не прощает, а глупости тем более, а когда это всё намешано, то и подавно… лучше сразу себе пулю в висок, ибо не жилец однозначно. Думаю, ход его мыслей был такой: типа уже полгода в Зоне, всё повидал, всё знаю…. Где-нибудь услышал о каком-то артефакте и решил за ним сходить. Всяко может быть — либо денег левых хотел, либо перед старшими выпендриться, мол «я вот артефакт надыбал»… Шут с ним, всё равно уже в живых нет — включил ПДА и послал S.O.S. в канал «база», думаю это приватка их конторы или группы, — пусть свои о нём позаботятся. Ночью наверняка будет выброс, — у меня суставы закрутило, а на небе ни тучки, так что это не на дождь.

PS. Прикольные контейнеры у него были — я таких ещё не видел. Вакуумные, не сразу разберёшь, что к чему в этой буржуйской технике, да и сухпаёк свежий, ещё заводом пахнет… Ствол этот мне ни к чему, завтра толкну на «Скадовске» какому-нибудь новичку — небось набежало их там с три короба, или Бороде отдам за полцены…. Лишь бы Жаба с «бусами» не наколол, а то я ему весь бизнес сломаю вместе с носопыркой.

PPS. Семецкий помер трижды за сегодня».

Вампир закончил писать и отложил ПДА в сторону. Будильник уже не включает, — всё равно просыпается раньше него. Сильным выдохом он погасил лампу, снял берцы, размял затёкшие пальцы и лёг спать. Ватное тело охотно приняло горизонтальную позу, мышцы расслабились…. Усталые глаза закрылись сами….

«…

Нежный тёплый песок обволакивал стопы, отдавая босым мозолистым ногам всю свою свежесть и прохладу моря. Лазурная вода окатывала утомлённый летней жарой берег, зазывая окунуться с головой в свои объятия. Он встал с песка и безмятежно побрёл по берегу, по-детски хлопая босыми ногами по набегающим волнам и разбрасывая брызги. Насколько хватало глаз, бесконечной гладью раскинулось тёплое море. Над головой, в зените, яркое солнце, играющее с морской рябью в догонялки… Красота! Настоящий рай!

На пляже не было ни души — только он, горы, песок, море и жаркое солнце. Так и тянуло ворваться в эту голубую бездну. Вампир скинул с себя всё и с разбегу нырнул. Чистая голубая прохлада полностью окутала его…. Под водой самые затейливые рыбки совершали свои бесконечные танцы между водорослей и камней; краб, размером с хорошую сковородку, куда-то шагал своим несуразным боковым шагом… Лучи солнца, пробиваясь сквозь водную толщею устроили настоящее светопреставление для подводных жителей и случайных гостей морских глубин — повинуясь морской ряби лучики, как маленькие прожекторы, пронизывали всю толщу воды, колышась из стороны в сторону и высвечивая каждый миллиметр морского дна.

Он был очарован увиденным, ему хотелось смотреть на эту красоту бесконечно долго, но воздуха не хватало и пришлось всплывать. На поверхности показалась лодка, увешанная спасательными кругами. Два спасателя, находившиеся в ней, помахали руками Вампиру, он, вдохнув полной грудью свежий морской воздух, махнул им в ответ, мол «всё нормально!» Тогда один из спасателей взял в руки громкоговоритель и прокричал в него женским голосом:

— Внимание сталкеры, скоро начнётся выброс, повторяю, скоро начнётся выброс!

— Какой выброс? — Вампир недоумённо прокричал им в ответ, — я на море!

Но те просто его не слышали, и спасатель продолжил всё тем же женским голосом:

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через пятнадцать минут! Повторяю, выброс начнётся через пятнадцать минут!

«

Вампир открыл глаза. ПДА разрывался тем самым приятным женским голосом из сна, предупреждая о приближении выброса.

— Блин, весь сон испортили, — выругался он, — шутники эти админы, женский голос на оповещалку поставили, будто его приятнее слушать… Лучше б Левитана оставили…

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через десять минут! Повторяю, выброс начнётся через де…. — ПДА замолчал и погас.

Это значило, что выброс вот-вот начнётся, и теперь ни один электронный прибор работать не будет. Вампир вновь зажёг керосинку и повесил её на специальный крючок, висевший на куске стального прута, один конец которого был прикручен к арматуре, а второй воткнут в стену. На него очень удобно было вешать лампу — и освещала весь схрон, и в руках не держать, и не стоит нигде — если не тряханёт хорошенечко, то лампа никуда не денется.

На улице загудело так, будто реактивный бомбардировщик летел в ста метрах над землёй, оглушая окрестности рёвом всех своих двигателей. Гул только нарастал…. Даже сквозь толщину земли этот гул закладывал уши. Суставы крутило ещё сильнее, что хотелось взять их, вытащить и выкинуть за ненадобностью, а потом вставить себе титановые — железяка так вести себя точно не будет… Начало трясти…. Всеми своими полками и содержимым задребезжал стеллаж, с потолка посыпались мелкие крошки земли… Потекли томительные секунды ожидания. Пожалуй, никто в Зоне не любил эти выбросы и все, даже самая последняя тварь в самом гнилом и радиоактивном болоте, с нетерпением пережидали эти страшные мгновения под названием «выброс».

В своём схроне Вампир уже не один раз пережидал выброс, поэтому исходя из предыдущего опыта, уже был готов: все бьющиеся предметы либо убраны, либо проложены тряпками, соломой и прочим ненужным мягким хламом, оружие разложено на полочках так, чтоб при тряске не бились друг о друга, боеприпасы на другой полке в картонных и деревянных коробках на соломенной подстилке.

Минуты ожидания тянулись бесконечно, гул снаружи был далеко не монотонным — то накатывая огромными волнами, то не спеша затихая. В этом протяжном вое секунды казались минутами, минуты — часами, а часы — самой бесконечностью. Потоки аномальной энергии на верху бушевали во всю силу, перекраивая на свой лад и без того нестабильный и непонятный мир Зоны.

Минут через пятнадцать после начала, выброс стал сходить на «нет». Наступали одни из самых счастливых мгновений жизни любого живого существа Зоны — пережить выброс. Однако Зона есть Зона, после каждого своего аномального шторма она меняется — кто знает, может на любом привычном месте, где постоянно ходишь — образовалась аномалия и хорошо, если детектор её обнаружит и даст знать. А если какая-нибудь другая, неизвестная науке, которую детектор ещё не определяет, и которую ещё никто в глаза не видел, а может и видел, да уже не способен рассказать?