Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

Разумеется, кровосос немедленно активизировался. Вот нашёл время!

— Моя королева, ни одной капли драгоценной крови медиума не должно упасть! — завопил он, бросаясь ко мне. — Это университет — шаг не туда и чьи-то останки. Вдруг здесь похоронена Малассеция?

Если до этого я собиралась наорать ещё и на него, чтобы хоть на минуточку забыть, как я неудачно ошиблась, то мысль о том, что я могу поднять эйри или хотя бы сделать её видимой, заставила меня безропотно протянуть руку.

— Он мне седьмая вода на киселе! — продолжил Даррен, отвернувшись, чтобы не смотреть, как Чича делает всё возможное, чтобы «ни капля крови не упала». — И мы с ним не общались толком. В дом к нам все дармоеды набились после смерти родителей, а я почти сразу сам уехал учиться!

Он замолчал и уставился на меня так, словно ждал, что я продолжу орать на него. Но я совершенно забыла об этом. И дело даже не в Чиче, который, как всегда, увлёкся, нет. Я подумала, что никто не расследовал такие ранние смерти старших Гастионов. Что призрак, что лич выглядели людьми ещё в полном расцвете сил.

— Получается, мы нашли четырнадцатого, — уже много спокойнее произнесла я. — А гробов пятнадцать.

Я посмотрела на кипящую вокруг нас панику. Уже даже Зиний бочком-бочком, но подобрался к мастеру Фелисии и повернулся к ней шеей — чтобы проверила.

— Да, — Чича наконец поправил на мне заметно укоротившийся рукав и отодвинулся. — Обожаю смотреть, как вы, люди, насмехающиеся над тем, как мы любим аккуратность во всём, включая цифры, делаете глупости из-за простой арифметики.

— Это потому что Клементины нет, — привычно отмахнулась я, как до меня дошёл весь смысл сказанного. — Подожди, ты знаешь, где искать жертву для пятнадцатого гроба?

— И ты знаешь тоже, — уверил Чича. — Просто не пытаешься подумать.

Я подумала. И ещё немного. Подумала, что Бриен может не дождаться меня в деревне, найти дикую виверну и через леса по сугробам нестись в столицу. Или в университет, что не слишком-то многим лучше.

А потом меня осенило.

— Софи! — я хлопнула себя по лбу. — Она же под таким же проклятием и должна была быть в университете!

— Вот именно! — Чича смотрел на меня взглядом бабушки, каким она смотрела на меня, когда я сидела на троне с гвоздями. — Умница!

Почему-то, когда он меня похвалил за ум, это оказалось и в самом деле очень приятно.

— Замечательно, — я искренне обрадовалась. — Значит хоть тут искать ничего не надо!

Я посмотрела за окно. Солнце стояло низко, зима всё-таки. И если я хочу успеть забрать Бриена, мне стоит поторопиться.

— Так, Даррен, вызови Арриену, пусть скажет, когда появится призрак Карбия и поможет ему освоиться, — потребовала я. — Чича, мне бы что-то тёплое. Сапоги, плащ на меху. Можешь принести из нашей комнаты?

Чича просиял и исчез так быстро, что я едва успела крикнуть ему вслед:

— Я буду ждать у ворот.

— Я не собираюсь просить маму, — заупрямился Даррен. — Она мне с утра весь мозг вынесла из-за Шанайры.

— Это ты скажи спасибо, что ей Наперстянка тоже не нравится, — парировала я. — А то траванёт тебя любимая жена, когда с постели поднимется. И поделом!

На это Даррен не нашёлся что ответить. Но, судя по тому, как покраснели его уши, какую-то вину он всё-таки чувствовал. И то хорошо.

Правда, мне почему-то не стало от этого ни легче, ни радостнее.

Впрочем, время поджимало, поэтому я решила, что сейчас другой Гастион определённо в моём присутствии нуждается больше, чем этот.

В одиночестве, если не считать лопату и Клёму, я спустилась из столовой к воротам, которые выглядели даже лучше, чем до нашего столкновения тут со Звояром. Впрочем, подумать, кто из студентов настолько не на своём месте в нашем не слишком-то полезном для нормальной жизни университете, я не успела. Меня нагнал Чича.

— Плащ, — он накинул мне его на плечи. — Сапоги. Шляпа!

Я присвистнула. Шляпа была… с виду обычной ведьминской шляпой, но тулью вместо ремешка обвивала вышивка золотыми нитями, напоминающая изящную корону. Очень красиво! А внутри… Я сунула руку, зная, что мне нужно импульсом воздействовать на шляпу, чтобы она открывалась только для меня, и рука провалилась по плечо. Ничего себе, да мне Клёму там искать придётся.

— Хочешь, я с тобой пойду? — спросил Чича без особой надежды.

Он уже начал разбираться в моём характере! Это и радовало, и чуточку пугало. Мне не очень нравилось такое внимание. До сих пор так внимательно ко мне относились только те, кто хотел меня убить.

— Спасибо, но мне нужно, чтобы здесь остался кто-то нормальный, — я решила для разнообразия подсластить лекарственный отвар. — Ты за него больше всех сейчас сойдёшь. Почти все под успокоительными или того хуже.

От мысли, что я и впрямь оставляю университет в таком состоянии в момент, когда там погиб очередной студент, я и впрямь пришла в ужас и еле удержалась от того, чтобы повернуть назад. И только понимание, что паникующий Бриен наворотит больше, чем все эти студенты вместе взятые, меня остановило. Но я порывисто обняла вампира, от чего тот обалдел больше, чем от того, что я его бью лопатой.

— Ты там… кх… — поторопись, — смущённо кашлянул он. — Обещаю обойтись без выпивания студенток!

— Спасибо! — крикнула я уже со двора.

— Нам с тобой ещё нужно начать плести браслеты! — догнал меня его вопль, но я отвечать не стала. Погода быдла паршивая, и мои слова бы просто в сторону отнёс ветер. Вместо этого я только помахала лопатой в воздухе, даже не поворачиваясь к нему, и ускорила шаг.

Хотелось надеяться, что у Астароса погода будет получше.

Я нырнула в сторожку, лишь убедившись, что эта часть кладбище не просматривается от университета.

— Сегодня ещё одно тело, — сообщила я сторожу. — Простите. Я не успела разобраться, как им не дать умереть.

Сторож молча кивнул. Злился на меня или просто ему было нечего сказать? Понятия не имею.

Я вышла из сторожки снова, оказываясь недалеко от Астароса. Добрести до деревни, найти там Бриена, узнать у него, что удалось вытянуть из Каньера и вместе с ним вернуться в