"Фантастика 2023-192". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Васильев Николай Федорович

Даже секундной задержки оказалось много. Потолок вместе со всеми перекрытиями начал падать вниз. Сказать, что мне повезло – ничего не сказать. Удач явно идёт в ногу со мной, иначе ничем не могу оправдать тот момент, что мой взор зацепился за небольшую пристройку около ближайшей стены. Мелькнувшей лестницы, спускающейся вниз, мне хватило, чтобы принять единственно верное решение.

«Успел, твою мать», выдыхаю я секунд через десять. Сверху доносится грохот, но глубокий подвал не задело творящимся на поверхности безумием.

Первым делом тушу пламя, превращаясь в бесплотный сгусток дыма. Не хочется сразу же уничтожить и тут все, надо бы ещё и обнаружить, куда отправились некроманты. Человеческий облик пока что принимать опасно, кто знает, какие ловушки меня могут тут подстерегать.

Только после этого у меня получилось адекватно осмотреть помещение, в которое я попал. Надо отдать должное строителям этого места, подвал по своим размерам ничуть не уступал зданию сверху. А ведь масса должна быть бешеной, ещё и потолок умудрился выдержать весь свалившийся на него вес и не провалился вниз.

Слишком долго восхвалять давным-давно умерших строителей не получилось, потому что следом пришло осознание того, как это место используют в данный момент.

Большой, мать его, могильник с тысячами складированных по углам тел. Не знаю, почему они не воняют, даже гадать не берусь, с какого перепугу не идёт разложение…

Мне и так стало слишком дурно. Казалось бы, с чего это? Людей мертвых не видел? Видел, блин. Более того, сам весьма успешно принимал участие в превращение живого человека в мёртвого.

Вот только одно дело – уничтожить того, кто угрожал тебе, и пойти дальше. Другое – оказаться в склепе с каким-то нереальным количеством погибших, чьи выражения лиц явно отражали последние мгновения их жизни.

Вроде и читал, что лица покойников разглаживаются после их смерти. Нет, тут совсем иное дело. Каждое застывшее лицо, на которое я бы не бросил взгляд, застыло в полубезумной маске ужаса.

«Чёрт побери, как выключить это ночное зрение?», в первый раз за свою жизнь я матерился из-за столь полезной возможности видеть в полной темноте. Ещё и взгляд бродил сам по себе, кочуя с одного тела на другое. Да и не получилось бы отвернуться, слишком много мёртвых, они буквально лежат друг на друге, перекрывая свободный обзор.

«О, спасён!», наконец-то заметил я довольно большой проход, который должен вывести меня из этого места. Пришлось, правда, перепроверить, нет ли других дверей. Повезло, этот проём, в который с лёгкостью смог бы проехать грузовик, оказался единственным в подвале.

«М-да, а они запасливые, иначе не назвать», выдохнул я, останавливаясь на границе подвала и некогда широкого коридора. Да, тут всё тоже завалено трупами, остаётся лишь узенькая тропинка, на которой вряд ли получилось бы разминуться двум мужчинам.

Оставлять непогребённые тела мне показалось неправильным. Если я хоть что-то могу сделать для этих бедняг, то надо этим заняться. Лёгкого «Выдоха пламени» хватило, чтобы занялся огромный пожар, который практически не даёт дыма.

«Не перестарался ли я?», промелькнула мысль в голове, пока тело само рвануло вперёд. Уж слишком быстро огонь начал расползаться по мёртвым телам, эдак он вскоре и до этого проёма доберётся. Надо оторваться как можно дальше, чтобы не играть с ним в догонялки.

Изначально думал, что этот коридор будет коротким. Сами представьте, сколько сил и средств надо на то, чтобы вырыть под землёй огромный тоннель? Да и для чего это, если сверху нет ничего кроме самого завода? Ездили бы поверху и не переживали бы ни о чем.

Ошибся. В широком тоннеле явно раньше ходили если не поезда, то вагонетки. На это намекают немногочисленные остатки рельс, которые не успели растащить охотники за дармовым металлом. Если так, то о длине моего пути остаётся лишь догадываться.

Ману решил не тратить, возвращаясь в человеческий облик. Пусть резерв в этой местности и начал очень быстро восстанавливаться, но я уже привык думать, что каждый процент у меня на счету.

Попытался связаться по шлему с «Бедовыми» – не вышло. Не было даже помех, тупо молчание и всё. Интерактивная карта тоже оказалась недоступна в онлайн режиме, что намекает на неполадки со связью. Неудивительно, я по лестнице спустился метров на пятнадцать вниз, не меньше. Ещё и сам тоннель, если я не ошибаюсь, постепенно спускается всё ниже и ниже. Если так и дальше будет продолжаться, то так и до центра Земли дойти можно будет. Не надо говорить, что до него слишком далеко, это я отлично помню. Кто знает, что эти ненормальные тут делали? Соединиться с Грозом тоже не вышло. По той линии, что нас до сих пор связывает, получается продвинуться метров на семь. Земная твердь, расположенная над головой, не даёт дальше даже понять, в каком направлении сейчас мой мишка, связь тупо обрывается.

Бежать вперёд сломя голову я не рискнул. Где-то впереди должны быть мои противники, а любой шорох отдаётся бешеным эхо. Благо, что штабеля с телами закончились уже через три сотни метров. Понятно, кстати, куда весь город подевался. Вон он, валяется за моей спиной. И стар, и млад, кого там только не было.

Сам себя настроил на длинный путь. Как оказалось – не ошибся. Целых три часа я размеренно двигался вперёд, стараясь ничем не выдать самого себя. Скорость передвижения из-за этого упала до смешных пяти-шести километров в час, но я не унывал. Ребят предупредил, сил хватает, резерв восстановился, даже есть не хотелось, ибо плотно позавтракал на базе.

«Так, а это уже что-то даёт», резко остановился я, умудрившись заметить под своими ногами обёртку от мороженного. Ничего странного, тут и так куча мусора?

Как бы не так! Мой взгляд зацепился за самое главное – свежее пятно, которое ещё не успело высохнуть. Брезгливостью никогда не отличался, поднимаю обёртку и с интересом ищу дату производства.

«Ого, так это всего две недели назад», удивленно отмечаю я столь интересный факт. Ещё сильнее удивляет меня то, что язык на шуршащей бумажке – немецкий! Нет, я не полиглот, но могу до двенадцати досчитать на нём. Даже помню, как будет: «Мне десять лет». Циферку любую подставить могу их тех, что знаю, но именно эта фраза отпечаталась в голове после двух лет попыток изучения языка в совсем юном возрасте.

«Немцы торгуют с повелителями мёртвых», вроде как сделал логический вывод, который тут же и уничтожил градом скептических уточнений.

Вовсе не факт, что это делают именно любители баварских сосисок и тёмного пива. Никогда нельзя забывать о перекупах, которые и мать родную готовы продать. Не я же придумал выражение, что торговец готов на любое преступление ради трёхсот процентов прибыли.

Ну и ладно. Мне этот факт вообще ничего не дает. Сделал пару фотографий, пусть потом высокое начальство разбирается, вдруг им это хоть как-нибудь поможет.

Основной момент – тут совсем недавно кто-то был. Этот кто-то – явно некромант, ибо больше никто по этим территориям не шастает. Живых мертвецов явно не интересует эта поделка из молока, им нужно мясо, а не сладкая вкусняшка.

Мой и без того неспешный темп снизился ещё раза в два, но уже через километр я сам себя похвалил за подобную перестраховку. Сразу до меня донеслись обрывочные фразы на каком-то гортанном языке. Чем ближе подходил, тем лучше слышал этих болтунов.

Жаль, что они не на русском или не на английском говорят, я бы с удовольствием послушал, что же они обсуждают. Этого наречия я точно не знаю. В таком случае всё очень просто – прикончить врага. Брать «языка» бесполезно, если я никак не смогу его опросить.

Вновь превращаюсь в дым, концентрируя около своего пылающего сердца как можно больше темноты. Не хочу, чтобы меня слишком рано спалили. Чем ближе подберусь, тем проще будет вырубить этих повелителей мёртвых.

Разговор между этой парочкой, тем временем, приобретал всё более и более угрожающий мотив. Они явно спорили друг с другом, махая руками в мою сторону.