Первый день весны (Судьба короля - 2) - Оксана Панкеева

- Он говорит, Скорм - мастер марайи, он побеждает хитростью. Что такое марайя я вам объяснить не могу, мне самому не объяснили, хотя я спрашивал когда-то. Урр тоже не объяснит, это понятие из области магии, а он воин, так что, можете его не спрашивать.

- Тогда спросите его, как с этой самой марайей можно бороться. Не обязательно знать что это такое, но может, он даст практический совет?

Дракон мурлыкнул, как кошка, и выпустил из ноздрей две струйки серого дыма.

- Он говорит, марайя действует не на всех, некоторые люди к ней устойчивы и их не удается обмануть. Если вы найдете таких людей, они смогут победить Скорма.

- Что ж, поблагодарите его. Все-таки, какую-то информацию он мне подкинул, над ней можно будет поразмыслить... Сяду, закурю трубку, и подумаю. Может, до чего-то и додумаюсь.

Маг и дракон в очередной раз обменялись серией фыркающих звуков, после чего переводчик обратился к королю с улыбкой:

- Он спрашивает, что такое закурить трубку.

- Он никогда не видел, как люди курят? - удивился король.

- Разумеется. Он не видел людей в их естественной среде обитания, а при общении с драконом никто не наглеет настолько, чтобы курить в его присутствии.

- Ему показать? Или объяснить принцип?

- Показать. Принцип я ему объяснил, он хочет посмотреть.

- С удовольствием, - засмеялся король и достал из кармана трубку и кисет. - Я как раз думал о том, что неплохо бы закурить, только вдруг дракону это не понравится.

- Они иногда ведут себя совершенно непредсказуемо. Видимо, он находит вас странным, и ему просто любопытно.

Король набил трубку и зашарил по карманам в поисках спичек. Дракон наблюдал, опустив голову и чуть склонив ее набок, словно присматриваясь.

- Если ему еще что-то интересно, пусть спрашивает, - предложил король. - Я охотно покажу и расскажу.

Первая спичка погасла немедленно, едва успев вспыхнуть. Король сложил ладони коробочкой и попробовал еще несколько раз, но ветер все равно задувал спички, едва они успевали загореться. Последовал очередной обмен фырканьем, и мэтр Силантий сказал:

- Если у вас не получается добыть огонь, он вам предлагает помочь.

- А не будет ли это слишком жарко? - поинтересовался король.

- Ну что вы, он же понимает, насколько мелкие и хрупкие создания люди. Он пустит самую тонкую струю чуть в сторону от вас.

- Спасибо, давайте, попробуем.

"У него что, совсем мульки выбило? - в ужасе подумал Жак, представив себе, что останется от его величества после такого экзотического способа прикурить. - Экстремал хренов! А потом я притащу домой горстку угольков и буду объяснять Мафею, что мэтр Истран был прав насчет вреда курения?" Он даже попытался встать, но не успел.

Дракон повернул голову чуть в сторону и выпустил из полуоткрытой пасти струю огня. Король быстро протянул к ней руку и поджег весь коробок, от которого и раскурил свою любимую трубку. Затянувшись несколько раз, он посмотрел на дракона, задрав голову, и подражая ему, выпустил дым через ноздри. Дракон сел на хвост, вытянул шею почти вертикально вверх, устремив морду к небесам, и протяжно взвыл.

- Он в восторге, - перевел Силантий. - Вы ему необыкновенно понравились. Поздравляю, ваше величество.

- Он мне тоже, - ответил король. - Он... красивый. Поразительно красивый. И величественный. Я тоже в восторге от такого знакомства.

- Он будет рад вас видеть, если вы еще пожелаете его навестить. Просто, как гость. Они любят, когда люди не боятся.

- Я буду счастлив как-нибудь воспользоваться его приглашением. Вы согласитесь сопровождать меня, если я соберусь в гости?

- Непременно, ваше величество. С вами легко и приятно работать. Вы не представляете, какие клиенты мне иногда попадались... - мэтр Силантий снова повернулся к дракону и порычал. Тот порычал в ответ.

- Он прощается.

- Постойте! - спохватился король. - Я забыл его спросить! Зачем же все-таки Скорму девушки?

Дракон выслушал вопрос, взревел, в очередной раз ударил хвостом и сделал пару шагов к краю. Затем мягко кувыркнулся с обрыва и спустя несколько секунд взмыл вверх и сделал круг в воздухе над головами людей.

- Он сказал - извращенец, он и есть извращенец, - перевел маг. Король помахал дракону рукой и крикнул:

- До свидания! Спасибо!

Дракон что-то рявкнул в ответ, сделал еще пару кругов, взмыл еще выше и направился в сторону снежных пиков, сверкая золотой чешуей на солнце.

- Жак! - позвал король. - Иди сюда! Задницу еще не отморозил?

Жак поднялся и побрел к ним, уговаривая себя, что бояться уже нечего и пытаясь унять бешеный стук сердца, которое колотилось, как горошина в погремушке.

- Неужели так страшно? - засмеялся король, взглянув на него. У его величества было счастливое лицо мальчишки, прикоснувшегося к заветной тайне.

- Ваше величество, - спросил маг, провожая взглядом удаляющегося дракона. - Скажите честно, вам действительно совсем не было страшно, или вы так превосходно владеете собой?

- Действительно, - пожал плечами король. - Я вообще не умею бояться. Тем более, он не представлял никакой угрозы. Большой, только и всего. А в остальном - приветливое и дружелюбное существо. И удивительно красивое. Жак, неужели он тебе показался таким страшным?

- Очень, - признался Жак. - Но и красивым тоже, это верно. А это все правда так секретно?

- В высшей степени.

- Навсегда?

- Нет, только пока не разберемся с нашим Непобедимым. И еще кое с кем, если ты понимаешь, о чем я.

- А потом можно будет рассказывать?

- А тебе хочется?

- Еще бы! Особенно о том, как он давал вам прикурить.

- Не вздумай! Мэтр Истран мне, как в детстве, штаны снимет и задницу надерет за такие вещи... Мэтр Силантий, а вы не могли бы узнать у кого-нибудь из ваших коллег, что же все-таки такое "марайя"? Это будет оплачено дополнительно.

- Я спрошу, но вряд ли. И, ваше величество... вы дадите мне знать, когда с этого дела будет снята секретность? Мне тоже очень хотелось бы поделиться с коллегами своими впечатлениями о нашем путешествии.

- Если вы так желаете, то обязательно. Возвращаемся?

В кабинете Жак немедленно бросился к камину и присел в кресло, вытянув руки к огню. Он с трудом дождался, пока король закончит расчет и обмен любезностями с поморским магом и пока последний исчезнет в сером облачке.

- Ну что, выпьешь? - спросил король, с усмешкой глядя на своего перепуганного шута.

- А как же! - отозвался Жак, который, собственно, именно этого и ждал с таким нетерпением. - Мне непременно надо что-то выпить. Вы же знаете, какой я нервный и впечатлительный. А вы подвергаете мою хрупкую психику таким испытаниям.

Король засмеялся и достал из сейфа бутылку, а из ящика стола серебряный стаканчик.

- Ты хоть разденься. Бери, наливай. Ну что там такого страшного было, объясни мне?