Преобразующая сила Евангелия - Джерри Бриджес

«гносис» в «эпигносис». Такова характеристика истинного христианского возрастания.

Я уверен, что это – одна из причин, по которой мы так часто сражаемся с грехом. Святой Дух удерживает от нас Свою силу, чтобы позволить нам на собственном опыте пережить «крайние немощность и бессилие», прочувствованные Эдвардсом. Разумеется, Он делает это для того, чтобы вызвать у нас чувство отчаяния, дабы мы, выражаясь словами из Притчей 2:3, «воззвали» о помощи и «призвали» Его оснащающе-мобилизующую силу.

Когда в борьбе со своим грехом мы терпим поражение – а это неизменно происходит, – нам следует обращаться к Евангелию и взирать на Иисуса, понесшего этот самый грех в Своем теле на кресте, одновременно облачив нас в Свою праведность. Именно эта незаслуженная любовь к нам с Его стороны дает нам смелость и мотивацию не ослабевать в стремлении к святости даже посреди наших неудач.

ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ В ГРУППАХ

1. Как бы вы описали своими словами выражение «зависимая ответственность»?

2. Как фрагменты Писания, процитированные в этой главе в поддержку принципа зависимой ответственности, противоречат богословской позиции, рекомендующей: «Расслабьтесь и все доверьте Богу»?

3. Какой урок о балансе между зависимостью и усердием извлек Джонатан Эдвардс ближе к концу своей жизни? Что мы можем взять из него для себя?

ГЛАВА

X

Инструменты благодати

Итак укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом.

2 Тимофею 2:1

Мы уже рассматривали Второе послание к Тимофею 2:1 в главе 7, когда увидели, что благодать Христа, в которой мы должны укрепляться, – это сила Христа, действующая в нашей жизни Святым Духом. Но не будем забывать, что эта сила выступает проявлением благодати, то есть Божьего благословения через Христа для тех, кто заслуживает Его проклятие. Сила, необходимая нам, чтобы вести христианскую жизнь, – это такое же незаслуженное Божье благословение, как и дар нашего спасения.

Но чтобы действовать в нас силой Христа, Святой Дух использует средства, или, как я предпочитаю их называть, инструменты благодати. Хотя это Его инструменты, воспользоваться ими – наша ответственность. У меня есть беговая дорожка и набор гантелей, с помощью которых я пытаюсь поддерживать себя в приемлемой физической форме. Это все – инструменты для фитнеса, но они не достигнут цели, для которой предназначены, если я не буду ими пользоваться. Аналогичным образом, инструменты благодати Святого Духа не достигнут своей цели, если я не буду их применять. А применяем мы их, практикуя так называемые духовные дисциплины.

Сейчас от упоминания о духовных дисциплинах некоторые благонамеренные христиане нахмурились. Они ассоциируют такие практики с духом законничества, или так называемой «перформанс-ментальностью». Несомненно, что многие из нас начинают практиковать подобные дисциплины из искреннего желания возрастать, но со временем постепенно скатываются к мировоззрению, согласно которому отношения с Богом строятся на основании наших дел и поведения. То есть, практикуя духовные дисциплины, мы зарабатываем Божье благоволение, и наоборот – отход от них вызывает Его недовольство. Всегда существует опасность, что в нашу духовную жизнь вкрадется такое мышление, но можно избежать его, если относиться к дисциплинам как к инструментам благодати и понимать природу Божьей благодати как Его благоволения к нам, направленного через Христа.

Также не будем забывать, что, хотя духовные дисциплины подразумевают нашу активность, мы должны всегда полагаться на Святого Духа в том, чтобы Он сделал их эффективными в нашей жизни. Как кто-то правильно заметил, благодать не делает наши усилия лишними, но делает их эффективными. Таким образом, одна и та же деятельность является одновременно инструментом благодати от Святого Духа и дисциплиной, которую мы практикуем.

В то же время, следует отметить, что слова Павла: «Укрепляйся в благодати Христом Иисусом» – это повеление. Тимофей должен был что-то делать. Ему было нужно укрепляться. Разумеется, Тимофей не мог укрепить себя сам, но он мог активно воспользоваться благодатью, которая во Христе, а для этого Бог даровал средства – Свои инструменты благодати.

Теперь, когда мы расчистили заросли смущения в отношении взаимосвязи между благодатью и дисциплиной, рассмотрим необходимость духовных дисциплин.

ДИСЦИПЛИНЫ

Взгляните на слова Павла из Первого послания к Тимофею 4:7-8: «Негодных же и бабьих басен отвращайся, а упражняй себя в благочестии; ибо телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей». Слово, переведенное здесь как «упражняй» и «упражнение», было позаимствовано Павлом из греческой спортивной культуры той эпохи. Первоначально оно описывало ежедневный тренировочный режим атлетов, готовящихся к участию в спортивных играх. Со временем оно начало обозначать тренировку в любой сфере жизни и связанную с ней дисциплину.

Мастерство или компетентность в какой-либо области достигается только путем тренинга и дисциплины – это непреложная истина. Не имеет значения, о какой сфере идет речь: профессиональной деятельности наподобие права, медицины и инженерии; слесарном или строительном деле; искусстве или спорте – профессионализм обретается только с помощью упражнений и дисциплины. Мы принимаем этот очевидный факт во всех материальных сферах, но уделяем ему мало внимания в духовных аспектах нашей жизни.

Но слова Павла к Тимофею: «Упражняй себя в благочестии» (стих 7) – точно так же применимы к нам сегодня и так же актуальны, как когда-то для Тимофея. Почему? Потому что, как отметил Павел далее, в стихе 8, «телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей». Благочестие полезно как для этой жизни, так и для грядущей. Никакая другая дисциплина на такое претендовать не может. Когда уходит из жизни самый выдающийся в мире кардиохирург, вместе с ним умирает и его мастерство. Он не может унести его в вечность. То же самое касается известного музыканта мирового класса или знаменитого профессионального спортсмена. Однако благочестие будет цениться целую вечность!

Благочестие в своей основе – это сосредоточенность на Боге. Оно подразумевает, что вся наша жизнь характеризуется абсолютной зависимостью от Бога и нашей подотчетностью Ему как в духовной, так и в материальной жизненных сферах. Таким образом, благочестие, по сути, находится в самом центре духовного преображения. Мы же, практикуя духовные дисциплины, становимся более сосредоточенными на Боге в повседневной жизни.

Любая дисциплина в физическом мире подразумевает тяжелый труд и обычно требует множества повторений. Что дает человеку стимул соблюдать дисциплину? Очевидно, цель стать компетентным профессионалом или умелым мастером, или спортсменом-призером.

В противоположность этому, духовные дисциплины для христианина должны быть источником радости и удовольствия. Вместо того, чтобы думать, будто мы «должны» практиковать их, нам следует