Ложные истины - Михаил Костин

– Всего лишь убить Аграза… Раз плюнуть… если ты хранитель, – заворчал Айк.

– Вам это тоже под силу, – ответил Жимор. – Чтобы добраться до Аграза вы отправитесь не к лагерю, а к тайному ходу, который приведет вас в самое сердце гнилого логова.

Жимор произнес какую-то фразу, и я вдруг узнал, что когда-то на месте руин старого людского города, где окопались алавантары, стоял другой древний город, который принадлежал намори. Хотя сам город был разрушен много лет назад, еще во время войны с Отвергнутым, его подземелья сохранились. Время и природа скрыли их от посторонних глаз так, что никто, даже волшебники Магниссии, не подозревали об их существовании. Перед глазами быстрой чередой побежали яркие картинки. Там были и какие-то воины в сверкающих латах, и кровавые битвы, и огонь, и разрушения. Всего лишь за мгновение я увидел тысячелетнюю историю здешних земель и теперь точно знал, что произошло с городом Хранителей и как он выглядел. А еще я знал, что вход в подземелье лежит всего в двух лигах на восток от нашего лагеря.

– Помните, – предупредил Жимор, вернув нас обратно, – главная ваша цель – Аграз. Одолеть его может только магия, и вы единственные, в ком она есть.

– Но мы даже не умеем ей пользоваться? – возразил Рик.

– Об этом не беспокойтесь, главное доберитесь до Аграза.

– А что нам делать дальше? – спросил я.

– Продолжайте свой путь.

– Разве не стоит обыскать лагерь врага, руины, осмотреть окрестности?

– Братья Ордена займутся этим.

– К чему такая спешка?

Дух нахмурился:

– Как только вы покинули Селенсию, вас окутала странная мгла, явно вызванная чьим-то магическим вмешательством. Даже я не мог пробиться через эту завесу. Лишь когда вы оказались здесь, в Магниссии, мне удалось преодолеть барьер и вызвать вас к себе. Я знаю, что это дело рук не Аграза и не А-ти, они не обладают такой силой. Кто-то еще обратил на вас внимание, кто-то могущественный и опасный догадывается о вашем предназначении.

– Скажи, Жимор, тебе что-нибудь известно о наших друзьях, Минаре, Арке, Робе? – неожиданно спросил Айк.

– Почему ты спрашиваешь? – Жимор внимательно посмотрел на Айка, но мой друг был спокоен. Хотя Рик недоумевал, я сразу все понял. Если Жимор не знал, что произошло в подземном городе, то он не знал и о Минаре, а значит события в Дарим Сире оставались для него тайной.

– Просто недавно, во сне, мы видели Минара, – встрял Рик.

– Он что-нибудь вам рассказал? – заинтересовался Жимор.

– Нет, все произошло так быстро, что мы сами ничего не поняли, – поспешил я с ответом.

– Увы, – вздохнул старец. – Я лишь чувствую, что жизненная сила все еще бьется в ваших друзьях, но не более.

– А как на счет Эйва? – спросил я с тревогой.

– С вашим братом все хорошо. А-ти по-прежнему считает его Избранным.

На этом разговор прервался. Картинка помутнела, и видение закончилось. А утром нас разбудили с восходом солнца и привели к сиру Джаму. В небольшой палатке, помимо бывшего второго капитана, присутствовали еще несколько рыцарей, брат Атов и предводитель служителей Ордена с востока, который отказывался себя назвать, ссылаясь на секретность положения. Первым заговорил Атов. После недолгого вступления он сообщил, что лагерь алавантаров уже близко, но подобраться к нему незаметно будет очень сложно. Потому он предложил отправить большую часть колонны дальше по разбитой дороге, подтягивая за собой многочисленную толпу ополченцев и беженцев, в то время как небольшой отряд солдат скорым маршем пересечет дикое поле на севере, выйдет к густому лесу и оттуда подкрадется к вражескому логову. Таким образом обеспечивалась внезапность нападения – противник, занятый слежкой за основным войском, будет застигнут врасплох.

Глава 9

– Откуда вы так точно знаете расположение позиций врага? – вопрос сира Джама, заданный братьям, отвлек меня от дальних мыслей.

– Нас направляют великие духи, – ответил Атов, – а в их мудрости не следует сомневаться.

– В мудрости духов я не сомневаюсь, я лишь пытаюсь избежать жертв среди своих людей, – возразил сир Джам, – один неверный шаг – и мы все отправимся к вашим духам.

– Не беспокойтесь, господин рыцарь, великие духи укажут нам верный путь и помогут в сражении.

– И я просто должен поверить тебе на слово? – усмехнулся бывший второй капитан.

– Не мне, а великим духам, господин рыцарь. Так же как вы сделали это в Пули, – ответил брат Атов.

– И все же для начала нужно провести разведку, исследовать подходы к руинам, определить местоположение вражеских сил, численность, вооружение …

– Это займет слишком много времени! – возразил брат Атов.

– Лучше потерям время, чем людей, – отрезал сир Джам.

Я понял, нужно что-то сказать, но Рик меня опередил. Он подошел к карте, лежавшей на земле, наклонился и маленьким кусочком угля обвел место, о котором поведал нам Жимор.

– Разведка не нужна. Вот здесь есть подземный ход, который приведет нас к повелителю всех алавантаров. Если уничтожим его, остальные враги разбегутся!

Сир Джам, рыцари и братья Ордена непонимающе уставились на моего брата.

– Так нам сказал дух, – пояснил Рик.

Брат Атов шагнул вперед и, бормоча что-то себе под нос, принялся изучать карту.

– Он к вам приходил? – спросил служитель после недолгой паузы.

– Да.

– Когда?

– Ночью у нас было видение…

– Мне это не нравится, – заволновался сир Друзо. – Неужели мы безоглядно доверимся какому-то видению?

– Успокойся, друг мой, – ответил сир Джам, – думаю, этим видениям можно верить. Именно такое видение вывело нас из Нордении и привело сюда.

– Я бы все равно послал разведчиков, – вставил сир Бэррон.

– Согласен. Разведка никогда еще никому не помешала. Вышлем вперед лазутчиков, – сир Джам обернулся и отдал несколько приказов.

Разведка вернулась через пару часов. Ничего подозрительного в округе они не заметили. Лес, поля и руины были безлюдны, везде стояла обычная для Магниссии тишина. Сир Джам собрал всех, кто должен был отправиться на задание, а дальше… без грохота барабанов, без сигналов рогов, в заранее оговоренное время, где-то после полудня, несколько небольших групп всадников незаметно оставили основную колонну со всей ее суматохой и скрылись в тени деревьев. Отряд, в который входила наша троица, выступил последним. Двигаться приходилось быстро, не жалея лошадей. Мы не сбавляли скорости даже среди огромных полумертвых деревьев с широкими развесистыми кронами и толстыми, выпирающими из земли корнями. Где-то через лигу мы встретились с остальными и все вместе отправились дальше.

Вскоре, ведомые интуицией, мы оказались на небольшой лужайке. Айк остановил коня и указал на основание большого камня:

– Копать нужно вон там, – объявил он.

Я, в отличие от Айка, так не думал. Вернее, я вообще не знал, где нужно копать, но спорить не решился. Спешившись, я молча вытащил из седельного мешка короткую ржавую лопату и принялся снимать дерн. Земля здесь оказалась влажной, глинистой, к тому же перевитой крепкими корнями травы и кустарников, так что копать было нелегко. Ко мне присоединилось несколько воинов и дело пошло быстрее. Рик и Айк в работе почему-то не участвовали, они наблюдали со стороны, о чем-то беседуя с братьями Ордена.

Прошло чуть больше часа, когда меня сменил бодрый солдат из Буа. Я вылез из ямы и огляделся. Мое внимание привлекли древние руины у подножия далекого холма. Груды камней на месте разрушенных домов и башен, пятна мощеных дорог, странные бугры, уходящие куда-то вдаль, и полуразрушенный пьедестал с обломками статуи. Я знал, где-то там, внизу, скрывались алавантары, но где именно? И сколько их там? Сто? Двести? Тысяча?

Тем временем солдаты, уже по пояс обнаженные, добрались до каменной плиты. Она была около десяти шагов в длину и шагов пять в ширину. Они попробовали ее сдвинуть. Ничего не получилось.

– Бесполезно, – вздохнул молодой воин, – эта штуковина не поддастся, даже если у нас будет еще десять человек.

– Конечно не поддастся, если так работать, – проворчал сир Джам. Он спрыгнул в раскоп и ухватился за край плиты. – А ну, хватит ныть, давай! Взяли!!

Вслед за командиром в яму полезли Рик, Айк и кое-кто из братьев Ордена. Все дружно взялись за работу, но плита словно была обработанной частью природной скалы, уходящей на многие сотни локтей в глубину – она и не думала поддаваться. Неожиданно меня охватило странное чувство. Это было сложно объяснить, но какая-то сила наполнила мое тело. Я спрыгнул вниз. Плита была совсем нетяжелой, и я с легкостью приподнял ее. В следующее мгновение каменная конструкция отлетела в сторону, глубоко зарывшись в мягкую почву, и нам открылся темный прямоугольник прохода.

– Что это было? – с удивлением спросил сир Джам.

– Сам не знаю, – ответил я, разглядывал руки, словно видел их впервые.