500 знаменитых исторических событий - Владислав Карнацевич

В мае 1853 г. русская армия оккупировала Дунайские княжества: Молдавию и Валахию. (Еще за пять лет до этого русские и турки вместе подавляли здесь революцию.) Нота канцлера Нессельроде 31 мая объясняла, что движение русских войск не означает открытия военных действий; речь идет только о получении «материальных гарантий», чтобы склонить «султана к более справедливым чувствам» и добиться «моральной уверенности». Однако все понимали, что значит это продвижение русских войск. 2 июня стоявший в Мальте английский флот присоединился к французской эскадре, которая с марта стояла у Саламина, а 13 июня пришла в Безику, у входа в Дарданеллы. Посланникам обеих держав дано было разрешение призвать эскадры в Константинополь для защиты султана. Англичане и французы предоставили Турции крупный заем. Николай I был, по всей видимости, несколько смущен таким решительным сближением позиций Англии и Франции. Впрочем, их представители вместе с австрийцами в июле выработали примирительные предложения, которые могли бы удовлетворить все стороны. Но это противоречило настроениям в Константинополе. Султан пошел на сознательное обострение ситуации.

Русская армия концентрировалась на левом берегу Дуная, а турецкая — на правом. Порта потребовала у России очистить территорию княжеств. 4 (16) октября султан объявил войну России. Русский флот под командованием адмиралов Нахимова и Корнилова начал боевые действия в Черном море. Перед ними стояла задача предотвратить переброску турецких войск на побережье Грузии. 18 (30) ноября 1853 г. состоялось сражение эскадры Нахимова с турецким флотом, укрывшимся в Синопской бухте (Южный берег Черного моря), турецкий флот и береговые батареи были полностью разгромлены. Эта битва, которая считается последним крупным сражением эпохи парусных флотов, ускорила вступление в войну Англии и Франции. 12 марта 1854 г. они подписали в Константинополе союзный договор с Турцией. Обе державы обязались защищать ее оружием вплоть до заключения мира, гарантирующего независимость Оттоманской империи и права султана; со своей стороны Порта брала на себя обязательство преобразовать учреждения империи с целью обеспечения всем турецким подданным без различия религии полного равенства перед законом и судом, допуска ко всем должностям и равномерного распределения налогов. 10 апреля Англия и Франция заключили в Лондоне договор, по которому они обязались не вступать в сепаратные переговоры с Россией, удержать от волнений греков.

В апреле 1854 г. Англия и Франция объявили войну России. (В 1855 г. к союзникам присоединилось Сардинское королевство.) 22 апреля англо-французская эскадра подвергла артобстрелу Одессу. Но попытка высадиться возле города не удалась.

Австрия заняла по отношению к Российской империи позицию враждебного нейтралитета. В июле 1854 г., угрожая своим вступлением в войну, она потребовала от русского правительства немедленно очистить Дунайские княжества. К концу августа вся русская армия переправилась через Прут обратно в Россию.

Летом 1854 г. происходила концентрация англо-французских сил в районе болгарской Варны. Целью было овладение мощной военно-морской базой в Севастополе. Утром 2 (14) сентября более 300 транспортных судов начали высадку англо-франко-турецкого десанта в районе Евпатории. В его состав входил 28-тысячный французский отряд, где были солдаты, имевшие опыт колониальной войны в Алжире, 26-тысячный английский отряд, 7-тысячный турецкий корпус, вооруженный английским стрелковым оружием. Русская армия в Крыму под командованием Меншикова насчитывала 34 тысячи человек.

КРЫМСКАЯ ВОЙНА. ПАРИЖСКИЙ МИРНЫЙ ДОГОВОР

Первое сражение на территории Крыма произошло недалеко от места высадки союзников на реке Альме 8 (20) сентября 1854 г. Переведя к северу от Севастополя все силы, находившиеся в его распоряжении, т. е. приблизительно 40 тысяч человек, командующий Меншиков расположился на евпаторийской дороге, на склоне террасы, которая с левого фланга спускалась к морю почти отвесным утесом, а с фронта прикрывалась руслом Альмы. По этому утесу и взобрались утром 20 сентября зуавы и батарея дивизии Боске, поддержанные огнем небольшой французской эскадры, и опрокинули левое крыло русской армии. Этот удар фактически и принес победу, правда, на правом фланге вследствие медленного движения англичан сопротивление продолжалось до шестнадцати часов. Русская армия отступила, а затем через Севастополь начала отход в глубь Крыма, к Бахчисараю, для защиты Крымского перешейка.

Севастополь. Памятник затопленным кораблям

Адмиралы Корнилов, Нахимов, Истомин и талантливый инженер Тотлебен сделали все возможное для обороны Севастополя. Еще 2 (14) сентября часть русского флота была затоплена в Севастопольской бухте, преграждая дорогу десанту противника. Остальные суда, отведенные во внутреннюю бухту, высадили на берег весь экипаж, выгрузили артиллерию и запасы; это дало Севастополю продовольствие на семь месяцев, 3 тысячи орудий и 18 тысяч матросов.

В октябре 1854 г. началась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся 11 месяцев. Гарнизон крепости, состоявший наполовину из матросов, проявил небывалое упорство, выдержав ряд штурмов и постоянные бомбардировки. Защитные сооружения, созданные под руководством Тотлебена, быстро восстанавливались. Более того, оборона Севастополя приняла едва ли не наступательный характер: защитники города не ограничивались обороной первой линии укреплений, но продвигались вперед даже под огнем противника. Осада велась с юга, с севера же севастопольцы имели постоянную связь с остальной Россией. Зиму 1854/55 г. французы, а особенно англичане, перенесли с большим трудом, хотя и не прекращали боевых действий. Смерть Николая I 2 марта 1855 г. давала надежду на мир, но его сын Александр подтвердил намерение продолжить войну.

Особую роль играла оборона Малахова кургана, возвышавшегося над городом. После гибели Корнилова общее руководство обороной взял на себя Нахимов. 28 июня (10 июля) он также был смертельно ранен. Отчаявшись взять Севастополь с ходу, союзники прибегли здесь к стратегии постепенного сближения с противником. Начались боевые действия в Балтийском, Белом морях и на Камчатке.

Тем временем основная русская армия под командованием вначале Меншикова, а затем генерала Горчакова предпринимала отвлекающие операции. В октябре Меншиков в коротком бою под Балаклавой уничтожил цвет английской легкой кавалерии в «долине смерти». («Необъяснимую атаку» кавалерии до сих пор ставят в вину английскому командующему Реглану.) Однако воспользоваться этим успехом русским не удалось. Под Инкерманом 5 ноября атака русских захлебнулась, хотя и сорвала планы очередного штурма Севастополя. Малоэффективным оказалось и наступление на Евпаторию в феврале 1855 г. В августе того же года произошло кровопролитное сражение на Черной речке. Русская армия под командованием Горчакова действовала крайне неудачно, ее попытка взять укрепленные французские позиции не удалась, русские понесли большие потери. Англо-французские войска имели нарезные штуцера, которые позволяли рассыпному строю егерей открывать огонь по русским войскам до того, как те приближались на расстояние, достаточное для залпа из гладкоствольных ружей. Сомкнутый строй русской армии, рассчитанный преимущественно на один групповой залп и штыковую атаку, при таком различии в вооружениях становился удобной мишенью.